Корректируя свое передвижение с помощью сканеров и коммов сослуживцев, офицеры мгновенно обездвижили обоих находящихся в ангаре людей и, дождавшись доклада от групп, обыскивающих остальной корабль, растерянно доложили:
– Бренды Джоуи на «Астре» не обнаружено!
– Она может использовать индивидуальные средства защиты. Ту же «Занавеску»! – вспомнив свой печальный опыт, подал голос Верден.
– Ее нет! – Генерал посмотрел на Кайма как на умалишенного: – Мы достаточно внимательно изучили и твои воспоминания, и информацию, скачанную с комма Рейга. – Такой финт у нее бы не прошел… Ее и правда нет.
…Информация, скачанная с комма Левона Тер-Петросяна, подтвердила слова Сеченова: на записях было ясно видно, как, открыв двери прилетевшего флаера, влюбленный мужчина ошалело рыскал по его салону, пытаясь найти «спрятавшуюся» там Бренду.
– УИ. Я практически уверен… – хмуро посмотрел на генерала Лоуренс. – Теперь она точно знает, что арест Мори Энеды был не случайностью и что она в списке следующая. Все, к ней уже не подберешься.
Я проснулся рано. В половине пятого утра. Немного понежился в кровати, потом осторожно снял со своей груди руку дрыхнущей без задних ног Элли, натянул на себя плавки и выбрался в коридор. Наскоро умывшись, я забросил на плечо пластиковое покрывало и направился по облюбованной вчера тропинке к месту, где решил встречать рассвет. Двигаться по лесу в предрассветном полумраке было чертовски интересно: я прислушивался к звукам, раздающимся с разных сторон, пытаясь понять, что делает то или иное животное или птица, и пытался уловить отголоски их чувств. Мир вокруг меня жил своей жизнью, не обращая внимания на ту суету, которая сопровождает существование homo sapiens. Добравшись до пляжа, я расстелил покрывало и, завалившись на спину, заложил руки за голову. Отсюда, с опушки леса, море казалось стеклянным. Не было видно ни волн, ни ряби, а полоса прибоя казалась тоненькой белой полоской, оттеняющей край лазурного зеркала, в котором отражались редкие розовые облака. Сделав несколько снимков на память, я сохранил их в отдельной директории комма и посмотрел на часы. Солнце должно было показаться над горизонтом через одиннадцать минут – времени, чтобы подготовиться к съемке, было предостаточно. Погоняв камеру комма в разных режимах, я наконец нашел ракурс, с которого, как мне казалось, бухта выглядела наиболее выигрышно, и, установив максимальное разрешение, на всякий случай подключил модуль «Художник». В принципе мой выбор оказался неплох. По мнению программы, для того чтобы картина выглядела идеально, не хватало какого-нибудь предмета или существа на пляже, недалеко от кромки прибоя. Решив, что для меня сойдет и так, я включил запись и, зафиксировав голову, чтобы не мешать съемке, погрузился в свои мысли…
Последний штрих к идеальной картине возник в кадре за каких-то двадцать секунд до восхода солнца, и сразу это принялось раздеваться. Девушка с великолепной фигурой, глядя на которую совершенно не хотелось думать о том, что все это – чудо генной инженерии или результат вмешательства косметического хирурга, – скинув с себя коротенький халатик, подошла к воде и попробовала ее температуру пальцем ноги. Судя по всему, море было теплым, так как буквально через несколько секунд она оказалась метрах в десяти от берега, чуть правее ярко-алой полоски, протянувшейся от пляжа и до самой кромки восходящего светила. Двигаться в сторону, чтобы она оказалась в пределах полосы, мне почему-то не захотелось: я любовался отточенными движениями рук купальщицы и пытался почувствовать обуревающие ее эмоции. Увы, девушка была слишком далеко для того, чтобы можно было хоть что-то уловить.
Плавала она долго. Почти час. А выбравшись на берег, еще долго стояла, подставив спину лучам вынырнувшего из-за горизонта солнца, и сосредоточенно отжимала длинные, почти по пояс, волосы.
Слегка приблизив к себе ее изображение, я с интересом рассматривал непрошеную гостью: особых требований к женской фигуре, о которых говорили все мужские порталы, у меня пока не было, и я пытался понять, что именно могло бы привлечь представителей моего пола в этом экземпляре. Длинные ноги? Плоский живот? Полная, с небольшими темными ареолами грудь? Узкие бедра? Роскошные волосы? Правильное, красивое лицо? К какому-то выводу прийти не удалось – закончив с волосами, девушка подняла взгляд и заметила светло-синее пятно моего пластикового покрывала. Удивление, промелькнувшее на ее лице, пропало практически мгновенно – видимо, наткнуться на отдыхающего от цивилизации человека на этом курорте ей приходилось не раз и не два. Но оставаться на пляже ей отчего-то расхотелось, и, подобрав с песка халат, она набросила его на себя и, не оглядываясь, направилась в сторону, откуда пришла…
…Следующим утром она появилась снова. Чуточку позже, когда я уже отснял сумасшедший по красоте рассвет и собирался окунуться в море. Выскользнув из-за широченного дерева, она замерла на краю поляны и, склонив голову набок, с интересом уставилась на меня, как раз проходящего мимо. А потом огорошила меня вопросом:
– А давно ты прошел процедуру продления жизни?
Я стоял, смотрел на нее и пытался понять, откуда она знает, что я – инкуб. Если бы она была из команды тех, кто доставил нас сюда, то такого вопроса она бы не задала – знала бы с точностью до минуты. А для постороннего человека догадаться о моем искусственном происхождении было практически невозможно.
– Ну что замолчал? Ошарашен? – усмехнулась она, и я сообразил, что именно меня в ней удивило: с момента ее появления я не чувствовал фона ее чувств. Словно у меня отключили эмо-блок!
– Я сама – суккуб… – хихикнула она. – Уже десять лет, как бывший… Пытаешься сообразить, как я догадалась? Ты мои эмоции чувствуешь?
– Нет! – признался я.
– Вот и я – нет! – А у людей они есть… У тебя хозяин? Хозяйка?
– Хозяйка! – поморщился я, представив себе альтернативный вариант.
– Устал?
– Отчего? – не понял я. Думать без привычных эмоциональных подсказок было немного непривычно.
– От ее «любви»… – подчеркнув последнее слово презрительной интонацией, хмыкнула девушка.
– Нет… – Ее тон меня немного покоробил: чего-чего, а с Элли мне здорово повезло.
– Это пока… – тоном знатока заключила она. – Меня зовут Лия. А тебя?
– Олисс! – назвался я фамилией, данной мне совсем недавно.
– Приятно познакомиться… – снова хихикнула девушка. – Если я составлю тебе компанию во время заплыва, ты не очень расстроишься?
– Да нет… – пожал я плечами и, с интересом разглядывая раздевшуюся без всякого стеснения девушку, вслед за ней зашел в море.
