Вот об этом эксперименте я и пытался поведать джинну, когда тот плескался в душе. Надеюсь, он меня слышал, по крайней мере, он перестал распевать растаманские песни, как делал это обычно.
- А ещё, Цаубер сказал, что сам властитель Велленсайта с проверкой придёт, и если всё будет хорошо, то...., - честно сказать, я не знал, что говорить: возможно, нас пораньше отпустят с практики, возможно, чем-нибудь наградят или поощрят, однако что бы это ни было, в любом случае, рассчитывать нам было не на что, потому что...
- Так это ж хорошо! - высунулась из ванной комнаты весёлая физиономия моего друга, обрамлённая полотенцем. - Насколько я знаю, умельцев толкающих мир по мирному руслу развития уж, как минимум, уважать начинают... ну, а там, сам знаешь: слава, девушки и прибыль. Хотя нет, сначала прибыль, а потом - всё остальное.
- Ага, а ещё возможна парочка лестных строк в учебниках истории..., - с грустью сказал я, - спустись с облаков, мой краснолицый брат-близнец.
- Почему? - опешил джинн.
- Хотя бы потому, что на сегодня у нас намечено злодеяние, в результате которого нам скорее всего, придётся уничтожить своё детище... Дальше всё зависит от развития событий. Может быть, ещё и местную святыню распылим на куски и знаменитый бур вместе с ней.
- Да, понял я, понял, к чему ты клонишь, - сказал Ракки, на ходу запрыгивая в штаны, - если честно, мне тоже всё это не по душе. Столько сил потратили, так отлично всё получилось, а главное, сколько народу осчастливили.......
- Ребятки, ну что ж вы так долго то?! Мне уже давно пора! Где вы были!!?!
Цаубер суетился вокруг нас с Ракки, давая наставления, которые мы пропускали, по большей части, мимо ушей. Его осёдланный грифон уже притопывал лапами и взмахивал крыльями от нетерпения. Я так сильно волновался, что даже забыл о своей неприязни к этим животным. Всё-таки последствия сегодняшней заварухи будут посерьёзнее, чем полёт на грифоне. Больше всего, мне не нравилось, что около подъёмника крутилась толпа ненужных зевак.
Грифон Цаубера взмыл вверх, и для нас с Ракки это было сигналом: ПОРА ДЕЙСТВОВАТЬ.
- Ну, что, Ракки, готов устроить дестрой? - подмигнул я другу.
- Вполне, - ответил радостно Ракки, которому, как мне кажется, чувство страха не знакомо в принципе.
Итак, всё должно было выглядеть совершенно естественно. Поэтому мы целый час честно следили за работой подъёмника, нагрузили подоспевший корабль под завязку, и когда до нас перестали доноситься ругательства троллей, боявшихся пойти ко дну с таким большим грузом, Ракки мне подмигнул и сплёл небольшое плетение, которое должно было сымитировать неполадки в работе. Всё получилось идеально: в процессе подъёма новой плиты, кран вдруг завибрировал, издавая угрожающий дребезжащий звук. Толпа зевак бросилась врассыпную, а мы с Ракки сделали умные и озадаченные лица, стали разводить руками, изображая магические пассы, после чего посовещались, и я отправился к генератору проверить его работу. Вышло, что целая толпа свидетелей была нам только на руку.
Я шёл, ускоряя шаг, нервно теребя в кармане свой коммуникатор. Когда я доберусь до статуи, я просто пошлю сигнал Ракки, после чего он накинет пару лишних плит. Или утяжелит вес одной при помощи плетения. И всё. ВСЁ!!! Так элементарно просто! Но почему-то с каждым шагом мне становилось всё больше не по себе. В моей голове роились вопросы, которые я должен был тщательно продумать заранее. А не сейчас!!! Ракки легко действовать по обстоятельствам! Он кран перегрузит и изобразит ужас на своём лице. Будет создавать имитацию бурной деятельности. А вот что мне-то делать? Вот, например, куда я спрячу кристалл? И как мне его заныкать под шумок? Ведь, если русалка рухнет, я незамеченным уже не останусь, ... а если статуя не разрушится, что ж мне на неё, как скалолазу, забираться?! Тогда, тем более, народ сбежится. Столько вопросов и ни одного определённого ответа. Только и остаётся действовать по обстоятельствам.
