достаточное количество воды, использовать другую подушку или матрас иной жёсткости, воздержаться от употребления алкоголя как минимум до момента восстановления водного баланса».
Джей машинально отдёрнул руку от одной из недопитых бутылок виски, которые нащупал у стены под койкой.
Фак! Не учи меня жизни, советчик грёбаный!
Подумав секунду, он скорчил гримасу, словно нейромод Старпом сидел перед ним и нужно было его передразнить, после чего уверенным движением схватил ту из бутылок, которая на ощупь напоминала его любимый «Никка Йоичи», и сделал пару жадных глотков прямо из горлышка.
Виски пробирал мощно. Как раз то, что нужно!
Крякнув и рыкнув, Мэтьюз сделал ещё глоток и поставил бутылку на стол напротив. Головная боль и боль в шее тут же начали отступать.
Вот тебе, зануда Старпом, выкуси! Твои советы не вылечат Джея Мэтьюза, он сам знает, что ему нужно.
Джей улыбнулся своей безоговорочной победе в этом «аутоиммунном» споре и кряхтя слез с койки.
Боль понемногу ушла, а вот туман в голове остался. Будто его туда напустили генератором и забыли проветрить. Лейтенант, как обычно с тяжёлого похмелья, попытался вспомнить, что же такого он делал прошлым вечером. И как обычно не смог вспомнить ничего. Но это — ни хрена не удивительно. Он же в отпуске, так? Имеет право!
Джей довольно осклабился — забытый вечер означал в его понятиях хорошо проведённый вечер. По-правильному, по-Мэтьюзовски!
И вдруг он замер, а ухмылка стала сползать с лица.
Что. За. Хрень?!
Он не помнил не только вчерашнего вечера! Он не помнил всего вчерашнего дня. И, похоже, позавчерашнего тоже… И дня до того…
Первое, что всплывало в памяти, когда он пытался отмотать события назад, были конвертоплан на крыше его грязной высотки и лицо какого-то светловолосого европейца, втирающего ему о… А, блин! Не разобрать уже в этом тумане, о чём…
Минутами раньше того из дымки проявлялись «сложные щи» подполковника Фукады и его просьбы «не облажаться» в каком-то деле для одиннадцатого Управления. Дело это, кажется, курировал сам Главный!
Но всё, что было после лица европейца и до того, как он сейчас проснулся у себя в квартире в Кийосе, оказалось укрыто плотным туманом. И голова вновь отзывалась болью, когда Мэтьюз пытался в этом тумане копаться.
Что это за херня?! Что это, мать вашу, за херня такая?! Какой мудак поимел его, Джея Мэтьюза, в мозг?!
Неужто всё из-за грёбаного дела, куда его отправили?..
Джей поморщился и тяжело упал на единственный в квартире стул.
Ну их на хер с их секретными заданиями, после которых чувствуешь себя так, будто тебе пересадили чужую башку, а она не прижилась…
Он вздохнул, глотнул ещё виски, поморщился и решил, что разберётся с этим потом.
«Старпом, дай “первый” на “голо”», — бросил Мэтьюз мысленно.
Своего голо-визора у него, ясное дело, не было, не тот калибр жилья, чтобы уместить. Тут был бы выбор — визор или грёбаный душ… Хорошо, что в нейромоде был режим, чтобы показывать основные каналы безо всякого визора.
Шли дневные новости. Диктор, редуцированный ИскИн, «заточенный» под голо-монтаж и комментарии, как обычно эмоционально задвигал что-то про «гармошек», показывая объёмные кадры…
Что-что?! Это Оазис Рёками по «голо», или Джей Мэтьюз совсем головой поехал?! С каких пор «гармошки» дают снимать внутри периметра?! И что это за…
В объективы попал главный въезд в Оазис. Вернее, то, что от него осталось после того, как… его бомбили с воздуха или что?
Джей вслушался.
«…продолжает усиливаться кризис. Глава госкорпорации “Конг” Арашира-сама отказался от комментариев, сказав, что угроза миновала и ситуацию в Оазисе Рёками, как и в остальных Оазисах, с момента недавнего инцидента полностью контролирует госкорпорация. Напомним, что всего несколько часов назад дроны наблюдения “Первого канала” засняли уникальные кадры, на которых недавно назначенного Первого Старейшину Шигемацу ведут в наручниках к конвертоплану госкорпорации. По официальным каналам мы выяснили, что ещё пятеро Старейшин Братства Гармонии также задержаны и находятся под стражей. Напомним, что бывший Первый Старейшина Окума был недавно найден мёртвым в своём доме в стенах Оазиса Рёками. В сегодняшнем интервью Арашира-сама заверил наших корреспондентов, что расследование деятельности Старейшин ведётся лучшими специалистами…»
Джей вдруг понял, что сидит, держа перед собой так и не донесённую до рта бутылку, а из его открытого рта уже свесилась капля слюны.
Вот это да! Вот это замес он пропустил, пока терял память хрен знает где! Самый, мать его, тот замес, о котором он всю жизнь мечтал! Чтобы этих высокомерных уродов за высокой серой стеной кто-нибудь наконец…
И тут его, словно удар током, пронзила та очевидная догадка, от которой волосы на теле зашевелились, в спине похолодело, а руки сами собой поставили бутылку на пол и спокойно легли на колени.
Нет, не может быть. Нереально!
Но погоди, лейтенант, всё же какая-то секретная хрень была, разве нет?
Да не-е-е, ну не мог же Главный специально… Да ну, брось, тупо такое даже предполагать…
Да, тупо. Но всё же… А что если он, Джереми Мэтьюз, и навёл этот адовый шорох?..
* * *
Пожилой, сухощавый человек привычно работал за столом в своём кабинете — большой и до верха напичканной скрытым оборудованием комнате глубокого подземного убежища. Это убежище последние пару десятков лет служило ему и домом, и рабочим местом, а эта комната — интерьером, который почти заменил ему внешний мир. Слишком велика была роль этого человека в возложенном на него деле, чтобы рисковать и показываться на поверхности. А работы всегда было достаточно — не оперативное руководство, так бесконечная аналитика.
Когда у человека в комме зажглось уведомление о входящем вызове по защищённой линии, он сначала не поверил своим глазам.
Это была та самая линия, которая включалась только с другой стороны. Только тогда, когда там хотели поговорить. И все последние годы на связь с ним выходили раз в три месяца, строго по графику. Ни звонка больше. Единственный спонсор и благодетель его организации — или лучше сказать «владелец»? — не мог себе позволить держать связь чаще: опять же, чтобы не рисковать быть уличённым в своём спонсорстве. Их общий противник был настолько силён и вездесущ, что всегда приходилось предполагать даже сверхъестественные угрозы…
В прошлый раз по этой линии звонили и просили отчёт пять дней назад. Почему снова, и так скоро?..
Человек за столом точными движениями ткнул пару кнопок на пульте и, дождавшись включения всех дополнительных систем защиты от прослушивания, принял вызов:
— Де Вилья. Добрый день.
Изображения, как обычно, не было —
