ведьмы появилось задумчивое выражение. Она несколько мгновений молчала, а затем молвила:
— Путешествие наше затянется на полдня. Может, чуть больше.
— Успеем! — с облегчением произнесла вампирша.
Гвиана едва заметно улыбнулась и снова закрыла глаза.
— Я ничего не понял! — прошептал Витт и сжал ладонь Линн.
— Нырять придётся раньше, чем мы рассчитывали.
— Насколько раньше?
Вампирша лишь плечами пожала.
Дальнейший разговор как-то затих сам собой. Линн стояла, погружённая в собственные мысли, а Гвиана творила волшбу. Витт же принялся размышлять о том, с кем или даже с чем им придётся столкнуться на Острове.
«Там засела какая-то неведомая тварь, которой приносят в жертву молодых девчонок, обладающих даром. Никаких сведений о том, что творится на Острове, старший ученик вампирам не сообщил. А почему? Ну, оправдание себе он, конечно, придумал железное, мол, на него архимаг заклятие о неразглашении наложил. Только вот правда это или нет?»
Витт нахмурился. Неужели маги-наставники вот так просто накладывают на своих учеников всяческие заклятия? Кто бы знал…
Весь этот поход казался воину сплошной авантюрой. С одной стороны, Великая Ведьма Воды, оказавшаяся в родной стихии, уже показала свою мощь. Да и Линн боец отменный. Но хватит ли этих сил, чтобы очистить Остров от скверны? Мало нас. Очень мало…
Воин нахмурился ещё больше. С ужасными и прекрасными проявлениями магии он столкнулся совсем недавно, однако твёрдо уяснил для себя одну простую вещь: если где-то дошло до принесения жертв, то там дело плохо…очень плохо…
Воин покосился наверх, пытаясь определить положение солнца. Высмотреть ему ничего конкретного не удалось, так как в дырках мелькали то куски неба, то облака.
«Ну, по крайней мере мы двигаемся с той же быстротой, что и раньше! — мысленно порадовался он. — Главное, чтобы штормом нас не накрыло. Иначе Гвиане придётся ещё больше сил расходовать!»
В животе что-то негромко, но властно заурчало. Судя по всему, это был знак того, что пора обедать. Витт бросил взгляд на Линн и осторожно отпустил её руку. Брови вампирши вопросительно приподнялись.
— Есть хочу! — решительно сказал он.
Вампирша уcмехнулась уголком рта и кивнула. Витт поддел пальцами лямки и снял со спины рюкзак.
«Ещё одно местное изобретение, — подумал он. — И почему только в Империи до такого не додумались? Протяни через горловину шнуровку, укрепи одну стенку, да лямки к сумке пришей. И всё!»
В родном мире Витта легионеры носили локулусы — ранцы, которые крепились к походному шесту. В результате имущество имперского воина болталось в «котомке» над головой.
Также бродячие торговцы таскали товар в корзинах с лямками, которые вешались за спину. Эти корзины уже были отдалённо похожи на рюкзак, но всё же не то…
Развязав шнуровку, он достал завёрнутый в ткань брусок пеммикана. Это была смесь из измельчённого сушеного мяса, сала, специй и сухофруктов. Если верить вампирам, то она могла храниться до полугода, не теряя своих полезных свойств. Ну, а если в холод пеммикан положить, то он и вовсе мог годами не портиться!
Витт покосился на Гвиану. Вряд ли ведьма разрешит здесь огонь развести. Или всё-таки спросить? Подумав пару мгновений, воин решил всё же не искушать судьбу и обойтись без костра.
Витт грызанул брусок пеммикана и принялся тщательно живать. Вкусно! Не сравнится, конечно, с жареной вырезкой, но всё равно очень достойно.
Пошарив в рюкзаке, он достал тыквенную бутыль, после чего сделал хороший глоток. В бутыли оказалась вода с необычным кисловатым привкусом. Линн рассказывала, что в воду добавляют сок особого фрукта под названием “лим”. Благодаря ему вода могла храниться в разы дольше и не портиться.
«Очень умно у вампиров всё устроено, — подумал воин. — Каждый шаг просчитан. Интересно, в этом мире везде так или только у Ночного Народа?»
Витт откусил ещё пеммикана и задумался. У созданий, которые живут сотни, а то и тысячи лет, по любому должен быть особый склад ума, отличный от людского. Скорее всего они будут холодными, безжалостными и расчётливыми. Что для таких человеческая жизнь? Тьфу! Плюнуть и растереть…
С другой стороны, Линн заботилась о нём в Серых Горах. Даже кашу варила! Безжалостная убийца и кашеварит. Оборжаться просто!
«Гы, — произнёс внутренний голос. — А был бы ты простым человеком, стала бы она с тобой так носиться? И ложе твоё согревать?»
Витту категорически не хотелось думать, что Линн с ним только из-за меча. Или же из-за того, что в нём есть кровь Ночного Народа. Но всё же червячок сомнения иногда грыз его, и воин ничего не мог с этим поделать…
Витт ещё разок откусил от бруска и завернул остатки пеммикана в тряпочку. Затем отпил глоток из бутыли и зашнуровал рюкзак. Надев его на спину, Витт хрустнул шеей и снова посмотрел наверх.
В дырках по-прежнему мелькали облака, но уже не так быстро, как раньше. Или это только кажется так?
«А если нас с какого-нибудь корабля увидят? Или с лодки…рыбаки там или ещё кто. Донесут ведь наверняка!»
«Не успеют, — мысленно сам себе ответил он. — Мы движемся быстрее любого корабля. Пока там отдуплятся мы уже на Острове будем.»
«Жаль я не вижу этого со стороны, — подумал воин. — Ледяная сфера по волнам несётся! Удивительное должно быть зрелище…Да и лёд на солнце, наверное, блестит и переливается!»
Витт ненадолго задумался. А ведь бегущая по воде сфера ни разу не перевернулась! Получается, что Гвиана каким-то образом жестко держала её за полюса? Это же сколько сил нужно на то, чтобы не только двигать этот кусок льда, но и за его положением следить?!
Воин попытался представить себе уравнения, описывающие подобное движение, и…не смог.
— Мда…не доучился я… — горестно прошептал он. — Не доучился…
Только сейчас до него дошло, что здесь внутри льда, должен был царить лютый холод. Однако у него даже пар изо рта не шёл!
— Удивительно… — пробормотал Витт.
— Чего ты там бурчишь? — Линн коснулась его щеки.
— Здесь не холодно. Это…невероятно!
— Гвиана сильна… — очень тихо, почти на пределе слышимости сказала Линн. — Вместе с ней у нас будет шанс…
Витт молча склонил голову. Вампирша убрала руку и вновь погрузилась в размышления.
В полном молчании они простояли до тех пор, пока цвет неба не сменился на тёмно-синий, почти чёрный. Лишь тогда Гвиана открыла глаза и сказала: «Пора!»
Линн взяла Витта за руку и вопросительно посмотрела на ведьму.
— Подойдите ко мне и прижмитесь! — велела ведьма.
— Что? — Витту показалось, что он ослышался. Ну, или умение Линн не сработало и он услыхал совсем не то, что на самом деле сказала Гвиана!
— Быстрее! — в голосе ведьмы прозвучало раздражение.
