чем оттуда несет, а когда понял, в срочном порядке отправил в космос Лерка, потребовав немедленно связаться не только с Мерхалаком, но и с руководством ордена. Благо, гросс-адмирал, услышав о возможном средоточии, не стал медлить и тут же вызвал родную вселенную. Получив ответ, он сообщил, что помощь скоро придет. Немного подумав, ментат создал вероятностный маяк. Его Кержак точно почувствует.
И действительно, по прошествии получаса из яркой вспышки возникло около трехсот различных разумных, почти всех из которых Николай хорошо знал. Маги, эмо-поэты, Целители Душ. На них всех была навешена защита такого уровня, что у него глаза на лоб полезли. Такой не умел создавать даже Кержак, а значит, ее создал кто-то другой. Видимо, Наргилай. Больше просто некому. Мог бы еще Стеверен, но он ушел и когда вернется — неизвестно.
— Быстрее идем, пока он не спохватился! — решительно двинулся к постоянно меняющемуся отверстию в Бездну психомастер.
Он легким движением руки расширил отверстие, вошел и оказался постоянно колеблющемся довольно большо, словно бы смятом и искореженном пространстве, полностью отсеченном от реальности. Если бы не пространственная мина, то никто и никогда сюда бы не добрался, даже сам Наргилай. Надо же, не ошибся молодой ментат, будет из него толк. Психомастер задумчиво хмыкнул, обнаружив искомое — трепещущий шарик средоточия пытался скрыться от его внимания, слиться с границей реальностей. Но не вышло, Наргилай при помощи Кержака, мэтра Гетия с учениками, а затем и присоединившегося к ним эгрегора ордена создал адаптированную к текущим условиям копию ритуальной схемы, куда в свое время поместили средоточия Дедушки, Никто и Шута, и зашвырнул туда трепещущий волосатый шарик. Эмо-поэты без промедления заключили основную пентаграмму схемы в кокон Звездного Огня, проявившегося в виде серебристого пламени. Правда, далось это им почему-то очень тяжело, словно что-то пыталось им помешать, но все же не смогло.
— Ну и что теперь? — заставил всех присесть могучий ментальный образ, немного в стороне от них появился огромного роста мужчина, весь увитый бугрящимися жгутами мышц, в нем однозначно угадывался воин.
— Ты уйдешь в Бездну, где будешь медленно растворяться тысячелетиями, — повернулся к нему Наргилай. — Не скажу, что рад тебя видеть, Эрхалад.
— Ты… — тяжело уронил упомянутый. — Выбрался все же…
— Выбрался, — подтвердил психомастер. — И до сих пор не понимаю, за что вы так со мной поступили. Я был занят своими исследованиями и ни во что не вмешивался…
— Ты не захотел принимать высшую истину, а значит, стал опасен нашим планам, — безразлично сообщил «сверх». — И не называй меня Эрхалад, носивший это имя давно мертв. Я — Воин. Уже много миллионов лет.
— Да, ты не он, — рядом с Наргилаем появился очень похожий на его собеседника тоже мускулистый, но не настолько молодой парень с ярко-синими, мудрыми глазами, от него настолько веяло Звездным Огнем, Светом, Тьмой и много чем еще, что Воин злобно зашипел и отшатнулся. — Вот таким ты был когда-то! Сияющее чудо! Ты спешил каждому на помощь! На тебя было приятно смотреть! А во что ты превратился? В тусклое, убогое, серое нечто! В мерзость какую-то! Что с тобой случилось, старый друг? Как ты мог стать тусклым и убогим⁈ Как ты мог отказаться от Звездного Огня⁈ Ради чего⁈ Ради того, чтобы топтать других разумных и считать себя выше всех? Ты же раньше презирал таких!
— Я был глуп и неопытен, — столь же спокойно, как и прежде, сказал «сверх», разве что во взгляде, направленном на себя прежнего, на мгновение промелькнула откровенная брезгливость. — Как глуп и ты, не желая понимать и принимать высшие истины.
— В чем же они заключаются, эти высшие истины? — ирония буквально истекала из голоса психомастера. — Просвети меня, невежду. Пока что я вижу вместо мастера миров ничтожество, не способное создать ничего нового. В чем я ошибаюсь?
— Во всем, — устало ответил Воин. — Мироздание должно быть изменено и упорядочено, поскольку ныне являет собой хаос. Каждый должен знать свое место и никогда не претендовать на чужое. Мы первые поняли и приняли это. А значит — мы мерило всего, суть и основа нового мироздания. Именно мы указываем другим на их место, и они должны покоряться, не смея даже подумать о своеволии. А если нет, то должны быть уничтожены.
— Кто вас превратил в такую мерзость? — прищурился Наргилай. — Кто изменил вас? Я не верю в то, что можно так измениться самостоятельно.
— Можешь верить во что хочешь, скоро ты вернешься в заточение или примешь великую истину, — ровным голосом произнес «сверх». — А пока верни мне средоточие и убирайся отсюда.
— Прежде ответь мне на один вопрос, — психомастер создал иллюзию мясокомбината дикарей, где заживо разделывали разумных. — Это вы сделали?
— А что не так? — явно удивился Воин. — За счет ненужных выживают нужные.
— И это говоришь мне ты, который бросался спасать всех, кого мог спасти⁈ — с изумлением выдохнул психомастер. — Да что же с вами сотворили⁈ В какой кошмар вы превратились⁈
— Да что такого-то? — явно растерялся «сверх». — Что такого страшного ты в этом увидел? Ничтожные твари пожирают ничтожных тварей. А я в прошлом был дураком, как я уже говорил.
— Нет, тот ты был настоящим, а этом — фальшивка, — грустно улыбнулся Наргилай. — Ты даже не понимаешь, что творишь? Ты не понимаешь, что они тоже разумны и им больно точно так же, как и тебе?
— Их боль не имеет ни малейшего значения, — брезгливо уронил Воин. — Только моя. Но хватит слов. Верни средоточие!
— Нет, не верну… — с грустью посмотрел на него психомастер. — Ты слишком много вреда причинил и слишком много причинишь еще, если тебя не остановить, — он повернулся к эмо-поэтам. — Давайте, ребятки!
Те, не теряя ни мгновения, грянули «Элегию Света и Тьма», от них во все стороны прянул такой поток Силы Творения, что все вокруг буквально засияло, от чего «сверх» задергался, словно его ткнули электрошокером.
— Не-е-е-е-ет!.. — взвыл он, в отчаянии пытаясь прорваться в центр пентаграммы. — Не делай этого, Наргилай, мы же были друзьями!..
— Мой друг Эрхалад мертв, — холодно возразил тот. — Я вижу перед собой подонка без чести и совести, тварь Закона и Единого. Да-да, я понял, кому ты служишь, идиот! Впрочем, ты даже сам можешь этого не понимать, Единый очень любит использовать таких, как ты, вслепую.
— Ты ничего не понимаешь!!! — взвыл Воин. — Да пойми же ты, наконец, что мы — мерило всего в мироздании!
— Нет, вы не мерило, вы пыль под ногами мироздания, — покачал головой Наргилай. — Пришло твое время отвечать за содеянное. Сгинь!
Он взмахом руки словно плеснул бензина в расширяющийся кокон Звездного Огня, тот полыхнул во все стороны, протянул
