доверие в копилку наших будущих отношений. Финисия ещё пригодиться нам, и лучше начать уже сейчас находить общий язык.
Она медленно села на кровати, разглядывая и потирая руки, после чего посмотрела на меня и тихо произнесла:
— Спасибо.
— Пока тебе не за что благодарить меня. Ты будешь ждать здесь, пока не очнётся Марианетта. Это для твоей же безопасности.
— А наручники?
Я взглянул на изумрудные оковы, после чего на Финисию.
— Посидишь без них. Но я надеюсь на твоё благоразумие, Финисия.
— Да, — кивнула она. — Вы хороший человек, Грант, пусть и… странный.
— Ты хотела сказать, такой же, как и они, да?
— Не… совсем. Вы всё же другой, — покачала она головой.
Я не стал уточнять, какой именно, и уже был у двери, когда в Финисия негромко произнесла мне в спину.
— Мне жаль, что с вами такое сделали…
На мгновение я остановился. Сказала, как резанула по живому. Хотелось обернуться, но я удержался. Лишь ответил:
— Мне тоже, — выдавил я из себя.
Мне тоже…
Прошлое должно оставаться прошлым. Теперь ничего не исправишь, лишь введёшь смуту себе в душу. А смута в душе — верный путь к хаосу. Нельзя в нашем деле сомневаться.
Сейчас куда важнее меня самого было понять, с какой целью сектанты хотели внедрить в эту семью своих демонов. Думаю, что Марианетта сможет пролить на это свет, но пока она без сознания, оставалось лишь гадать, что бессмысленно. Мы это выясним так или иначе.
Попросив остаться в комнате служанку с охранником, я спустился вниз в одну из комнат, где меня уже ждали четверо человек, среди которых был и Вакс.
Они сидели на небольшой старом диване, уместившись туда втроём. Четвёртый не поместился, стоял, облокотившись на стену. Достаточно крупный, чуть меньше Грога, но, если так подумать, его можно было при необходимости впихнуть в активную броню.
— Всем доброго дня, — встал я перед ними, окинув взглядом мужчин.
— Добрый день, — недружным хором ответили они, внимательно смерив меня взглядом.
Враждебности не было, как не было и уважения или раболепия, которое можно было встретить в глазах других. Эти личности другого склада, чем обычные люди. Убийцы по своей природе, отнимающие жизнь с такой же простотой, с какой срывают дети цветки. Они знали себе цену и знали, зачем они здесь. И уважали они лишь тех, кто может постоять за себя и повести за собой других людей.
Да, они понимают, на кого будут работать и кто будет им платить, но видели они перед собой пока не более, чем сопливого подростка, который на вид и пороха не нюхал ни разу. Подчиняться тряпке или возомнившей себя всевластным выскочке никому не хочется. И, если ты рассчитываешь стать их командиром и получить безоговорочное подчинение и признание, надо было это заслужить. Уверен, что Вакс уже поделился с ними тем, кто я на деле, однако одного человека мало, чтобы заставить их сразу воспринимать меня серьёзно. И к этому мы ещё дойдём.
Двоим было около пятидесяти — пятидесяти пяти, одному было около тридцати. Интересный набор. Сапёра из них я узнал сразу — он был без пальцев, а значит надо было начать прямо с него.
— Меня зовут Грант Роковски, я главный по вопросам, которые связаны с боеготовностью нашей семьи. Думаю, мне не надо объяснять, зачем вы здесь. Собственно, раз вы пришли, то уже готовы работать на меня, поэтому объяснять вашу работу не вижу смысла. Вакс должен был и так это рассказать вам. Разве что дополню, вам будут платить по стандартной ставке, плюс в зависимости от заслуг. Если у вас есть семьи, то они переходят под защиту нашей семьи. Есть вопросы?
— Мы работаем на госпожу Барбинери, верно? — спросил самый крупный у стены. Он был без одного глаза. По лицу от середины лба до скулы через него проходил глубокий грубый порез, как от осколка.
— Да. Но подчиняться будете мне напрямую. Я ответственный за её личную гвардию.
Он хмуро окинул меня ещё раз взглядом, но промолчал. Другие вопросов не задавали. Собственно, пока что вопросов быть и не могло. Основные пункты озвучены и пока что мы чужие люди, даже не знакомые, которые друг друга видят в первый раз.
Я видел в их глазах лишь недоверие и вопросы конкретно ко мне из-за возраста. Уверен, что Грог бы произвёл больше впечатления. О преданности и признании меня главным и речи не было. Это в сказках люди с первого взгляда проникаются уважением и преданностью, готовые броситься на амбразуры под твоим командованием. В жизни так это не работает. Всё приходит со временем.
— Вы знаете, на кого будете работать, но я не знаю вас и не знаю, на что вы способны, однако этот вопрос тоже решаемый. Растягивать не будем. Сейчас все за мной, прогуляемся немного, — кивнул я на выход.
Никто не сказал ни слова. Троица вместе с Ваксом последовали за мной.
Мы дошли до ангара, когда я обернулся к ним.
— Ты, — кивнул я на нашего будущего сапёра. Его узнать было легко — единственный без пальцев на одной из рук.
— Норман Войс, — сделал он шаг вперёд. — Я работал сапёром в отрядах специального назначения.
— Знаю, Вакс о тебе рассказывал, — я вытащил из ангара небольшой деревянный ящик. — Считай это экзаменом. Нужно собрать бомбу. У тебя пятнадцать минут на это.
— Пятнадцать минут? — заглянул он вовнутрь. — Как-то маловато, парень.
— Для тебя — мистер Роковски, Норман. Если я справляюсь за десять, то пятнадцать тебе хватит за глаза, — я посмотрел на часы. — Можешь приступать.
— А ты дерзкий, — произнёс в этот момент крупный.
Забавно, но из всех них он и был самым дерзким. Даже несмотря на свой возраст, отсутствие глаза и седину, мужчина был до сих пор силён и полон сил.
— Не только дерзкий, — ответил я. — Как ты потерял глаз?
— На операции. Взрыв мины.
— Надеюсь, не той же, что пальцы Норману оторвала?
Мою шутку оценили, мужчины передо мной улыбнулись.
— Нет, не той же.
— Как тебя звать?
— Артемий Меньшой.
— Дар?
— Лёд.
Опять лёд. Будем, судя по всему, доводить врагов до простуды.
— Семья, дети?
— Есть только старшая дочь. Жены нет.
— Кем работал?
— Лейтенант. Мотопехота.
