Однако мужчину в дорогой одежде вся эта игра света не привлекала. Он шёл по коридору, погружённый в свои мысли, страдая от последствий бессонницы, которая заставила его подняться в столь ранний час.
Советник императора плохо спал по ночам.
Переступив порог большого, просторного и светлого кабинета, Янев облегчённо вздохнул, потому что это был ЕГО кабинет. Святая святых, куда даже сам Император входил, предварительно постучавшись. Только в этом кабинете Янев мог позволить себе быть самим собой: пожилым, усталым магом, страдающим от бессонницы и пытающимся справиться с бесчисленным множеством государственных и личных проблем. Он грузно опустился в большое мягкое кресло у окна, из которого открывался чудесный вид на дворцовый парк. Рядом с креслом стоял комод, из верхнего ящика Янев достал старый мундштук. Раздумья никак не хотели отпускать советника, поэтому он впал в оцепенение, смотря в одну точку и теребя пальцами старую потёртую вещицу. Никто, кроме него самого, не знал тайны этого мундштука. Грозный маг, главный советник, очень состоятельный человек уже на протяжении пятнадцати лет не расставался с мундштуком из самого обычного дерева. Он был выполнен очень просто, без излишеств, без наконечников и узоров, со временем обтрепался, и даже тот тонкий слой лака, которым он был покрыт когда-то, стёрся, поэтому и цвет мундштука стал совсем неопределённым. Все, кто знал советника императора, терялись в догадках, почему в его кабинете на отдельной полке уже собралась целая коллекция мундштуков, преподнесённых в качестве подарков по самым различным поводам: из дорогих и редких пород дерева, с серебряными наконечниками, с наконечниками из лазурнита, с нанесёнными на них магическими рунами, с магическими плетениями..... Все эти вещи пылились на полке в то время, как Янев не расставался со старым деревянным изделием. Поговаривали, что в этом мундштуке заключена магическая сила, не иначе, или на нём лежит магическое плетение, которое поддерживает силы Янева (как в той сказке про Кощея Бессмертного). Плетение на мундштуке действительно было, его наложил сам маг лишь для того, чтобы стянуть трещину и защитить от стирания еле заметную надпись: "Настоящему другу и соратнику".
Через некоторое время кабинет наполнился полупрозрачным дымом шишага. Янев курил не для того, чтобы выйти в астрал, а для того, чтобы хоть как-то приободриться и прогнать сонливость, потому что дела не ждали. Янев переместился из уютного кресла за свой рабочий стол, на котором всегда был идеальный порядок. Прямо перед ним лежал свежий выпуск "Морград экспресс".
Советник уже давно понял несколько простых истин: все, а особенно, идеально продуманные и выверенные планы имеют привычку заканчиваться провалом; также он был уверен, что в этой жизни можно полагаться только на самого себя. Надо отметить, что Янев обладал колоссальным умом, циничным холодным рассудком и достаточно стойко переносил все удары судьбы. Он мог найти подход к любому человеку, но не терпел глупость, беспечность и... Громобоя, потому что считал, что именно эти два качества и сочетаются в декане ОНМУ.
На лице Янева не дрогнул ни один мускул, когда в некрологе, скорбящем о гибели студентов на фабрике нагомаса, он увидел другие имена, лишь по - глубже затянулся, и в его голове активировался мощный мыслительный процесс. Внезапно его осенило: порывшись в памяти, которая хранила все мелочи и все детали, подробности незначительных событий, разговоров, он выудил из её недр встречу в маленьком трактире на окраине Морграда. "В этот раз амулет-поисковик нам не понадобится, я и так вижу его каждый день на рынке," - сказала в тот поздний вечер привлекательная девушка со светлой копной волос.
На лице Янева отразилось лёгкое нетерпение и любопытство. Он подошел к карте империй, висящей на стене, и сделал несколько простых и незамысловатых пасс руками. Карту окутала лёгкая серая пелена, а когда растворилась, маг увидел, как на карте моргает маленькая зелёная точка.
- Да он же ДУРАК! - он громко и с удовольствием рассмеялся.
В это самое в уютной хижине на одном из островков Велленсайта произошло вот что: маленькая деревянная статуэтка домового (такими статуэтками завалены все сувенирные прилавки на Большой Покровской), тихонько скрипнула и крошечные глаза, выполненные в виде страз, засветились чуть приметным зелёным светом. Но этого никто не заметил, потому что статуэтка лежала во внутреннем кармане изрядно потрёпанной школьной сумки и о её существовании давным-давно все забыли.
Солнце уже изо всех сил жарило берег Лазурного моря, но Ракки упорно не хотел в это верить и убеждал меня, что ещё очень рано и можно ещё поспать. Всё-таки надо было раньше возвращаться в хижину, а не под утро.
- Вставай, Ракки! - кричал я ему в ухо, пытаясь стянуть с него одеяло. - Сегодня великий день. У нас куча дел.
Но джинн брыкался, кряхтел, закутывался в одеяло и делал всё возможное, чтобы я отвязался от него и дал поспать ещё немного. Я решил воспользоваться преимуществом и по-дружески припомнить ему кое-что...
Оставив храпящего джинна в покое, я прокрался на цыпочках к прикроватному столику, аккуратно вытащил из вазы цветы и угрожающе навис над спящим другом. Собираясь "насладиться местью", я вспомнил, что у Ракки жуткая аллергия на пресную воду. Пришлось сбегать и набрать морской, солёной.
- Ракки, говорю тебе со всей ответственностью, что на работу мы уже опоздали, - решил я дать другу последний шанс, стоя у его кровати с вазой в руке.
В ответ я получил смачный удар подушкой, от которого еле успел увернуться, чуть не расплескав драгоценную жидкость.
- А ведь я этого не хотел...
Весь в предвкушении веселья я перевернул емкость, обдав друга холодной водой, сопроводив всё это диким криком:
- Ракки! Вставай скорее! Спасай всё самое ценное! Соседи сверху нас затопили!!!
Джинн подскочил, как ошпаренный, и начал с дикими восклицаниями носится по хижине и хватать вещи, которые попадались под руку. В одних трусах и всё с теми же невнятными восклицаниями он выбежал на улицу.
Несколько минут хижину сотрясал мой истерический хохот. Когда он вошёл в хижину с растерянным видом и со словами: "Ты чего? Аргл? Каких ракушек ты объелся? Какие соседи? Откуда, сверху?" - я уже не выдержал и повалился от смеха на пол. И хотя он и пытался сделать суровое и обиженное лицо, улыбку всё равно сдержать не смог.
- Вот ты мымр! - выдавил из себя Ракки, из всех сил силясь не расхохотаться.
- Ахаха... Сссс.... Сссс.... Ст... - силился сказать я, но вместо этого просто задыхался от смеха.
- Что "сссс"?
- Столик! Столик заныкал! - выдавил из себя я, разразясь новым приступом смеха.
