Очнулся я от того что меня куда—то потащило, швырнуло, перекрутило и снова пребольно шмякнуло. Мясорубка еще пожевала меня, пока я не застыл в достаточно удобной позе.
— Кархада, — вдруг раздалось в пустоте. — Он как мне кажется вполне здоров.
Я мигнул, и сначала расплывчато, а потом все резче и резче предо мною стали проступать очертания окружающего мира. Стол вполне привычных очертаний и крылатая девушка в кресле напротив.
Я окончательно раскрыл глаза и успел увидеть как исчезает четырехлапое страхолюдное существо с зубастой пастью.
Демоница, увидев что я очнулся задумчиво посмотрела на меня и налив из обычной на вид бутылки в высокий бокал, как заправская барменша щелчком отправила его в мою сторону.
— Удивил ты нас. — Она задумчиво покачала головой. — Ты хоть понимаешь, что чуть не сдох? Если бы не маги, выдернувшие тебя в последний момент, ты бы просто растворился без остатка и осадка. Неужели так нужны эти бабы? Ты вроде не кажешься человеком двинутым на власти. Хотя нет. — поправила она себя. — Такие как раз своей шкурой не рискуют… Так все же зачем?
— Знаешь, вопрос «зачем» меня интересует только в том случае, если действие как—то противоречит моим взглядам о чести. А когда это дело хорошее… то в этом собственно говоря и ответ.
— Ладно. — Он кивнул головой. — Кроймаров этих мы конечно освободим. Вроде как договорились. Только нам не очень хочется, новой войны. У тебя есть мысли по этому поводу?
— Да какие мысли. — Я поерзал устраивая тело поудобнее. — Это все идея моей подруги. Она вроде как девушка вполне здравомыслящая, так что думаю глупостей не наделаем.
— Да кто его знает. — Хмыкнула она. — Но я бы на твоем месте надеялся на закон служения — «кхай теони». — Да, и на будущее. — Она хищно улыбнулась. — Если надумаешь все же потереться со мной хвостиками, да и вообще заглянуть в гости, воспользуйся лучше дверью.
Она повела рукой в воздухе, и в мою голову намертво впечатались пространственные координаты переходной области.
— Кстати, меня зовут Эттарда…
— А меня Рей, успел ответить я а в следующее мгновение, ощутил себя уже стоящем в главной рубке «Странника»
— Ну, как? Ты цел? Оболочка взломана?
— Тихо, тихо, Джинни. Давай по порядку. Оболочку они сейчас откроют. Я естественно цел, поскольку ни с кем не дрался. А ответ на вопрос «как?» я наверное дал ранее. А вообще, — я улыбнулся. Нормально. Вполне здравомыслящие существа. Даже странно, что вы с ними не договорились.
Джинни некоторое время просто молча стояла а я лишь наблюдал за полыхающей как пламя дуговой сварки аурой.
— Джинни, — мягко спросил я. — Тебе, что нужно было? Результат или сам процесс?
Она вскинула голову, и вдруг успокоилась.
— Ты прав. — Она кивнула. — Главное результат.
А на экране, творилось целое светопредставление. Пульсирующие переливы всех цветов радуги, все ускорялись пока не слились в одно ярко—белое сияние, и из этого сияния, один за одним вынырнули около десятка кораблей. Пара таких же как мой «Странник» шесть штук помельче, примерно с километр длинной, и два совсем небольших. Метров по пятьсот.
— Я как — то забыл спросить тебя, а сколько тут твоих подруг?
— Это так важно? — Нейтральным тоном спросила она.
— Да нет. — Я пожал плечами. — Ну, что? Полетели к Сопряжению?
— А ты не хочешь познакомится с теми кого спас? — Достаточно ехидно поинтересовалась Джинни.
— Ну, давай познакомимся…
Договорить не успел. Под ногами вместо чуть пружинящей палубы Странника, была спекшаяся до состояния камня степь, поросшая худосочной травой.
Мы с Джинни, стояли на невысоком холме, а под ним, плотными рядами, стояло примерно тысяч пять кроймаров, в таком—же как у джинни черном облегающем обмундировании.
— Эдденго айсварт ин эм кхай теони М’Ринто! — Прокричала она так громко, что у меня чуть не встали волосы дыбом. Тут же, как один, все женщины встали на колено и склонили головы.
Джинни обернулась ко мне лицом и я впервые за многие годы знакомства увидел как ее лицо сияет радостью.
— М’Ринто! Повелитель! Штурмовая дивизия Эвернарт с честью выполнит любые твои приказы. — И так же преклонила колено. — Веди нас!
— Даа… — Задумчиво произнес я негромко. — Давно меня ТАК не подставляли.
Что—то наверное было в моем взгляде, что кроймар, одним именем которого пугали детей, съежилась и побледнела.
Кто—ж это меня так не любит—то?
Я молча стоял и смотрел. Пять тысяч богов запредельного уровня. Не просто богов. Богов—воинов. С кораблями и наверняка и прочей техникой. Впрочем, что им техника. Каждая из них, как… Нет. У меня нет аналогов. Можно пойти и завоевать всю галактику. Даже не завоевать а просто отнять. И что потом? Но просто выпускать их в мир… Не самая лучшая идея. Кто знает как там у них с мозгами после стольких тысяч лет изоляции?
Но мысли шли, как—то отдельным процессом. А голос словно усиленный невидимыми динамиками раздавался над бесконечной равниной.
— Я очень рад, что нам с эдденго удалось вытащить вас из ловушки. Но боюсь вы выбрали самого неудачного повелителя во всей вселенной. У меня нет планов покорения мира — мир дал мне больше чем нужно. Нет врагов — они все мертвы. Я просто живу, пытаясь понять как можно больше. Можно сказать в свое удовольствие. Чего в общем и вам желаю.
Долгое время война была для вас всем. И целью и процессом. Теперь же, я предлагаю вам другой процесс и цель. Это жизнь. Вы вероятно не поверите, но можно просто жить. Строить дома, воспитывать детей, постигать законы мира… Это будет не просто. Для кого—то может даже предельно сложно. Но вы не сдались там, думаю не сдадитесь и здесь. А если кто—то посмеет посягнуть на ваш мир, думаю вы придумаете, что с ним делать. Выберите планету и превратите ее в лучшее место во вселенной. Пусть ваш мир станет образцом справедливости, чести и спокойствия. Поверьте. Творчество потребует от вас всех ваших сил. И духовных и физических. Без остатка. Война в сущности это очень маленький кусочек жизни. Я же вам предлагаю всю жизнь без остатка. Не становитесь обывателями. Станьте творцами своих маленьких и не очень вселенных. Перед вами — вечность. Не тратьте ее на пустяки.
После того памятного спича, прошла целая неделя. Поскольку принять такой корабль как «Странник» космопорт Сопряжения был технически не способен, я оставил его на дальнем рейде, сплел портал прямо из своей каюты и уже через час, умывшись и переодевшись шагал по улицам студгородка Академии в направлении своего деканата. Чем там занимались кроймары во главе с Джинни, мне было не очень интересно. Справедливо полагая, что сделал для них все, что в моих силах, я выкинул эту проблему из головы. Тем более что подоспели другие проблемы. С суеверным ужасом, я смотрел на список из более чем тысячи предметов, которые я должен буду освоить за последний цикл обучения. Интересно, сколько времени предполагается на все это? Сто лет, двести? С этими невеселыми мыслями дошел до «Окосевшего гнурха» и остаток вечера провел в более — или менее приятной компании пытаясь поправить настроение.
