— Пишите рапорты, они будут немедленно отправлены в штаб полка. Этих — на гауптвахту до выяснения.
А фельдфебеля так и не нашли. Сбежал, сволочь, едва почуял, чем все может закончиться для него.
Алекс раздраженно захлопнул книгу учета ротного имущества. За последнюю неделю он досконально изучил ее от первой и до последней заполненной страницы. Она ему уже по ночам снилась! Комиссия насчитала суммарную недостачу на три с лишним тысячи. Из них на долю Гримасова пришлось меньше шестой части, он только деньги на водку брал из ротной кассы. Остальное натворили беглый фельдфебель со товарищи. От бывшего фельдфебеля в Катериновке остался богатый дом с крепким хозяйством, а в нем жена, теща и еще пятеро ребятишек.
Проклятие! Нет, не так он представлял свою деятельность на новой должности. Вместо боевой подготовки приходилось по нескольку раз пересчитывать солдатские подштаники и нательные рубахи, перемерять расползающееся в руках гнилое сукно. К тому же под шумок Алекс сдал комиссии унтер-офицеров, вымогавших деньги у солдат. В этот раз рядовые молчать не стали, и все замазанные в этом деле унтера отправились в хозяйство, которым до перехода в охотничью команду руководил фельдфебель Грушило, где и ожидала решения своей дальнейшей участи. А как можно управлять ротой, где половина младших командиров отсутствует?
Дальше терпеть такое положение было нельзя, надо было что-то делать, причем быстро и решительно. Алекс вышел из ротной канцелярии и отправился к комбату. Подполковник Толстокряков пил водку. Не один, конечно, а с штаб-капитаном из Текуля — председателем ревизионной комиссии. Оба уже успели изрядно набраться. В момент, когда Алекс появился в кабинете Толстокрякова, председатель жаловался подполковнику на тяготы штабной службы и вечные придирки полкового начальства. Первым заметил Магу комбат.
— А вот и он пожаловал! Что ты там про него говорил?
Председатель обернулся, сфокусировал взгляд на Алексе и ткнул в него пальцем.
— О-он кашу заварил. Три тыщи! Где взять? Никто не знает. И что делать никто не знает. А расхлебывать мне-е…
— У меня есть предложение по выходу из сложившейся ситуации, — вклинился в пьяную болтовню Алекс.
Менее пьяный комбат, заинтересованно уставился на своего офицера.
— Излагай.
— Я могу полностью покрыть недостачу, как наличными, так и закупив недостающую амуницию.
От такого заявления оба собутыльника даже немного протрезвели.
— У тебя есть три тысячи? — поинтересовался Толстокряков.
— Нет. Но я могу попросить у папы.
— Хотел бы и я иметь такого папу, — пробурчал под нос штаб-капитан, но вслух поддержал предложение лейтенанта. — А что, это был бы самый лучший выход для всех.
— То есть ты не против?
Председатель утвердительно кивнул.
— И я не против, но нужно еще Новославского уговорить.
— В таком случае, — влез в разговор старших офицеров Алекс, — я прошу вашего дозволения на поездку в Текуль.
— Ты мне лучше скажи, — прицельно-подозрительно уставился на лейтенанта Толстокряков, — зачем тебе это нужно? Это же твое жалованье почти за пять лет!
— Я, господин подполковник, в жаловании особо не нуждаюсь, мне нужно роту в боеспособное состояние привести, как можно скорее.
— Понимаю, — расплылся подполковник, — карьера — дело святое. Езжай.
Ни хрена Толстокряков не понял, решил, что имеет дело с очередным столичным карьеристом-чинодралом, готовым вложить в роту собственные деньги ради ускорения своей карьеры. Дальнейший разговор с пьяным начальством ни пользы, ни удовольствия принести уже не мог, поэтому Алекс поспешил откланяться.
Заматаев идею Магу поддержал всецело и горячо, так как уже отчаялся выбраться из Катериновки обратно в Текуль. Алекса же заботили не только хозяйственные дела, кроме них у него были еще и свои задумки.
В Текуле Алекс начал с похода на телеграф, в том, что Новославский с его предложением согласиться, он ничуть не сомневался. В столицу ушли сразу две телеграммы. Одна — отцу с просьбой о переводе денег, вторая — Августу Тизелю, внучек просил у дедушки еще полторы сотни штыков и четырехкратного увеличения поставок патронов к «шапсо». Дед, конечно, будет ворчать, хотя и понимает, что все эти железки Алексу не для баловства нужны. Ну да ничего, поворчит, поворчит, да и взыщет убытки с интенданства. Главное, чтобы все запрошенное быстрее прислал.
С телеграфа дорога лейтенанта Магу вела в штаб полка. Побрякивая саблей, он поднялся по ступенькам штабного крыльца, козырнул полковому знамени и направился в приемную Новославского.
— У себя?
— Занят, — отрезал сидевший в приемной адъютант.
Как и всякий строевой офицер, Алекс испытывал презрение ко всевозможной штабной братии, но этот конкретный адъютантик его почему-то бесил.
— Доложите, лейтенант Магу по хозяйственным делам роты.
Адъютант даже не двинулся.
— Непременно доложу, как только господин полковник освободится.
Подавив сильнейшее, аж рука зачесалась, желание двинуть кулаком по наглой адьютантской морде, Алекс смиренно пристроился на стульчике в приемной и приготовился к длительному ожиданию. Может, Новославский и вправду занят чем-то серьезным.
Минутная стрелка на лейтенантских часах успела обежать почти полный круг, когда дверь полковничьего кабинета, наконец-то, открылась, и из него начали выходить штабные офицеры. Похоже, адъютант не соврал, у полковника, действительно, прошло какое-то совещание. Алекс поднялся, приветствуя проходивших мимо него офицеров, которые бросали на него заинтересованные взгляды. История с выявленной в роте недостачей наделала в полку немало шума.
— Вы доложить обещали, — напомнил адъютанту Магу, едва только последний из совещавшихся покинул приемную.
Тот нехотя оторвал свой зад от стула и, осторожно постучав в дверь, скрылся за нею. Обратно он вышел спустя пару минут. Дверь закрывать не стал.
— Проходите, полковник ждет вас.
— Благодарю, — буркнул Алекс, скрываясь за дверью.
Новославский после совещания пребывал в не самом лучшем расположении духа. Тем не менее, предложение лейтенанта он внимательно выслушал, похоже, его настроение даже несколько улучшилось.
— Вы уверены, что ваш отец согласится покрыть эту недостачу?
— Уверен, — решительно заявил Алекс, — для него это мелочь. Не позже, чем завтра, я буду знать это точно.
— Ну что же, хорошо. Должен сказать, что мне эта ситуация крайне неприятна, и чем дольше она тянется, тем больше неприятностей будет доставлять. У вас все, лейтенант, или что-нибудь еще хотите сказать?
