Чес не был вполне уверен в том, что корабль принадлежит его брату, но лицо его помрачнело, и он усмехнулся.
Гуднайт спустился по легкой металлической лестнице.
Мичел дотронулась до плеча Грока, прислонилась шлемом к его шлему и сказала:
— Это он. Я спускаюсь.
— Не назвал бы это мудрым решением, — заметил Грок. — Предполагалось, что мы здесь только с разведывательными целями.
— Но ни о каких мудрых решениях речи не шло.
— Действительно не шло. Но не мешало бы тебе вспомнить, как вас с Гуднайтом недавно чуть не убили киллеры.
Чес спустился вниз и пошел к транспортному кораблю. Он был пуст, а шлюз открыт.
Гуднайт постоял в нерешительности, но вдруг увидел человека, толкающего к кораблю тележку с каким-то оборудованием. Гуднайт мгновенно принял самый что ни на есть деловой вид, какой можно принять, когда на тебе космический скафандр, подошел к механику и протянул свой шлейф связи. Механик устало посмотрел на крышу базы и наверняка подумал: ну вот, еще одному, чертову начальничку неизвестно что взбрело в голову. И, подключил шлейф к своему скафандру.
— Что вас беспокоит?
— Кому принадлежит этот корабль? — спросил Гуднайт.
— Какой-то шишке, прилетевшей несколько дней назад.
— Ладно, надо убрать его куда подальше, чтобы освободить место для кораблей, которые скоро прибудут.
— А что же мне раньше никто не сказал? — заныл механик. — Только велели подключить его к связи и разобраться, почему скрипят антигравы.
— Меня это не волнует, — сказал Гуднайт. — Где найти пилота? Я не уверен, что смогу управиться с этим, кораблем сам. Тем более что антигравы неисправны.
— А черт его знает. Спросите у начальства. — Механик хихикнул. — Если не побоитесь его беспокоить. Все они собрались наверху, устроили там какое-то собрание. Похоже, мы тут вообще все скоро закончим, что мне очень по душе. Если и соглашусь перезаключить контракт, то обязательно потребую отпуск — осточертело в этой дыре.
— Где найти начальство?
— Где-то там, на командном этаже. — Механик неопределенно махнул рукой.
— У тебя есть какое-то имя?
— Нет. — Механик сделал движение, чтобы отключиться.
Гуднайт подумал, что было бы неразумно продолжать расспросы — если он не чужак, то должен хорошо знать, что и где находится на базе. Он кивнул, отсоединил шлейф и пошел к лестнице. На полпути он увидел лифт и свернул к нему.
В этот момент рядом с ним оказался человек в скафандре и протянул разъем шлейфа связи.
Раздраженный, Гуднайт взял его.
— Ну, что еще?
— Кажется, тебе нужна компания, — сказала Рисс.
Гуднайт чуть не подпрыгнул на месте:
— Проклятье, я же говорил вам…
— Никто ничего не говорил о том, что делать здесь, Чес. Вспомни-ка: я старше тебя по чину.
— Если будешь так глупо себя вести, то тебя могут убить.
— А тебя не могут?
Гуднайт почувствовал, что раздражение уходит, и на душе немного потеплело. Он улыбнулся:
— Тебе больше никто не говорил, что ты последняя дура?
— Случалось. А тебе никто не говорил, что ты еще хуже?
Они вошли в лифт. Пока поднимались, Гуднайт сообщил о том, что узнал от механика.
— Ну, и что ты собираешься делать?
— Найду Рега.
— Я так и думала, — сказала Рисс.
Дверь лифта открылась, они вышли и направились к шлюзу. В стене были большие иллюминаторы, а за ними виднелся просторный офис.
Гуднайт увидел хорошо одетых мужчин и женщин, ковры на полу, столы, на вид — из настоящего дерева.
У шлюза за столом сидели два вооруженных человека.
Один из них встал и поднял руку, Рисс и Гуднайт остановились.
Охранник показал на свою грудь, где был прикреплен бейдж с его должностью, и протянул руку за удостоверением.
Рисс улыбнулась и выстрелила в него.
Его напарник удивленно открыл рот и потянулся рукой к кобуре. Мичел застрелила и второго охранника, не успел Гуднайт поднять бластер.
Чес улыбнулся и поклоном предложил ей войти в шлюз.
Рисс улыбнулась в ответ и вошла, а Гуднайт — за ней.
Двери шлюза закрылись, зашипел воздух, и Гуднайт включил свой внешний микрофон.
— Ну что, врежем им?
Рисс нахмурилась, словно не слыша, и подняла стекло на своем шлеме.
Чес Гуднайт последовал ее примеру.
— В чем дело…
Рисс сильно ударила его в лоб «пяткой» ладони. Голова Гуднайта стукнулась о внутренний каркас шлема, и он рухнул на пол.
— Идиот несчастный, — сказала Рисс. — Ишь что задумал! — Она оттащила его в угол шлюза. — Полежи пока здесь, будешь считаться контуженным в бою. А я скоро вернусь, только кое-что сделаю, как «последняя дура».
Она закрыла шлем, открыла внутреннюю дверь шлюза и достала из ранца пару гранат.
Приемная была совершенно другим миром, заполненным светом и воздухом. В креслах сидели двое мужчин и женщина, ожидавшие вызова и старавшиеся держаться уверенно и спокойно среди дорогой модной мебели.
Секретарша посмотрела на Рисс и улыбнулась:
— Чем могу помочь? — донеслось до Рисс через систему внешней связи.
Вместо ответа она метнула в приемную разрывную гранату, потом другую.
Через пару секунд взорвалась первая граната, мужчины и женщины закричали. Потом сработала вторая, газовая.
Приемная наполнилась дымом, и Мичел увидела, как посетители хватаются за горло, корчатся и падают на пол.
Но Рисс тут же забыла о них и бросилась по холлу внутрь.
Из какого-то кабинета вышел человек, удивленно посмотрел на Мичел, увидел в ее руке бластер и потянулся к кобуре с пистолетом. Рисс застрелила его, бросила гранату в его кабинет и пошла к центральному конференц-залу.
Перед ней были большие двустворчатые двери из настоящего дерева. Рисс выстрелом из бластера разбила их.
Дальше оказалось просторное помещение с длинным столом, за которым сидели трое или четверо мужчин и женщин. Перед ними лежали бумаги, светились экраны мониторов. Люди повернулись на выстрел, и один поднялся на ноги.
Рисс никого не узнала.
Кроме Рега Гуднайта.
На мгновение Мичел пожалела, что реальная жизнь — не приключенческий роман. Иначе бы она обязательно сказала Гуднайту, что настало время платить по счетам.
Но это был не роман. И она снесла ему голову выстрелом из бластера, потом бросила две гранаты. Чутье подсказало ей расположение помещений, и она побежала назад к шлюзу, по пути стреляя очередями.
И все время приговаривала: «Вот дура, вот дура, вот дура!»
Завыли сирены.
Мичел вбежала в шлюз, включила воздушные насосы. Чес поднялся на ноги, его рвало.
