class="p1">- Смотрите, - рука Данте вытянулась в сторону светло-жёлтой стены, где валяется разгромленное пулемётное звено, - там есть лифт.
- Хмгм, - рыча, тяжело выдыхает Джузеппе, заглушая даже повсеместные вопли и оркестр стрельбы, - Яго и Данте за мной в лифт. Остальные – прорывайтесь к тронному залу и возьмите в плен Совет. – Сотрясая зал, чеканя шаг по полу, залитому кровью, тяжёлыми сапогами, под звук шипения своего продвинутого доспеха, «Крестоносец» направился к лифту в метрах тридцати.
Яго и Данте кивнули остальному отряду и устремились за военачальником. Минуя ещё один проход на второй этаж – широченную лестницу, зажатую стенами и выводящую наверх, два брата приблизились к золотистым дверям лифта, где «Крестоносец» уже вызвал кабинку, нажав на сенсорные кнопки.
- Он нас выдержит, мы вроде весим больше, чем пять человек?
- Это лифт класса «А», - обратив холодный и светящийся взгляд визоров рыцарского шлема на Яго, строго изрёк Проксим, - в Сицилии такие лифты могут перевозить до тонны.
Как только последние слова ответа слетели с языка, золотые в то же время зеркальные дверки отворились с характерным звоном, впуская парней, и Джузеппе тут же нажал на пункт назначения. Попав в лифт юноши тут же, как один, подумали, что очутились в королевской палате – собранный из лучезарных ярких оранжевых плит пол под ногами; стены балуют взгляд золотыми и серебряными узорами, а потолок покрыт серебряным зеркальным напылением. Со всех сторон так и бьётся роскошь.
- Что это за камень на плитке? – пошатнувшись от неожиданного движения, зацепившись за стенку, выпалил вопрос юноша.
- Это, янтарь, Данте. На твоём месте я бы думал о долге и молился. Нам предстоит пленить князя и обезглавить оборону всей страны. И скорее всего исполняя это, мы можем погибнуть.
- Это почему, господин?
- Мне сообщили, что князь готовит побег, и его будет прикрывать сам «Пустотный страж».
- Кто вас сообщает, господин?
- Скажем так, есть люди, готовые предать родину, ради свершения наших праведных целей.
- А что такого опасного в этом пустотнике?
- Яго, - голос «Крестоносца» за секунду стал суровым и ещё более тяжёлым, - его костюм — это пик технологий ушедших времён. Он вырезал целые города в одиночку и может уничтожить танковую колонну один.
Лифт останавливается, и отряд скоротечно покидает кабинку. Через прицел винтовки Данте видит лишь пустынное место и небо, затянутое чёрными облаками. Подошва обуви, каблуки в основном застучали по чёрному базальтовому покрытию, смешавшемся с чернотой ночи. Валерон понял, что они на крыше дворца. По его костюму забили потоки холодного порывистого ветра, а по коже ударил колкий холодок. Здесь довольно прохладно, а дождь стал какой-то ледяной.
- Бежим, он уходит! – кричит Джузеппе и два брата пускаются в бег.
Крыша дворца огромна. В ширину она не меньше сотни метров, а в длину наверняка все четыреста. Форма крыши точно повторяет и сакральное название места, и саму конфигурацию дворца – полумесяц.
Данте пытается поспеть за Джузеппе, но не поспевает, ибо совершенные системы доспеха позволяют Крестоносцу развивать поразительную скорость. От ветра и поражающего вида захватывает дух, но не нужно отвлекаться. Впереди уже виднеются очертания ступенчатой вертолётной площадки, раскинувшейся посреди крыши и силуэт худого невысокого человека.
К плечу юноши ложиться винтовка, сам Данте встаёт на колено и прикладывается к гладкому прикладу. Ноги и руки словно немые – боли не чувствуется, только помятая нагрудная пластина мешает и в рёбрах бьётся отдалённая боль. Палец ложиться на крючок и через широкий, расплющенный прицел непонятный силуэт приобретает различимые очертания взрослого мужчины лет сорока, гладко выбритого. Выстрел сулит лишь лёгкую отдачу и вот сгусток плазмы уже стремиться к цели. Одно попадание и плоть превратиться в уголь, но неожиданно в метре от площадки сгусток рассеивается, словно его пропускают сквозь невидимое сито, и он падает на землю раскалённым сверкающим дождём.
- Удивлены! – сзади доносится жуткий и самодовольный голос, заставляя повернуться троих воинов и лицезреть огромного воина. – Это силовое поле. Его действие замедляет любой снаряд.
Перед солдатами Империи расхаживает массивная фигура. Три метра в высоту, метра два в ширину. Массивные широкие ноги, являющие собой только сталь, упираются на базальт четырьмя пальцами, увенчанными когтями, как у птиц. Корпус, по которому размеренно текут струи дождевой воды, выкрашенный в цвета ночи, представляет собой подобие человечного тела и тут же к нему прикреплена механическая, голова, лишённая шеи. Массивные руки, прикреплённые к телу, только одним весом способны сокрушать стены, а оружие – клинок, сжатый в трёх пальцах, и скорострельная пушка в другой. Из спины торчит огромный горб, пришитый прямиком к корпусу, отчего существо кажется ещё массивнее и внушительнее. Один вид такого исполина приводит в страх и ужас. Возле механического монстра витает непреодолимая аура трепета. И трепетать тут можно перед многим – убийственность, внушительность или репутация.
- Князь! – звучит из колонок на корпусе адский голос. – Я вызвал транспорт! Десять минут.
- Хорошо. Спасибо. – Звучит благодарность.
- Ну что ж, ребятки, вот вам и конец, - страшно и жутко саркастично, прибирающим душу голосом начал «страж». – Вы пришли на нашу землю для того, чтобы убивать и обратить нас в рабство, но сами будете побиты, а трупы осквернены, – страж приблизил к голове изогнутый широкий меч, словно рассматривая его, и так же устрашающе продолжил монолог. – Вы пришли, чтобы утвердить свои идеалы, но они уйдут на помойку истории. Как вам наша армия и «сицилийское гостеприимство»?
Говоря сам с собой «страж» не услышал, как «Крестоносец» сорвался с места и устремился к врагу. Стальные сапоги заскользили по базальту в стремительном беге, и когда лезвие клинка отринуло в сторону, перед глазами стража возникла массивная фигура «рыцаря». Ещё секунда и прогремел безобразный грохот и скрежет металла, и шипение всех систем, работавших на всех парах.
- Займись полем! – кричит Данте брату. – Отключи его! – И в ответ Яго лишь мрачно кивнул.
Италиец пытается целиться через прицел, но суматоха битвы такая, что ничего не останавливается и на секунду. В бою сошлись два титана и их оружие способно выкашивать целые подразделения врага, а звучание битвы стало невыносимым для слуха. Джузеппе, опрокинув «стража» попытался его пронзить мечом, но массивное лезвие угодило в пушку и, выдавая фонтаны искр, спустилось к руке и одним ударом порвало спусковые системы. «Страж» моментально отреагировал и сбросил «рыцаря» мощным ударом
