Рассуждая так, Книжник взобрался на контейнер, затем на другой, поставленный сверху, на третий. И оказался на вершине железной пирамиды, с которой открывался неплохой вид на огромное подземелье.
Настроение резко испортилось.
Здесь были не только ракеты в стандартных контейнерах, даже если допустить, что во всех контейнерах – именно ракеты. Но здесь были не только контейнеры.
Можно сказать, здесь было все. В свете прожекторов, рассеиваемом высоким сводом, виднелись длинные ряды боевых машин – танков, БТР, БМП, самоходных артиллерийских установок, систем залпового огня, множество боевых машин, названий и назначения которых Книжник просто не знал. Здесь же были бесчисленные штабеля ящиков – такие доводилось видеть и в Кремлевском Арсенале – в них хранили боеприпасы. А там, дальше, – огромные топливные цистерны, и, надо полагать, не пустые. И все это – только видимая часть «айсберга». А еще оставался вопрос: откуда столько энергии, чтобы осветить такое пространство? Вопрос был не единственный, жаль только, времени на получение ответов не осталось.
Краев огромной «пещеры» не было видно, но и без того понятно: это настоящая сокровищница, перед которой меркнет пещера Аладдина из старинной сказки. Одновременно с оторопью от всего этого изобилия семинарист ощутил злость. Проклятые маркитанты – сидят на таких колоссальных ресурсах, в то время как Кремль задыхается от недостатка оружия и боеприпасов, когда люди мрут от голода и холода, когда жалкое количество электричества от «ветряков» и прочих ухищрений считается великим достижением цивилизации…
Вот, значит, что собирался уничтожить Сержант. Все эти боевые ресурсы, сосредоточенные в транспортном узле, готовые разлететься в любую точку обороны столицы, где они могли понадобиться, да и сама транспортная инфраструктура – все это было костью в горле наступавшего на город врага. А спрятанное глубоко под землей, оно могло быть уничтожено с помощью одной только силы.
Ядерного удара.
Со всех сторон на контейнерную гору полезли вооруженные люди в черной одежде: его заметили. Книжник демонстративно поднял руки. Он не собирался бежать. Он хотел говорить.
Но прежде, чем он успел открыт рот, его сбили с ног, повалили, уткнув в висок холодный автоматный ствол.
– Где остальные? – спросил грубый голос.
– Я хочу поговорить с главным, – крикнул Книжник.
– А чего ты еще хочешь, гнида кремлевская? – дыхание свело от болезненного удара в бок. – Говори, где остальные, – тогда умрешь легко и быстро!
– Это важно… – прохрипел Книжник. – Сами пожалеете… Если будет кому жалеть…
– А ну, пусти его, – потребовал властный голос. – Пусть скажет. Если есть что сказать, конечно.
Его швырнули на железную поверхность контейнера. Книжник попытался встать. Получилось не с первой попытки. Он был в плотном кольце людей, одетых во все черное и похожих друг на друга, как клоны.
Одного он, впрочем, узнал. Это был тот самый торговец, с Базара, со следами ожога на лице. Маркитант тоже узнал его, присел на корточки, приобняв автомат, ухмыльнулся:
– Так ты забрался в наши места, чтобы сказать мне что-то? Там, на Базаре, не договорил, да? Как девочки поживают, кстати?
Книжник не стал подыгрывать маркитанту. Он сразу перешел к сути:
– Вы знаете, что происходит сейчас на поверхности?
– Как обычно – хрень всякая. А здесь хорошо, верно? – маркитант указал за спину. – Жаль, что тебе долго не наслаждаться видами. Придется тебя грохнуть. Ничего личного – просто ты влез туда, куда не следовало. Слишком много знаешь, как говорится.
– Там, наверху, скопление био… – продолжал Книжник.
– Ну, есть такое дело, – пробасил другой маркитант, приземистый, с брюхом, выпирающим из-под кожаной куртки. – Ты пришел сообщить об этом? Спасибо, конечно, но на кой черт нам об этом париться? Био ни перед кем не отчитываются, где и кв аких количествах им кучковаться.
– Они не просто кучкуются, – веско сказал Книжник. – Они готовят взрыв.
– Чего? – не переставая ухмыляться, произнес маркитант с ожогом. – Что за взрыв?
– Ядерный. Они хотят уничтожить транспортный узел. Все это уничтожить, – семинарист жестом обвел пространство вокруг себя.
Маркитанты переглянулись без особых эмоций.
– Что за ерунда? – проговорил пузатый.
– А тебе-то какое дело? – прищурился торговец с ожогом. – Предупредить нас пришел, что ли? Может, награду хочешь?
Маркитанты дружно рассмеялись. Книжник не понял юмора. Просто сказал:
– Вы не понимаете? Это термоядерный взрыв. Он не только вас уничтожит. Он всю Москву сметет!
– И что ты предлагаешь?
– А хотя бы… – Книжник постучал ногой по крыше контейнера. – Хотя бы использовать эти ракеты. Уничтожить био, пока они не уничтожили нас.
Маркитанты молча разглядывали его. Словно пытались понять – сумасшедший перед ними или ловко врущий вражеский лазутчик. Торговец со шрамом с пониманием кивнул:
– Допустим, я тебе верю, и скоро у нас над головой шарахнет…
– Так и будет.
– Но как ты нашел это место? Кто указал тебе путь?
– Никто. Мы случайно сюда вышли.
– И случайно нашли транспортного робота, на котором прикатили? – торговец с пониманием кивнул. – Конечно, такое бывает. Случайно, ага. Сплошь и рядом случается.
– Вы мне не верите?
– Да нет, почему же, – оскалился маркитант. – Только ракеты тебе не помогут. Им двести лет, протухли давно.
– Но их же можно восстановить – как оружие или консервы.
– Это да, – маркитант зевнул. – Только уже не успеть. Сколько там до взрыва осталось?
– Часов двадцать уже… – растерянно сказал Книжник.
– Вот видишь, – торговец развел руками. – Ладно, пойдем, обсудим варианты.
Они спустились с контейнеров, и семинариста повели куда-то в глубь этой громадной «пещеры». Теперь становилось ясно, почему это место называлось транспортным узлом: отсюда уходило бесчисленное количество тоннелей с целой паутиной железнодорожных путей. Вагоны, вагонетки, платформы и компактные локомотивы были здесь всюду.
Но Книжник думал о другом. Слишком уж легко маркитанты приняли его сторону. Даже допрашивать всерьез не стали. Это было как-то подозрительно. Но куда больше волновала судьба друзей, оставшихся в контейнерном лабиринте…
– Вот и пришли, – сказал маркитант.
Перед ними была обширная армейская палатка, раскинувшаяся между рядами угрюмых армейских грузовиков и плотно стоящих боевых машин пехоты.
Торговец отогнул полог палатки, жестом предложил войти. Книжник с сомнением шагнул внутрь. Сразу же его ослепил яркий свет, в ноздри ударил острый запах медикаментов.
