приняли изрядную дозу честно заработанного виски. Дима принял больше, поэтому не просыпался до тех пор, пока Алиса не вылила на него воду из цветочной вазы.
– Чу-чудесное пробуждение, – сказал он. – Му-муза с горшком… А вы чего тут делаете? В моих покоях?
– Ты дееспособен? – спросил я.
– О-ограниченно. Почему вторгаетесь?
В коридоре грохнула очередь. Скупо, патрона на четыре.
– Ого, – сказал Дима. – Это что, пришла Аль-Каида в наш мирный дом?
Тут вошел Андрюша и поставил его на ноги. А мне сказал:
– На крышу, Владимир Петрович. Выбирайтесь все на крышу. Нам обещали прислать вертушку.
– А вы?
– Задержим идиотов на втором этаже. Потом присоединимся. Старшей у вас будет Алиса Георгиевна.
– Кто бы сомневался, – проворчал Дима.
Он легко отломил ножку стола, вскинул ее на богатырское плечо и, пошатываясь, направился к выходу.
– Вы намерены воевать в одних трусах? – спросила Алиса.
– Ах, опять я почти опростоволосился. Пардон, миледи.
Он натянул куртку и спортивные штаны. Мы спешно выбрались на плоскую крышу виллы. Алиса тут же приказала всем лечь и отползти друг от друга. Почти одновременно с одной из сосен кто-то шумно обвалился.
– Хо-хороший выстрел, миледи.
– Это не я стреляла.
– Андрюша?
– Может, и сам сорвался. Со страху.
– Ну, это несерьезно.
– А, любая война на девяносто процентов состоит из несуразностей, – с болью сказала Алиса. – Особенно у нас. То вертушка в своих ударит. То целый взвод теряет боеспособность по причине неправильно намотанных портянок. Или по причине незрелых дынь, украденных немытыми руками.
– Украденных немытыми руками, – с удивлением повторил Дима. – Шев, а надо было посмотреть ту флешку.
– Какую флешку? – спросила Алиса.
– Да про террористов. Ее нам главный цэрэушник подарил.
– Кейси? Джон Кейси?
– Ну да.
– И вы не посмотрели?
– Да как-то не подумали, что это потребуется… так скоро.
– Балбесы. Типичные русские балбесы. Что еще проворонили?
– Да вроде больше ничего, – сказал я, шмыгая носом.
На улице действительно было прохладно, я начинал примерзать. Наконец со стороны Москвы послышался гул вертолетов. Они летели с погашенными навигационными огнями, однако ночь стояла ясная, и вскоре в свете звезд начали различаться крутящиеся винты.
Обстрел виллы на время прекратился. По-видимому, ночные гости не горели желанием получить очередь калибра 30 миллиметров, или, что еще хуже, – ракетой по башке. В общем, получилась передышка и я начал думать. Похоже, с нами случилось как раз то, о чем накануне хотело предупредить ЦРУ, а еще раньше – Крючканов.
– Алиса, послушай, почему террористы занялись пальбой вместо того, чтобы молча ворваться в дом?
– Они пытались. Но на первом этаже дежурил сержант Лукашевич.
– Кто такой Лукашевич?
– Ванюша.
– И он один отбил атаку?
– Естественно.
– О. А нам предъявляли какие-нибудь требования?
– Абсолютно никаких. Сразу забросали гранатами караульное помещение у ворот. И пробовали проникнуть в дом.
– Значит, те солдатики…
Алиса не ответила. Вместо этого подползла к краю крыши. Тут же вытащила мобильник.
– Денисюк, слышишь меня? Срочно отменяй десант. Повторяю: отменяй десант. Здесь ЗРК, ЗРК! Как понял?
Она опоздала. На соседнем дачном участке из-под мирных дачных сосен уже взлетала ракета. Первым шел Ка-50. Он мгновенно метнулся в сторону. Следом за ним чапал транспортный старичок Ми-24, знакомый мне еще по действительной службе на Кавказе. Именно в этой машине должен был находиться десант. Видимо, поэтому в него и целились.
