Больше искать ничего не требовалось. Он отлично помнил, что данная компания являлась вспомогательным подразделением корпорации «Тирелл», обеспечивающим космические перевозки. Холден вспомнил даже логотип этой компании в духе советского социалистического реализма: стилизованная мужская фигура поднимает перевязанную лентой коробку к какой-то неизвестной планете. Этот логотип красуется на бортах всех грузовиков, перевозящих замороженных репликантов в космические доки Сан-Педро. Оттуда их рассылали по внеземным мирам в далеком космосе.
Итак, челнок принадлежит корпорации «Тирелл».
«Это становится интересным». Холден напряг до предела свою память. Элдон Тирелл мертв — Брайант сообщил ему об этом, когда он булькал и журчал своими трубками, лежа на больничной койке. Элдон Тирелл мертв… но разве не было у него дочери или какой-то другой родственницы, которая являлась бы его наследницей? Точно, у него была племянница. Тогда очень вероятно, что сюда прилетела мисс Тирелл, новая хозяйка промышленной отрасли по производству репликантов: специально примчалась на казенном челноке, чтобы поговорить с Декардом.
Но ведь она не знала, где находился Декард. Выходит, Декард сам каким-то образом вышел на связь с ней и договорился о встрече в своем тайном убежище. Очень может быть, что дамочка встречается с ним здесь уже не в первый раз. Бесспорным фактом можно считать лишь то, что самостоятельно найти конспиративную квартиру она не смогла бы ни при каких обстоятельствах.
Тогда следует, что та женщина — а если продолжить мысль, то и сама корпорация «Тирелл» — находится в сговоре с Декардом. А тот либо бывший блейдранер, либо ранее представлялся таковым-Холден уже сам не мог понять, где правда. Корпорация «Тирелл» и подразделение блейдранеров всегда представляли собой две антагонистические силы, поскольку если корпорация постоянно прилагала усилия для того, чтобы создавать новые модели репликантов, которые практически ничем не отличались бы от человека — кто знает, когда появились бы серии «Нексус-7» или даже «Нексус-8»? — то блейдранеры единственной своей целью имели отыскание этих репликантов и выявление тех признаков, по которым они отличались от людей. То есть налицо вечная картина никогда не затихавшей борьбы хищников и их жертв, в которой каждая из сторон поочередно превращалась то в волков, то в бедных овечек. «Так чем сейчас занят Декард? — задавал себе вопрос Холден. — Спит в обнимку со своим главным врагом?»
Его размышления были внезапно прерваны звуком, который Холден расслышал без мощного хитроумного оборудования, который прозвучал так громко, что преодолел акустическую изоляцию конспиративной квартиры. Холден инстинктивно пригнул голову, когда звук от выстрела волной прокатился над ним, эхом отражаясь от каждой бетонной глыбы. Прозвучал один-единственный выстрел, а потом вновь воцарилась тишина. Тогда Холден осторожно приподнял голову над панелью управления челноком и попытался рассмотреть, что происходит в опрокинутом здании.
«Интересно, — размышлял он, — кто стрелял и в кого?» У Декарда никакого оружия быть не могло, сомневаться не приходилось. Хотя на самом деле это не имело никакого значения. Блейдранеру не составило бы ни малейшего труда отобрать оружие у этой женщины, если, конечно, допустить, что она принесла его с собой. И если только не заявилась сюда с четко поставленной целью убрать Декарда, что и сделала при первом же удобном случае.
Заговорщики начинают ссориться между собой? Что ж, обычное дело и встречается далеко не впервые.
Кого бы ни убили сейчас на конспиративной квартире, лучше всего залечь как можно глубже и продолжать наблюдение — ведь существует некто, кто бродит вокруг с заряженным пистолетом. Разумеется, у него, Холдена, тоже есть оружие, но в своем теперешнем физически неполноценном состоянии он далеко не был уверен, что сможет поднять пистолет, точно прицелиться и выстрелить так, чтобы не дрогнула его, ослабевшая рука. Сейчас даже бинокль казался ему весом в тонну, когда он вновь взобрался на вершину бетонного обломка и навел прибор на опрокинутое здание.
Что за черт?
Холден плотнее прижал к глазам окуляры бинокля и заметил, что из дома выходят две фигуры: Декард и та темноволосая молодая женщина, которую он уже определил как новую хозяйку корпорации «Тирелл». Значит, никто из них не стрелял друг в друга — оба выглядели вполне здоровыми. Черт возьми, что же тогда произошло? Может быть, там присутствовали и другие заговорщики?
По привычно угрюмому лицу Декарда трудно было сказать, насколько дружеские отношения между этими двумя людьми… хотя женщина выглядела вполне довольной собой. Декард же приобрел свой обычный вид, знакомый Холдену еще по прежним временам, когда тот официально числился блейдранером. Он снял тот драный полицейский мундир и переоделся в гражданскую одежду, включая длинный плащ, который Холден и раньше видел на нем.
Бинокль показал, как Декард и та женщина — возможно, Тирелл — уселись в челнок с форсированным двигателем и поднялись в воздух. У Холдена появилось непреодолимое желание сразу залезть в свой грузовой аппарат и проследить за полетом их челнока, однако, подумав, он отказался от этой идеи — его машину немедленно заметят.
Он еще некоторое время следил за полетом скоростного аппарата. Потом черная точка на кончике огненной струи постепенно исчезла из вида, растаяв в потоке солнечных лучей, отражавшихся, словно от зеркала, от высоких башен в центральной части Лос-Анджелеса. Ветер со стороны Санта-Аны утих, оставив после себя атмосферу раскаленного, как в пустыне, пекла, но тишина была наполнена каким-то непередаваемым, почти не ощущаемым органами чувств трепетом, будто безмолвно понуждая к срочным действиям.
Опираясь одной рукой на землю и с трудом сохраняя равновесие, Холден наконец встал на ноги и выпрямился во весь рост. И в ту же секунду пожалел об этом, когда его захлестнула волна дурноты и головокружения — ощущение, будто эта зона вновь подверглась сильнейшему землетрясению. Искусственное сердце в бешеном ритме стучало у него в груди, он согнулся в три погибели, упираясь руками в колени. Что-то застряло в горле, и Холден едва мог дышать. Казалось, он собрал все свои последние силы, чтобы откашляться…
Когда он открыл глаза, то увидел на бетонном обломке прямо перед собой красное влажное пятно.
— Ах ты, черт…
На всякий случай Холден слегка постучал кончиками пальцев по грудной клетке, пытаясь определить, не повреждено ли что-нибудь в системе «сердце — легкие», которую ему имплантировали. Во рту стоял солоноватый привкус; пожалуй, кровь лучше проглотить, а не выплевывать. Казалось, все работает исправно — он мог свободно дышать, да и сердце пока еще билось ровно. Холден пытался сообразить, был ли этот необычный, едва уловимый дребезжащий звук плодом его воображения, или же он слышал его всегда, только не обращал внимания.
