Евгений Прошкин - Война мертвых

Сходилось все, кроме даты рождения, – брат был на год старше.

"Тоже военный, – с гордостью отметил Тихон. – Наверное, оператор. Наверное, хороший”. Ему почему-то очень хотелось, чтоб их судьбы были так же похожи, как и справки в информсети.

Погиб. Кстати, на Гринволде. Если б Тихона не пронесло мимо, на Гринволде все могло бы сложиться по-другому. И возможно, его брат остался бы в живых.

Тихон проверил, не указаны ли в досье день и время смерти. Точные данные отсутствовали. Это могло произойти гораздо раньше. Две тысячи двести девятнадцатый год – он длинный, в него много чего уместилось. Но тогда почему так похожи записи? Особенно насчет “поставить в известность”. Даже отца, а он, судя по всему, бугор – не объедешь, и то закрыли не так плотно. Про старшую сестру и говорить нечего, адрес прямо в досье.

Ну, посмотрим, что она за цаца. Допуск? Это ерунда. Будет им допуск. Не зря же он с полковником столько трепался. Кое-чего успел. “66-908”, а там сориентируемся.

– Что, правда частный вызов?

Женский голос сбоку. Удивление, граничащее со страхом. Слышно, как подвинули стул. Долго же ты идешь, родная. В кадре – кусок зеленого стола, чья-то спина вполоборота. В пальцах – веер из карточек. Ага, это клуб. Все они одинаковые. Напротив – глубокий диван. Мужик поднимается и деликатно отходит.

– Тебя, тебя, – кивает.

– Не может быть, – в углу появляется не хрупкое плечо.

– Садись, я тебе место освободил. Только изображения нет. Да ответь им, Марта, они ведь ждут.

Тихон почувствовал, как в нем рождается что-то тоскливое, напоминающее накат головной боли. Он бы отшатнулся – если б было куда.

Марта. Это она. Поправила прическу, глянула куда-то под локоть, пожевала губами, убедилась, что очень даже ничего, и утонула в кожаном скрипе дивана. Посмотрела вперед. Прямо в глаза.

– На связи.

Поколебавшись, Тихон выбрал один из нейтрально-ничейных голосов. Он истово надеялся, что это вceгo лишь чудовищная ошибка.

– Лейтенант, твоя колония.

– Э-э... – Марта беспомощно улыбнулась и захлопала ресницами.

– Где ты родилась?

– На Посту с две тысячи...

– Лейтенант, у меня к тебе простой и конкретный вопрос: где-ты-ро-ди-лась?

– Аранта, префектура Нан, округ...

– Не надо, спасибо.

Ничего не случилось, успокоил себя Тихон. Он еще в Школе догадался, что Марта оттуда. По ее говору любой поймет.

– Год рождения.

– Две тысячи сто девяностый.

– Где служила до армии? – выпалил он, не давая себе затормозить.

Марта оглянулась – не то ища поддержки, не то сомневаясь, стоит ли об этом при посторонних.

– До армии – в городском интервидении. Тихон чуть не застонал от облегчения: в досье было совсем другое. Про какой-то отдел.

– Отдел Муниципальных Коммуникаций. У нас это называлось так.

– И ты в нем служила, – тупо проговорил Тихон.

– Я же сказала. А кто это? – опомнилась она. – Представься.

Тихон не знал, что ему делать, – разъединить линию сразу или спросить что-нибудь еще. Сам он с сестрой говорить не собирался. О чем?

– Представься, я требую! – Марта вдруг побледнела и, снова оглянувшись на кого-то за кадром, встревоженно произнесла. – Влад?.. Влад, это ты?

– Извини, лейтенант, я вышел не на тот Пост. Бывает.

– Влад, не ври мне! Ты жив? Влад!!

– Извини. Прощай, – буркнул Тихон.

Жизнь показалась пакостной и несправедливой. Почему сейчас, а не раньше, до того, как он стал танком? До того, как они с Мартой... Не засеки тогда Игорь его запрос о родственниках, все бы выяснилось. Они бы нашли друг друга. Может, сестре это и не нужно, но он бы знал. И все получилось бы иначе.

Тихон вспомнил, как совсем недавно прокручивал ту же самую мысль: “Что-то могло быть по-другому”. Это относилось к брату. На кой он вообще полез со своим любопытством? Что теперь изменишь? Если б вернуться к прежнему... Или хотя бы обрести человеческий облик.

Пробирка с образцами. С кусочками живого. Под чьим траком она хрустнула? Не исключено, под его же собственным. История для страшной сказки. Знай он тогда, как важны эти крохи, как много от них будет зависеть, попросил бы оскрести всего, с ног до головы.

Подожди-ка!.. Разве у него только на Аранте брали анализы? Было и потом – Аркадий этим занимался во время последнего перевода. Чего он туда приперся? Там ведь Григорий командовал.

Чем ты еще недоволен, укорил его кто-то невидимый, сидящий глубоко в подсознании. Радоваться надо. Ну-ка, быстренько номер сержантского Поста!

Напрягаться не пришлось. Цифры сами выскочили из памяти: тридцать пять – сорок один.

"35 – 41”, а там сориентируемся”, – грустно усмехнулся он. Внутри усмехнулся. Он теперь все делал так – внутри.

– Ты позволишь?

– Кто это? – Тихон не успел внеси и половины номера и в настоящий момент висел над целой сотней параллельных узлов.

– Легенда. Мне понравилось интервью, которое ты дал от моего имени.

– Я ничего не давал.

– Гм, значит, прохиндей Филипп его сочинил. Но все равно занятно. Особенно про последнюю любовь.

– Алекс?!

Эта личность его уже посещала, правда, тогда он все списал на изобретательность Карла.

– Карла нет. Какая-то гнида постаралась. Не ты, не ты. Его “перисты” прикончили. Слабые, смешные машинки. Взяли и убили бессмертного Карла.

– Он... танк? – Тихон не был уверен, что Алекс поймет его правильно, но выразиться лучше он не сумел.

– Как ты и как я. Погиб на родной земле. Он ведь был с Аранты.

– Да, он меня вербовал.

– О, это редкая встреча.

Сознание Алекса было настолько ярким, что казалось почти материальным. Вот только пол собеседника Тихон, как ни тужился, определить не мог.

– Уже не помню, кто я. Так давно состою из одного железа, что это проникло в душу. К Аркадию за образцами можешь не соваться. Тебя ведь предупреждали, честолюбивый мальчик. Польстился на аксельбанты?

Или до эполетов дорасти мечтал? То, что произошло с тобой и со мной, – навсегда. Тебе не позволят вернуться, даже если ты придумаешь как.

– Я смирился, – с неожиданным для себя спокойствием ответил Тихон. – Но мне сказали слишком поздно. На Аранте я был уже почти...

– И раньше говорили. И не тебе одному. Сбросили вас, вот в чем дело. Мои силы тоже не безграничны. Но кое-какой опыт у меня все же есть. Первый “Т-14” достался мне. Он тогда еще не был “волком”, его вообще никак не называли. Экспериментальная модель. Мне понравилось. А потом... как и с тобой.

– Я завис по чистой случайности. Конкуры, сволочи...

– Все мы по случайности.

– Все – кто? Нас разве не трое?

– Нас, “волков”, десятки. Пока. Скоро будут сотни и тысячи. Но самое ужасное в том, что это никому не нужно. Они надеялись, что я брак, исключение, а я как раз правило. Мы не годимся для... Так, к тебе гости. Будь благоразумным. И не вздумай меня искать, а уж тем более запрашивать мое досье. Скоро...