Пилот выпустил целую гроздь термических шашек, заложил отчаянный вираж. На очень малой высоте машина обогнула трубу котельной. Бросаясь из стороны в сторону, вертолет начал удаляться. Мне даже поверилось, что все обойдется, вертушка быстро уменьшалась в размерах. И вдруг из ее двигателя повалил дым, потом вырвалось пламя. В небе грохнуло. Оторванный взрывом воздушный винт, продолжая вращаться, ушел вверх. А корпус вертолета развернуло хвостом вперед. Заваливаясь набок, машина рухнула где-то в районе усадьбы Некумыкиных.
Второй вертолет повел себя непонятно. Удалившись поначалу к востоку, он развернулся и завис на высоте метров в сто, искушая всех возможных зенитчиков. Это была довольно устаревшая «Черная акула».
– Почему он не стреляет?
– Не понимает, где свои, а где чужие, – сказала Алиса. – Тут же везде одни правительственные дачи.
– И сколько это будет продолжаться?
– Чем дольше, тем лучше.
– Чего хорошего?
– Пилот умница. Своим присутствием он не дает нас атаковать.
– Тогда он безумец, а не умница.
– Нет. Если у него модернизированная машина.
То, что время работает на нас, понимали не только мы. С малым промежутком из двух мест взмыли реактивные снаряды и по сходящимся траекториям понеслись к ясно видимой в отсветах пожара «Акуле». Захотелось закрыть глаза, а не получалось. Время стало тягучим, как водка на морозе. Ночной ветер то ли стих, то ли перестал ощущаться. Ракеты все летели, летели, оставляя белесые хвосты в темном небе. Но когда до вертолета оставалось всего ничего, что-то произошло. Две короткие вспышки, дымное облако и милая, абсолютно невредимая «Акула».
– Так и есть, модифицированная, – кивнула Алиса. – Ну, сейчас кому-то мало не покажется.
Умница-пилот, которого мы заочно, но очень полюбили, действовал без спешки, но и не мешкая. Сначала отправил две ракеты на позиции ЗРК, а потом очертил автоматической пушкой полукруг. Череда взрывов встала по линии забора нашей усадьбы. Над уровнем крыши взлетали щепки, ветви сосен, куски асфальта и другие, черные, нераспознаваемые обломки. С треском рухнуло дерево. Взорвалась, а потом вспыхнула чья-то машина.
Я не удержался и подполз к краю крыши. В северном крыле нашей дачи на первом этаже разгорался пожар. Пламя было не сильным, прерывистым, из окон вместе с дымом валил пар – видимо, работала система пожаротушения. И все же света хватало.
Казалось, всем нападавшим пришел заслуженный конец. Я увидел во дворе воронки, трупы. Темные силуэты плавали также в бассейне. Но за полуразрушенным забором шевелились тени. Кто-то надрывно выл в переулке.
– Назад, – злым шепотом приказала Алиса.
– Шеф, – подключился Дима. – Вы лучше другую часть выставьте. Голову-то зачем?
– Плохо вижу задницей. Алиса, у тебя телефон с фотокамерой?
– А что такое?
– Давай сюда.
Телефон она не дала, но подползла и расположилась рядом. Как раз вовремя.
Через остатки забора переваливалось нечто странное. Некая полупрозрачная, лоснящаяся масса. Больше всего она напоминала гигантских размеров слизня с мясистыми рожками на переднем, заостренном конце. Из окна второго этажа ударила короткая автоматная очередь, опять в четыре патрона. Трассеры прошили странное тело навылет и скрылись в ночи. Тварь на них никак не отреагировала.
– Ну, вот он и появился, – сказала Алиса. – Настоящий враг.
– Что это?
– Впервые вижу. Что-то удивительное. Какой-то слизень-переросток.
Еще более удивительным было то, что по бокам от слизня двигалось с ползвода пестро одетых людей.
