Америки, погибшим в ходе столкновений подразделений полиции и национальной гвардии с новой террористической группировкой, пока не получившей свое название. Как нам стало известно, в руки террористов попал доступ к искусственному интеллекту, управлявшим многими процессами в нашей стране. С помощью искина злоумышленникам удалось дезорганизовать работу практически всех административных центров Соединенных Штатов, вызвав при этом хаос во множестве населенных пунктов и большое количество жертв среди военнослужащих и мирных граждан. В настоящее время ведутся попытки восстановить контроль над искусственным интеллектом и порядком на улицах, но, по полученным нецензурным комментариям представителей служб охраны правопорядка, процесс может затянуться. В связи с отсутствием гарантий безопасности со стороны властей для свободной прессы, наша редакция прекращает публикацию новостей на неопределенный срок. Это были последние новости CNN, и да поможет вам Бог!»
Скалли выключила замолчавшее радио и повернулась к невысокому худому эльфу в пижаме, сидевшему со связанными руками на соседнем сидении. Внешность эльфа была основательно подпорчена: под глазами наливались синяки, распухший нос был свернут на бок, из которого торчали свернутые в трубочки салфетки, а на пижаме виднелись бурые пятна.
— Малдер, да не дуйся ты так. Я же любя. А то, понимаешь, закатил истерику в самое неподходящее время. «Никуда не поеду, делай мне модификацию обратно в человека», — передразнила Скалли. — А мы в это время находились в запретной зоне и еле-еле успели вырваться. Так что за тобой должок, напарник!
Эльф ничего не ответил, только с недовольным видом уставился в окно автомобиля, за которым проплывали стены Стэнфордского университета. «Die Luft der Freiheit weht» [23], - пробормотал Малдер, откидываясь в кресле и закрывая глаза.
***
Правительственный бункер в Маунт-Уэзер, Вирджиния.
Эдвард Ласт отдыхал в своем новом рабочем кабинете после организационной суеты, каждый раз сопровождающей событие такого масштаба, как переезд правящей верхушки крупного государства. По отработанному протоколу в бункер, расположенный в горе Маунт-Уэзер неподалеку от Капитолия, вертолетами оперативно было эвакуировано руководство Конгресса и администрация Президента США. И вот только что состоялся тяжелый телефонный разговор с российским коллегой, который не смог или не захотел помочь в нейтрализации искусственного интеллекта, созданного «гениями» из Корпорации. Нет, не так рисовалось президентское правление Эдварду Ласту, когда он баллотировался в президенты, не так… Не хочется остаться в памяти людей и историков, как последний Президент, который довел величайшую страну в мире до развала. Величайшую, не в смысле размера. СССР так и не получилось пока никому переплюнуть. Даже Римской империи. И не в смысле истории. Китай и Индия уверенно выигрывали по историческому наследию у всего остального мира. Как, впрочем, и по производственному, и по людскому потенциалу. США были впереди планеты всей по играм разума. Начиная с биржевой торговли долговыми обязательствами и разными финансовыми производными, которые позволяли в течение последнего столетия грабить другие страны, заканчивая онлайн игрой искусственно созданной богиней Морриган и закрепившимся за страной ярлыком "Империя лжи". Мд-а, заканчивая… Слово-то, какое негативное. Заканчивая. Или лучше — финишируя? Тоже не айс… Надо бы эти неудобные слова смазать для лучшего восприятия. Где же в этом кабинете был бар с виски?
В какой-то момент вялое течение мыслей Эдварда прервали далекие выстрелы и появление запыхавшегося Советника по национальной безопасности с пистолетом в руках.
— Томас, что там за шум? Неужели началось восстание машин? — Президент коротко хохотнул собственной шутке.
— Мистер Ласт, часть конгрессменов взбунтовалось. Они накинулись на охранников, начали отбирать оружие. Некоторые конгрессмены в нарушение протокола были с личным оружием. Есть потери с обеих сторон.
— Да? Странно. А я-то думал, что мы в безопасности за этими двадцатипятитонными дверями, — задумчиво сказал Эдвард Ласт, смотря на просвет через стакан с янтарной жидкостью.
— Как оказалось, нет, сэр, мы не в безопасности, — ответил ему Томас Ньюмэн и начал баррикадировать дверь в кабинет последнего Президента Соединенных Штатов Америки.
***
Электрический пикап весело катил на Юг по California State Route 1 — самому красивому шоссе США, пролегающему по тихоокеанскому побережью. Наша маленькая, но дружная компания без проблем выехала из Маунтин-Вью, проскочила просыпающийся Сан-Хосе и маленький городок Санта-Крус, выскочив на дорогу номер один. До этого мы устроили небольшое совещание и решили не ехать по скоростному сто первому шоссе, где могут быть полицейские кордоны, а выбрали спокойный туристический маршрут, где одинокий неспешащий внедорожник-кабриолет не вызовет вопросов. Вот и катились в экономном режиме со скоростью шестьдесят миль в час, любуясь на открывающиеся виды скал, торчащих из океана.
— Красиво-то как! — воскликнула Катерина, потягиваясь на сидении и подставляя руки ветру. Мой взгляд сам собой вильнул направо, оглаживая приятные округлости девушки, грозившие разорвать облегающий топик. Катя заметила мой взгляд и хитро улыбнулась.
Сзади раздалось ревнивое пыхтение Наташи: — Леша, осторожно, поворот! На дорогу смотри!
— Да он на океан смотрит. Правда, Лешенька? — Катя опять решила потроллить Наташу. Сзади ответили сердитым сопением. Девушки, они такие девушки. Посмотрел по карте, где мы находимся, решил сделать остановку перед курортным городком Сан-Симеон. Съехал на грунтовку к заливу.
— Давайте сделаем небольшой привал, — предложил я, останавливаясь на пустующей полосе побережья. — Что-то есть захотелось. Перекусим с видом на море и поедем.
— Красотень, а воздух-то какой! — первой выскочила из машины Наташа, потягиваясь и незаметно бросая на меня взгляды.
— Согласна! Как будто в отпуск на море вырвалась! — не спеша вышла из машины Катя, снисходительно поглядывая на коллегу.
— Действительно, отпуск. Осторожно, не расслабляемся! В кустики — вдвоем, и не забывайте оружие, — напомнил я о мерах предосторожности, растягивая солнечные батареи для подзарядки автомобиля.
Достали еду, начали жевать, перебрасываясь ничего незначащими фразами. Никто старался не вспоминать, что творилось сегодня в кампусе.
Наш спокойный отдых прервало очередное системное оповещение: «Только вместе можно добиться большего! Организуй или вступи в Клан. Условия задания в новой вкладке «Кланы». Штраф за отказ от принятия или невыполнение задания — нет. Срок — двадцать четыре часа. Приступить к выполнению задания? Да/Нет». Нет штрафа? Конечно, приступить!
Открыл новую вкладку «Кланы» с целью прочитать условия квеста. Для создания своего собственного клана надо отдать Системе 100 очков опыта, а за вступление в клан наоборот дается 10 очков опыта. Премия клановому лидеру за создание клана и принятие минимум пятерых членов в течение суток — 50 очков. Ну, и кто пойдет регистрировать клан, если надо отдать свой накопленный потом и кровью опыт? … А, вот приписка, если вступают в твой клан, то главе клана капает одно очко. Получается, что идея с кланом окупается после пяти добровольцев в течении суток плюс сорока пяти добровольцах