Охваченный тяжёлыми думами я сам не заметил, как оказался на площади. Статуя всё так же находилась на своём месте, отбрасывая спасительную тень. Я присел на лавку, тяжело дыша, вытащил из кармана коммуникатор, набрал Ракки, но прежде, чем он успел взять трубку...
Апокалипсис местного масштаба накрыл Велленсайт.
ВОТ ОН - МОМЕНТ ИСТИНЫ!
Внутри статуи-богини что-то громко стукнуло, подобно раскату грома среди ясного неба, и по её лазурному телу во все стороны разбежались тонкие паутинки трещин... и.. И ВСЁ?!
Морские жители и туристы, привлечённые неожиданным шумом, столпились вокруг статуи и стали тихо и боязливо перешёптываться. Я предпочел держаться немного в стороне, пытаясь применить знания, полученные накануне, но кристалл был от меня слишком далеко и я ничего не чувствовал.
Вдруг низкий жужжащий звук заполнил собой всё пространство. Он казался таким густым, что его можно было потрогать; таким противным, что выдавливал барабанные перепонки. По статуе вновь пошли трещины, уже более крупные, с ещё более неприятным скрежетом. Люди с ужасом ринулись во все стороны, и это было очень правильным решением, потому что буквально через мгновенье статую разнесло на множество маленьких и больших кусков мощным взрывом. Я упал, сбитый с ног взрывной волной. Огромный столб пыли и лазурнита взметнулся в воздух, я услышал скрежет падающих деревьев и еле успел отскочить в сторону от упавшей лавочки. Эх! Хорошая была скамейка! Удачно она тут на меня упала, однако. Я схватил остатки плиты, и прикрываясь ей от осколков и мелких камней, стал пробираться к статуе. Глаза слезились от невероятного количества пыли, чихая и кашляя, я то и дело спотыкался об обломки статуи, пока не споткнулся окончательно и не полетел лицом вниз. И ладно бы просто полетел, так ещё и зубы чуть не оставил на одном из обломков. Обломков? Ха! А вот и нет! Это был тот самый кристалл! Он был цел и невредим, хоть и валялся весь в грязи и в пыли.
С трепетом в сердце я протянул к нему руки... Холодный и гладкий на ощупь камень буквально манил меня своим...
Да ничего подобного! Я схватил обычный здоровенный булыган и теперь, без лишней лирики, собирал вокруг себя манны мёртвых! Быстро! Действуй быстро! Рассудительно и быстро. Манны, манны! - стучало в моей голове.
Стараясь не обращать внимания на крики, я сосредоточился и, захватив нужное количество, направил их прямиком в камень, как было написано в моём пособии, и вдруг почувствовал.. НИЧЕГО! Абсолютно. Я попытался ещё раз, но вновь потерпел неудачу. Я сидел в пыли, голова болела, руки тряслись, и я чувствовал, что меня охватывает паника. Всё нормально. У меня получится. Ведь с медальоном всё получилось довольно просто. Сейчас я сосредоточусь, успокоюсь и почувствую тот удивительный вихрь силы. МОЕЙ силы. Так, ещё одна попытка. Я направил столько манн, сколько мог, пытался проникнуть вглубь кристалла, я был уверен, что сейчас ещё раз испытаю то необыкновенное ощущение, но, проклятый каменюка, будто нарочно отталкивал мою магию, будто она была чужой для него. Вот же грифоновы маги!!! Какое сильное плетение наложили на кристалл некроманта, чтобы скрыть настоящую природу его энергии!!
