побитых.
– Мстить, значит, решили, – зло усмехнулся Рязанов. – Ну, я вам устрою месть, твари. Теперь все у меня кровью умоетесь.
Судя по его тону, граф не шутил. Что называется, от слова совсем. Таким Руслан выдержанного офицера еще не видел. Понимая, что нужна более подробная информация, Шатун снова сжал пальцы, задавая следующий вопрос:
– Где «иваны» засели? Где вся ваша кодла спряталась? – рычал Шатун, оправдывая свой позывной.
– За базаром, на пустыре старый лабаз. Под ним подвал. Там все, – прохрипел бандит, уже не воя, а сипя от боли.
– А ну стоять всем! – раздался вопль, и к месту происшествия подбежал городовой.
– А мы что тут, пляшем? – огрызнулся Руслан, швыряя бандита на мостовую. – Этих арестовать.
– А вы кто такой, сударь, будете? – угрюмо поинтересовался городовой, не опуская пистолета, который переводил с одного действующего лица на другое.
– Поручик, князь Ростовцев. Вон там стоит раненый штабс-капитан, граф Рязанов. Кто мы такие, объяснять надо? – зарычал в ответ Руслан.
– Никак нет, – моментально вытянувшись, бодро ответил полицейский. – Сей момент все сделаю. Только дозвольте узнать, что ж тут случилось?
– Напали на нас, когда из гостей домой ехали. Вон, коляска наша стоит.
– А что ж вы, господа, без охраны сегодня? – задал полицейский вполне резонный вопрос.
– Так отдыхать ехали. Кто ж знал, что эти твари осмелятся после всего, что было, на офицеров напасть, – буркнул Рязанов, сообразив, что откровенно свалял дурака, отказавшись на вечер от охраны.
К месту боя подбежал солдатский патруль, и дежурный унтер, мужик, явно выдавший виды, тут же взял все в свои руки. Бандитов связали, быстро заткнув им раны тряпками, оторванными от их же исподних рубашек, и повели в сторону комендатуры. Как ни крути, а нападение было совершено на офицеров, а значит, разбираться с этим делом должны военные. Руслан, усадив графа в коляску, как мог, перевязал ему руку, и возница погнал лошадей к дому.
Уже там, как следует осмотрев рану и убедившись, что ничего серьезного не произошло, Шатун наложил повязку, велев Михаилу пока руку не беспокоить. Пуля прошла через мягкие ткани, не повредив ничего важного. Можно сказать, просто глубокая царапина. А самое главное, рана была чистая. Ни ниток, ни кусков ткани от одежды в ней не было. Помыв после перевязки руки, Руслан молча поднялся в свою комнату и принялся переодеваться.
– Ты чего задумал? – подскочил Рязанов, увидев его в лохматом комбинезоне, обвешанного оружием.
– Такое нападение прощать нельзя. Нужно ответку кинуть, пока они не поняли, что все прахом пошло, – коротко пояснил Руслан, проверяя наличие патронов.
– Один? Не пущу. Вместе пойдем, – решительно заявил Михаил, вскакивая.
– Миша, не смеши ни меня, ни себя. Куда тебе сейчас воевать? – устало вздохнул Шатун. – Да и один я быстрее управлюсь. Умею, слава богу.
– Давай хоть казаков вызовем, – предложил граф, сообразив, что в таком состоянии будет ему только обузой. Крови он потерял изрядно.
– Время дорого, Миша, – терпеливо пояснил Руслан. – Один я добегу быстрее, чем они коней заседлают. Все, часа через три вернусь, – пообещал он, стремительно исчезая за дверью.
Выскочив на улицу, Руслан коротко огляделся и, убедившись, что никто посторонний его не видит, помчался к нужному пустырю. Указанное здание он знал. Видел, когда бродил по базару и изучал все прилегающие к нему окрестности. Но того, что там может быть тайная база бандитов, даже не предполагал. Впрочем, ему это и не интересно было. Не его епархия. Добежав до лабаза, Руслан прижался к стене и прислушался к происходящему внутри. Теперь все зависело только от его умения быстро и тихо двигаться.
* * *
Завалив вход в небольшой грот камнем, Руслан устало выпрямился и, мрачно посмотрев в уже светлеющее небо, еле слышно проворчал:
– Опять весь день зевать буду. Не дадут ведь поспать, изверги.
Случайно обнаруженная в подвале лабаза добыча поражала. Большой кожаный саквояж с ассигнациями. Саквояж средней величины с камнями и тяжеленный чемодан с различной ювелиркой. Как оказалось, бандитские главари решили покинуть город и прихватили с собой весь имевшийся в наличии общак. Как оно тут называлось, Руслан даже не пытался выяснить. Не до того было. Так что пользовался привычными обозначениями.
Пародию на часового у входа в лабаз он сработал быстрее, чем тот успел что-то сообразить. Сунув тело под стену, в темный угол, парень подобрался к приоткрытому люку и, прислушавшись, кровожадно усмехнулся. Несмотря на неурочный час, там явно не собирались спать. Негромкие голоса что-то обсуждали. Прикинув примерные размеры подвала, Руслан вынул из подсумка две гранаты и, примерившись, запустил их в помещение, стараясь сделать так, чтобы накрыло большую площадь.
Два взрыва крепко встряхнули старое здание, но к его удивлению, лабаз устоял. Умели местные строить на века. Стряхнув с себя осевшую пыль, Шатун затеплил свечной фонарь и спрыгнул в подвал. Правка потребовалась только двоим. Остальных накрыло сразу. Убедившись, что возражать ему уже никто не станет, Шатун принялся осматривать собранные тут сундуки и чемоданы. Похоже, уходить бандиты собирались всерьез и надолго.
Нашлись мешки с мягкой рухлядью, поставцы с различной посудой, сундуки с дорогой одеждой. В общем, настоящая пещера Али-Бабы. Но наткнувшись на поклажу с деньгами и золотом, Руслан не удержался. Это был куш, который поможет ему избежать любой зависимости от других и, возможно, создать какое-то собственное производство. В крайнем случае просто купить собственное имение и получать пусть небольшой, но легальный доход.
Решение было принято моментально. Вытащив все три баула с самым ценным наверх, Руслан нагрузился, словно верблюд, и быстро зашагал в сторону своего сарая. Предгорья есть предгорья. Обходя окрестности вокруг своей лаборатории, он случайно наткнулся на небольшой грот с узким лазом. На всякий случай осмотрев его и убедившись, что как временный схрон его можно использовать, Шатун запомнил место и вот теперь решил им воспользоваться. Благо никто кроме него об этом гроте не знал.
Выбраться из города оказалось не сложно. Во всяком случае, пешком. Проскользнув мимо заставы, Шатун спрятал добычу и, вернувшись к базару, принялся высвистывать полицию. Теперь, после окончания акции, нужно было зафиксировать ее результат. Дождавшись полицию и военный патруль, он быстренько построил и тех и других, приказав взять под охрану лабаз и добавив, что там много всего, что поможет раскрыть разные преступления. И только после этого отправился домой.
К его огромному удивлению, Михаил еще не спал. Сидя в столовой, граф не спеша попивал легкое вино, листая какой-то роман.
– К чему эти бдения, Михаил? – спросил Шатун, устало опускаясь на стул. – Шел бы отдыхать.
– Как прошло? – быстро спросил штабс-капитан, откладывая книгу.
