всё так же стоял, даже не поворачиваясь, когда я обходил его по кругу.
— Когда я читал записи Зарубина, то узнал много интересного. И про круг, и про его работу. Одна из его главных функций — это создание лича. Вечного немёртвого слуги, который с помощью могущественной магии сокрушает врагов господина.
— У меня нет магии. Я неодарённый, — его голос деформировался, видимо из-за магических свойств маски.
— О, неиллюзорные перспективы превращения в нежить развязали язык? Ну так здесь не только лича можно сделать. Те немёртвые слуги, которых вы порвали на куски во дворе, тоже нежить. И судя по внешнему виду — высшая, то есть управляемая душой некогда живого человека.
— Я бесполезен для вас. У меня нет никаких особенных навыков.
— Не обесценивай себя, друг мой. Мне не навыки твои нужны, — я сделал полный круг. — Мне нужна от тебя только информация. Честно, по делу и со всеми важными деталями.
— Мой язык скован печатью молчания. Даже если бы я хотел, то ничего не смог рассказать.
— Впервые слышу о такой.
Вместо объяснений он приподнял маску снизу и высунул язык, на котором засветилась зелёным магическая печать.
— Получается, проблема в языке? А написать ты можешь?
— Нет. Печать блокирует любую речь.
— И даже если мы, скажем, ампутируем язык, ничего не получится?
— Печать нанесена на душу. На языке лишь её проявление в материальном мире.
— Значит, придётся превращать в нежить, — с досадой вздохнул я. — Уж тогда-то ты заговоришь?
Он пожал плечами. — Душа останется. Печать тоже.
— Дай угадаю: любая неверная попытка её снять или подкорректировать убьёт тебя?
— Да.
— Ну и что тогда с тобой делать? Игорь, что думаешь? — повернулся я к сидящему в углу Игорю.
— Не знаю, ваше благородье. Я б отрезал, для начала. Господин Зарубин всегда с этого начинал, хе-хе-хе.
— Что ж ты так суров? Зарубин, конечно, знал толк в некромантии. Но вот членовредительство я не одобряю, по крайней мере бессмысленное, — я повернулся обратно к человеку в маске. — Может, и не будем наделять его смыслом?
— Я сказал всё, что мог.
— Слово Силы: Истина, — восьмая отметка отпечаталась на моей левой руке. Человек в маске застыл, приподняв голову. — Что за печать на твоём языке?
— Это носитель одноразового проклятия.
— Кому оно предназначалось?
— Это наказание для Зарубина, если он предал нас и сымитировал свою смерть.
Ха! Склочные змеи, которые даже доверять друг другу не могут. В целом, я их понимаю, но раздоры в стане врага всегда звучали как мёд для моих ушей.
— Кто ты такой?
— Андрей Баженов, второй исполнитель «Братства Изумрудного Света».
— Кто это ещё такие? — нахмурился я.
— Мы — слуги великого лорда Мефисто и проводники его воли.
— В чём заключалось ваше задание в этом особняке?
— Перед нами стояло три задачи: первая — взять сосуд под контроль, чтобы господин Ирбис вселился в него и доставил в место дальнейшей доработки; вторая — захватить куб содержания; третья — извлечь и транспортировать магический круг в московский филиал братства.
— Где куб?
— Час назад мы захватили его в этой усадьбе и сразу отправили Вильгельму Рихтгофену.
Я сделал тяжёлый вздох и потёр переносицу. Да, здесь я серьёзно ошибся. Нельзя было оставлять эту штуковину без своего внимания. Раз мефистовы слуги так рьяно за неё цепляются, значит она критически важна.
Впрочем, Кира цела, а без её крови открыть его у них не получится… скорее всего.
— Что в этом кубе и зачем это нужно Вильгельму?
— Мне неизвестно содержимое «Куба Содержания». Вильгельм использует его, чтобы провести ритуал привязки астральных владений господина Мефисто к этому миру.
Меня будто током прошибло.
— Это невозможно! Астральный и материальные миры несовместимы!
Он молчал, ожидая вопрос.
— Расскажи про суть ритуала!
— Земля — это мир, который можно использовать в качестве опоры для домена одного из астральных лордов. Единственный, из всех нам известных. Мы привяжем домен лорда Мефисто, а затем поможем ему воплотиться в материальном мире и стать властелином всех планов.
— Но это невозможно! Ни одно человеческое тело не вместит в себя сущность уровня астрального лорда, а сам по себе он никак не сможет воплотиться здесь! Ни у кого не хватит на это энергии! Что должно было стать сосудом⁈
— Тело существа, которое условно называли Распутин.
Меня словно ледяной водой облили. Моё безумное предположение во время схватки оказалось верным. Эта тварь не просто была похожа на Мефисто по описаниям Бафомёта. Она должна была стать его аватаром!
Но даже она, будучи крайне мощной, не смогла бы вместить и десятой части силы Мефисто. Как они собирались засунуть его туда целиком?
— Как вы собирались вместить туда Мефисто⁈ Это просто невозможно! Даже тело древнего архидракона не способно на это!
— Сосуд — лишь центральная часть большой системы, которая бы вмещала лорда Мефисто. Основа его силы сосредоточилась бы в обелиске.
— Каком⁈ — я вошёл в круг, барьер спокойно меня пропустил, узнав хозяина. Я схватил человека в маске за плечи и начал трясти. — Где обелиск⁈
— Подробности мне неизвестны.
Прозвучал ответ на последний вопрос и действие «Слова Силы» закончилось. Баженов пришёл в себя и в тот же момент я сорвал с него маску.
— Не может быть! — только и сказал я, смотря в знакомые глаза.
К моему горлу устремилось острие кинжала.
Глава 25
Движением рук я резко оттолкнул его. Острие кинжала успело лишь немного оцарапать кожу.
