- Ясно. А сам-то как думаешь?
- Могли никакой охоты и не проводить.
- Так чего, у этих... егерей оружие тоже забрали, как и у тебя.
- Не-е, с этим у них строго. Да и сами охотники с неисправными "стволами" за купол ни шагу. Твари могут сидеть прямо за порогом.
- Да, ну-у? - не поверил я, и кэп рассказал одну историю...
Я б лично за её достоверность не поручился!
Короче, один работяга с космодрома... а может, с одной из посадочных площадок... центрального купола или какого-то другого, офицер точно не знал... вышел по нужде, отлить.
- Что, прям на взлётное поле?
- Да ты что! Что он, дикарь какой? Завернул за корпус глайдера...
Час от часу не легче. Это что, верх цивилизованности?
- Там много таких стоит, бесхозных.
- Ничьих?
Может, и мне одним разжиться... или парочкой? Если неисправен - отремонтирую.
- Ну да. Там много таких стоит, сломанных и полуразобранных. Ты ж в курсе, как это бывает... Хотя, откуда тебе знать!
И Финистов принялся объяснять, как всё происходит: сперва старьё отправляют в ремонт. Запчастей, как всегда, не находится...
- Нахрена компаниям их выпускать? Если все будут ремонтировать старое, то кто ж станет покупать новые модели?
Всё верно - бизнес! Вот и с машинами так же: сначала в ремонт, потом на запчасти, а дальше то, что останется догнивает себе на задворках площадок или рядом со взлётными полями.
- Поня-ятно, - понимающе кивнул я, - А чего их не утилизируют?
- А нафига? Ты разве не знаешь закон Карнеги?
Новое пожатие плеч.
- "Стоит какую-нибудь деталь выкинуть, как она сразу понадобится", - процитировал кэп.
Я откопал в закромах памяти эту шутку юмора. Почему-то там такого изречения не было. Может, его придумал другой хохмач?
- Поэтому старые корпуса и не режут, хотя всё, что можно, с них уже давно поснимали. Ещё могут понадобиться стойки, рёбра переборки... Не на Земле ж их потом заказывать!
Ну-у, тогда этот хлам будет валяться вечно, пока полностью не сгниёт.
- Так что случилось с тем... хренманом... который... ну-у, это-самое...
- Чего? Да ничего хорошего. Шасть он за "железку", а там - монстр.
- Сожрал мужика?
- Нет, не успел. Охрана набежала, тварь замочили, малого отбили, но руку он потерял.
- Как так? Совсем? Есть же регенераторы?!
- На любом оборудовании ещё надо уметь работать. Те олухи, что сунули бедолагу в саркофаг, должны были сперва убедиться, что в ране нет инородных предметов.
- И что, руку пришлось отрезать?
- Нет, зато потом долго лечили, да так и не вылечили.
- Есть же проверенные стопроцентные методики, вот в Содружестве...
- Так то у пиндосов, а это у нас, - с горечью вздохнул кэп, - У них за деньги звезду с неба можно достать! Только плати!
- А у нас что, нельзя? А как же страховка? Или она ему не полагалась? Он же на службе? Или как? - я не на шутку разволновался.
Было отчего. Пообщавшись с цивилизованным обществом, я уже успел понять, что на информкристаллах можно прописать что угодно, а как дойдёт до практики... Мигом все законы и правила становятся очень растяжимыми. А уж о коррупции, царящей в Российской империи на Западе не писал только совсем уж ленивый. Неужели на самом деле всё ещё хреновей?!
Навострил уши. Что скажет собеседник? Но тот лишь скосил взгляд себе на грудь... на её левую половину...
Мать твою! До меня дошло! Всё происходящее с нами пишется! Как я мог позабыть?! Какая уж тут нахрен откровенность, мы и так успели наговорить много лишнего... Хотя... императора и его окружение не ругали, прямых командиров и начальников... вроде тоже... Ну и ладно! А в остальном... Мнение верноподданных на то и существует, чтобы выявлять и устранять недостатки... когда это кому-то требуется.
- Нам сюда новейшего оборудования не присылают. Мы ж тут того... ограниченный контингент.
Понял, не дурак. Короче, представительство России тут - чёрная дыра в имперском бюджете. И пользы никакой и бросить нельзя. Престиж державы и всё такое...
- Выходит, тесное сотрудничество с пиндосами... то есть с представителями Содружества... не практикуется?
- Не особо, - отрезал офицер, посмотрев на меня, как на умалишённого.
Во мля! Так тут чего, холодная война?! А мы с Марой?! Что, как партизаны во вражеском тылу?!
Проклятье! Вернусь на "Ледлоу", нужно будет срочно "провентилировать" этот вопрос. А то я как-то расслабился: далёкая планета, форпост человечества, казалось бы, все люди - братья, должны действовать сообща... А оно вон как!
- Далеко ещё? - прервал мои размышления Финистов.
- А?
- Где Ножкина?
- Вон за тем уступом, - махнул я рукой, погруженный в собственные мысли.
Попасть с одной войны на другую, хоть холодную, хоть горячую - было совсем не тем, чего мне хотелось там, на Хироне. Хотя... Возможно всё не так страшно. Поживём - увидим.
- Где она? - вновь закрутил головой кэп, когда мы очутились на самом краю обрыва.
- Да вон же! - свесившись вниз, ткнул я пальцем в пристроившуюся на площадке одинокую фигуру.
- Мать его! - не смог скрыть своих эмоций капитан, - Как же она там очутилась?!
- Не вопрос, сейчас покажу! - с готовностью отозвался я.
- Ну что, уселся? - переспросил в очередной раз, когда офицер взобрался мне на закорки.
- А это не опасно... вот так?
- Сейчас проверим, - "успокоил" я его, - Держи-и-и-и-сь! - и сиганул с обрыва.
- У-у-у мля-я-я! - диким голосом взвыл я, приземляясь на больную ногу.
В глазах всё помутилось, а ругательства застряли в глотке. Как же больно, мать его! То есть, мать её!
Ножкина-хромоножкина, она мозгами точно отморожкина! Угораздило ж её именно в этот момент вытянуть свои "копыта" во всю длину. Затекли? Я бы это исправил... на всю оставшуюся жизнь! No problem! Больше протягивать было б нечего!
Хоть я не асфальтовый каток и не механический молот, но с двадцати метров... моими ступнями... по её вытянутым лапкам. Всё равно, что положить их на наковальню, а потом сверху кувалдой... двухсоткилограммовой. А затем аккуратненько смести в кучку образовавшуюся костяную муку... вернее нет... соскрести с камней получившийся мясокостный фарш.
Думаете, преувеличиваю? По-моему - нет. Кости разнесло бы вдребезги... Ясное дело - не мои. Фиг бы потом их кто собрал обратно... так, как было. Это тебе не пазл.
К счастью для дурочки, левую "топалку" я поджал, а правую отвёл чуть в сторону... попав ею на самый край площадки.
- Хрясь! - раздался громкий треск.
Твою мать! Неужели сломал ногу?! Как же я теперь?!
В следующий миг понял, что лечу. Не выдержав повторного издевательства, самый край каменного козырька обломился, и мы с Финистовым, перекувырнувшись в воздухе загремели с обрыва под звуки фанфар... если таковыми, конечно, можно считать нашу отборную матерную брань и дикий визг Ленки.
