мужского парфюма. Девушка положила голову Киму на плечо и спросила:
– Ты скучаешь по дому?
– Сразу после депортации безумно скучал. Но чем благополучней складывалась моя жизнь, тем меньше вспоминал о Себаре, – честно признался молодой человек.
Мия грустно вздохнула.
– Посмотри по сторонам, здесь настолько прекрасно, что ты сама не заметишь, как перестанешь скучать.
– Мне всегда будет не хватать отца, – расстроено проговорила Мия.
– По вам я никогда не переставал скучать. Ты не представляешь, как я был счастлив узнать, что тебя подвергли добровольно-принудительной депортации, – честно признался молодой человек.
– Мне было тяжело уезжать, – сказала девушка.
– Не сомневаюсь, я прошел через это.
Ким начал рассказывать, как переживал свое изгнание. Поблагодарил сестру за то, что поддержала его после освидетельствования. Объяснил, что только благодаря ее жизнерадостности и оптимизму ему и Риду удалось счастливо прожить дни перед депортацией. Мия смущалась и оправдывалась.
Разговор прервал звук коннектора девушки. Поначалу сестра подумала, что звонит Уза, но когда в воздухе проявилась проекция Вилара, без лишнего замешательства сбросила вызов и убрала устройство в карман.
Ким был рад, что Мия больше не сомневается в своем выборе, но настойчивость Верховного Хранителя раздражала.
– Жаль, что нельзя внести в черный список его номер, – гневно сказал он.
– Что значит "черный список"? – удивилась сестра.
– Можно пометить номер в памяти устройства, и оно не будет принимать звонки от этого адресата.
– Полезная функция, – вздохнула Мия.
Молодые люди еще немного посидели и засобирались домой. Ким помог собрать вещи и, закинув за спину сумку, повел девушку за руку. Мия не сопротивлялась, ей было приятно общество брата, и с каждым днем их близость росла.
– Я разберу сумку, иди, позвони Узе, скажи, что мы будем у них завтра в первой половине дня. И ложись спать, поскольку вылетим рано.
Мия кивнула и устало побрела наверх.
После краткого разговора с подругой девушка пошла в ванную. Накануне Ким объяснил, как настраивать душ и странную ванну. Сегодня Мия решила опробовать странное приспособление с отверстиями на белоснежном дне.
Девушка набрала в резервуар воды и залезла. Для достижения неимоверного счастья дополнительных настроек не потребовалось. Мия лежала в горячей ванной, забыв обо всем на свете. После допотопных бань хищной расы, где наивысшей радостью было обливание из ведра, ванна казалась самым удачным изобретением травоядных. Девушка сорок минут не могла заставить себя вылезти из воды. Но в итоге комфорт и тепло возымели свое усыпляющее действие. Чтобы не заснуть прямо в ванной, пришлось вылезать. Укутавшись в мягкий банный халат, Мия доползла до кровати и рухнула на мягкую подушку. Не прошло и двух минут, как она заснула.
На следующее утро Ким разбудил сестру рано.
– Оденься, пожалуйста, по-зимнему, в Саорсе сегодня минус пять. И не забудь Планум, а то снова будешь скучать в дороге, – инструктировал Мию брат за завтраком.
Девушка молча кивала.
На сборы много времени не потребовалось. Мия воспользовалась одеждой, в которой была на соревнованиях, прихватила коннектор с Планумом и вернулась в гостиную, где ее уже ждал Ким.
Молодые люди направились к ангару и через десять минут были в воздухе. На этот раз полет не показался вечностью. Мия была поглощена чтением и не заметила, как пролетело время.
– Приехали, – послышался голос Кима из коридора.
Мия отвлеклась от Планума и удивленно посмотрела по сторонам. В окне была видна большая площадь, на которой теснилось множество миниатюрных самолетов.
– Где мы? – растерянно спросила сестра, вставая с кресла.
– На стоянке. Дальше лететь нельзя, придется немного проехаться на машине, – ответил молодой человек.
– Почему нельзя?
– Это центр города. Земля здесь безумно дорогая, и власти не стали ее транжирить на посадочные площадки, которые занимают много места, – объяснил Ким.
– Уза живет в центре? – заинтересовалась Мия.
– Пока, да, – загадочно ответил молодой человек.
Они покинули борт планолета и пересели в такси. Со времен отношений с Верховным Хранителем Мия была знакома с легковыми автомобилями. Для ее неискушенного взгляда не было большого различия между машинами премиум- класса, на которых ездил Вилар, и этим желтым такси.
Ким галантно открыл перед сестрой дверь и помог разместиться на заднем сидении. Затем обошел автомобиль и сел рядом. Мия с интересом наблюдала, как брат достает из кармана коннектор и делает несколько быстрых манипуляций с устройством. Через секунду приборная панель водителя издает звуковой сигнал, и машина начинает движение.
– Что это было? – шепотом спросила сестра, глазами указывая на устройство.
– Я передал координаты дома Узы в навигационный блок таксиста, – кратко пояснил брат.
Из всего услышанного Мия поняла только то, что Ким каким-то образом сказал мужчине за рулем, куда их следует отвезти. Чтобы не чувствовать себя еще большей тупицей, девушка решила прекратить расспросы и стала смотреть в окно.
Погода была пасмурной. Низкое свинцовое небо нависало над высокими домами. Архитектура зданий чем-то напоминала дом Кима, те же строгие геометрические формы и обилие стекла. Серые тучи отражались от стеклянных фасадов, и весь город казался серым и угнетающим.
На улицах было многолюдно. Мию поразило невероятное разнообразие фасонов одежды в сочетании с однообразно унылыми выражениями лиц прохожих.
Тесные улицы центра Саорса были забиты автомобилями. Машины больше стояли, чем ехали, вызывая возмущение водителей и временами пешеходов. Шум моторов, звуковые сигналы и голоса наполняли окружающее пространство, нагнетая какое-то внутреннее напряжение.
Вся эта картина разочаровала Мию. Не таким она представляла себе сердце высокоразвитого травоядного мира. И виной тому были не серые безликие здания и сердитые уставшие люди, а угнетающее напряжение этого места. Создавалось впечатление, что она находится в центре гигантского пчелиного улья, где от гула и суеты вибрирует даже воздух.
Девушка хотела уже отвернуться, но одна интересная вещь привлекла ее внимание. Она давно заметила обилие ярких табличек с различного рода фотографиями и текстами. Это была реклама. Нечто подобное существовало и в хищном обществе. Мия не раз видела, как на городской ярмарке, с целью привлечь покупателей, продавцы нанимали "зазывал" и делали яркие вывески. Не имея намерения что-либо покупать, девушка скользила по информационным табло глазами, особо не вглядываясь. Но то, что она увидела на стене невероятно высокого дома, не могло не броситься в глаза.
Практически во всю торцевую стену здания висело огромное полотно с изображением до боли знакомого оленя. В этот момент машина оказалась в пробке, и потрясенная Мия наблюдала, как картинка животного сменяется на красивую фотографию Кима в костюме для соревнований. В правом верхнем углу начала вращаться объемная проекция символа состязаний, а в левом – замысловато оформленные символы "УНО". Надпись
