— Своды действующих законов и правил, — мастер Че перевёл слова Императора, заметившего мой интерес. — Часть из них потеряла актуальность, часть нуждается в доработке или полной переделке. Над этой проблемой работает отдел из пятидесяти человек. Когда они приносят что-то на пересмотр или одобрение, нужно знать, что и как было в оригинале.
— Должно быть, тяжёлая и ответственная работа, — сказал я. — Непросто управлять такой огромной страной. Наверное, только подписывать документы, которые подготавливают помощники и министры, занимает уйму времени.
— Непросто, — кивнул он, занимая место за столом. — Что-то я уже могу поручить сыновьям, что-то могут взять на себя дочери. Хочу поздравить тебя с рождением наследника. Когда рождается первый сын — это всегда большое событие. Ты начинаешь строить планы на будущее и многое переосмысливаешь в своей жизни.
— Спасибо, — я коротко поклонился. — Я пока ещё не в полной мере осознал, что значит быть отцом. Готовился к этому несколько месяцев, а кажется, что всё произошло неожиданно и не знаешь, что делать. Поэтому хочу как можно быстрее вернуться к жене и сыну.
— Дам тебе совет, — улыбнулся он. — Не затягивай с наследниками. Чтобы дети смогли почувствовать конкуренцию и воспитать в себе сильный характер, в их возрасте не должно быть большого разрыва. Как у главы большого клана, у тебя должно быть минимум четыре сына и три дочки.
Я попытался подобное представить и не смог. Видя мой озадаченный вид, Император улыбнулся.
— Тебе нужно найти подходящую вторую супругу, — сказал он. — Её положение должно быть достаточно высоким, чтобы стать для тебя опорой, крепким основанием. Ты молод, что выделяет тебя. Когда мастер поднимается на самый верх, чаще всего у него уже есть семья, дети, клан, который он не может покинуть. Твои же перспективы безграничны. И если ты сделаешь неверный выбор, исправить его будет очень сложно.
— Спасибо за совет, — сказал я как можно более твёрдо. — Я очень ценю это, но не хочу жениться по расчёту.
— Молодые люди всегда категоричны, — он посмотрел на меня серьёзным взглядом. — Иногда любовь может возникнуть уже после свадьбы, и она будет сильнее и крепче, чем первое чувство влюблённости. Оставим этот вопрос сейчас. Я тебя пригласил, чтобы поговорить насчёт людей, не пожалевших огромные деньги, чтобы устранить тебя. Они поступили очень глупо и едва не раскололи ассоциацию охотников за головами. По слухам, что попали ко мне, охотники решили не связываться с тобой и держаться как можно дальше. Но это не значит, что люди, платившие деньги, отказались от своей задумки. Они будут искать убийц в другом месте.
— Спасибо, что предупредили.
— Человек, по имени Свен Беккер, — продолжил Император, — нарушил правила ассоциации убийц и попал к ним в чёрный список. Знаешь, что это значит?
— Знаю, — вздохнул я. — Не думаю, что среди убийц найдётся кто-то, кто сможет его одолеть, но это неприятно.
Я не стал говорить, что общаться со Свеном теперь будет опасно даже для меня. Охотники очень ревностно относятся к своим правилам и не стоит влезать между ними и тем, кто попал в чёрный список.
— Я бы предложил тебе с семьёй перебраться на некоторое время в Китай, — сказал Император. — Хотя бы до тех пор, пока не станешь великим мастером. Здесь вам будет безопаснее, чем в Москве, расположенной слишком близко к Европе. Можешь смело заявить всему миру, что отправился в Тайный монастырь для учёбы, а потом вернёшься в Россию.
— Нет, я не могу. Дал слишком много обещаний, чтобы всё бросить и уехать.
Где-то минуту мы молчали. Может, Император дал мне время хорошо подумать, взвесить всё? В любом случае переезжать в Китай я пока не планирую. Да, он прав, что здесь будет спокойней, я смогу уделять много времени семье, развитию силы, а ещё не придётся разрываться между домом и МИБИ. Звучит заманчиво, но слишком много мы потратили сил, чтобы вернуться в Россию.
— У меня есть мысли, почему те люди платили за твою голову так щедро, — продолжил Император. — Они хотят получить монополию на систему развития, которую ты называешь укреплением тела. Если я прав, то очень скоро станет известно о новой школе, обучающей одарённых как раз этому.
— Странно это. Я был бы только рад, если кто-то возьмётся за эту неблагодарную работу и меня, наконец, оставят в покое.
— Работа эта очень благодарна, — не согласился Император и посмотрел с укоризной. — Я же говорю, они хотят быть монополистами, а значит, диктовать свои условия. Ты для них угроза, потому что можешь ткнуть пальцем и сказать, что они морочат ученикам и всему миру голову.
— А, в этом смысле, — я понял, к чему он клонил. — Думаете, что на турнире они появились, чтобы явить себя миру и сделать рекламу будущей школе?
— Думаю, что это одна из целей, которую они преследовали, — кивнул он. — И вот ещё что…
Сидя в аэропорту и ожидая, пока частному самолёту Сяочжэй разрешат взлёт, я думал о том, что каникулы этим летом выдались ярче и насыщенней, чем даже на моё совершеннолетие. Столько всего случилось, что не понимаешь, как это уместилось в какие-то три месяца.
— Вспомнил, как мы едва не спалили центр Рима, — ответил я Алёне, когда она вопросительно посмотрела, не понимая, почему я улыбаюсь.
— Твоя мама говорила, что это была глупая выходка. И мы с Тасей полностью с этим согласны…
— И что это за странный взгляд? Ничего страшного ведь не случилось, какой смысл сейчас переживать? Наоборот, вышло здорово…
— Нет, я не об этом, — она улыбнулась, чтобы я не переживал. — Мысль неприятная в голову пришла.
— Гони её, — я подсел к ней, обнимая за плечи.
— Вокруг все говорят, что тебя ждёт большое будущее… Не только тебя, весь род Матчиных. Что тебе обязательно нужно взять в жёны как минимум принцессу, чтобы всё было хорошо.
— Вот как они узнали, что я одной принцессе уже предложил стать моей второй супругой? — хмыкнул я, толкнув её плечом.
— Да? — заинтересовалась она. — Кому же?
— Есть одна недогадливая принцесса, — вздохнул я, — которой я дал обещание ещё до свадьбы с Тасей. Очень недогадливая и ревнивая. Мы тогда шли по двору института, и она на это предложение обиделась. Теперь не знаю, согласится ли.
— Неправда, — тихо возмутилась она, прижимаясь ко мне плечом, — я не обижалась. Немножко рассердилась, но это не считается. И ты так и не сказал, останешься в общежитии МИБИ, или будешь из дома ездить?
— Мы с Тасей это обсуждали. От твоей квартиры до МИБИ ехать минут тридцать пять, если без пробок. Можно рано утром выезжать, чтобы к зарядке успевать, как раз в полчаса уложимся. Вечером будет сложнее, но ничего, можно потратить это время на чтение книги или медитацию.
— Ректор отпустит?
— Он меня и не держал. Да, я знаю, что преподаватели должны жить на территории института, но ничего, обойдутся они. Пусть скажут спасибо, что я группу иностранцев тяну, а не послал их по известному адресу.
— А как же комната? Девчонки Юй?
Алёна посмотрела на девушек, клевавших носом, сидя недалеко от широкого окна на взлётное поле.
— Тут нам должна мама помочь, — сказал я. — Квартира у тебя не резиновая, поэтому придётся просить соседей с верхнего этажа переехать. Дорого выйдет, но с деньгами у меня проблем нет. Сёстры будут с мамой жить и помогать Тасе, когда не на учёбе.
Алёна тихонько толкнула меня плечом, показывая на выход из зала ожидания. С той стороны к нам шёл Давыдов в компании незнакомого мне китайца, самой неприметной наружности. В руках Трофима Михайловича была небольшая дорожная сумка.
— Добрый вечер, — я встал, пожал ему руку.
— Возвращаетесь домой? — спросил он, оглядывая зал. Увидев Анну Юрьевну, коротко кивнул ей. — А как же турнир? Завтра второй этап, который обещает быть жарким. Приглашённые на турнир мастера из Европы хвастались, что смогут тебя завтра сильно удивить, чтобы не зазнавался.
— Пусть они Императора Цао удивляют, как главного по вручению подарков и призов. Я вообще в этом турнире участвовать не собирался.
