я бы высказал всё, что я думаю о его заданиях и о нём самом.
Но его на пути не встретилось, солдаты же при виде меня тут же сворачивали в сторону. Даже бородатый, стоило мне показаться в проходе к своему шатру, исчез, словно знал ту, вчерашнюю сложную технику невидимости, которая вроде как никому не известна.
Зря, впрочем, он бежал.
Вернулся я только для того, чтобы предупредить Илиота и Листена о своём очередном исчезновении. Поспешно оседлал грауха, не дожидаясь, пока прибежит конюх, рванул на граухе на выезд из лагеря.
А вот там задержался. Беседа с Думейном была не полностью бесполезной. Я выяснил, какие Вир ему указал границы помощи мне и разузнал, как именно могу облегчить себе жизнь, ничего не нарушая.
Одна из таких вещей — это посыльные.
Я остановил грауха у приметного шатра, к которому примыкала дощатая конюшня, рявкнул:
— Посыльные, один ко мне, живо!
Из шатра выскочил худой, невысокий мужичок, на ходу затягивая ремни лёгкого доспеха. Опытным взглядом нашарил на моём поясе бляху, рявкнул в ответ:
— Слушаю.
— Я гаэкуджа Гирь. Будешь моим проводником к седьмому отряду левого крыла. Быстрей, время не ждёт.
Уже через минуту два грауха стелились над дорогой. И да, в этот раз быстрей будет не двигаться своим ходом, плутая по лесу, а домчаться верхом.
Граух посыльного чуть вильнул, обходя то ли край болотца, то ли огромную лужу, пошёл по влажной земле, выбивая копытами огромные куски. Я пригнулся, опустил глаза, врываясь в этот земляной дождь.
Только поднял голову, отплёвываясь, обнаружил перед собой Ирала.
— Господин, мы не договорили. Печати Шагов сквозь тьму. Вам нужно сейчас сосредоточиться на них, господин.
До посыльного было далеко, он был всего лишь простолюдин, наблюдателя Кровавого я тоже рядом не видел, а пальцевать одной рукой, да во время скачки, не самое легко занятие, я сложил только одну печать-вопрос, а когда Ариос покачал головой, ответил Иралу вслух:
— Смысл? Сложная печать займёт у Листена много времени. Я дал ему сегодня техники только для записи, на будущее, сейчас мне важней, чтобы он переделал для меня несколько четырехсоставных.
— Плевать на этого мерзавца. Едва он станет не нужен вам, господин, как я убью его.
Я только успел вздохнуть, набрать воздуха, чтобы осадить Ирала, как он заявил:
— А он уже стал наполовину вам бесполезен, господин.
— О чём ты?
— Вы стали сильней.
— Снова ты об этом, — я фыркнул и сам насел на Ирала. — Техники стали хуже себя вести после этого.
— Потому что мы получили подтверждение, господин, вы становитесь сильнее убивая.
— Да, доля ихора снова смещается в крови, делая…
— Невозможно, — Ирал даже рубанул в воздухе рукой, подкрепляя свои слова. — Вы не Кровавый, вы не поглощали их кровь.
— Но техники… — замолчав, я сам засомневался, подвёл итог. — Нужно проверять, снова сделать замеры.
— А потом…
Начал Ирал, но я тут же заткнул его:
— А потом я и только я буду решать, кого вы, тени, можете убить. С чего ты вообще решил, что один мой слуга лучше другого?
— Он оскорбил…
— И что, — снова перебил я Ирала. — Знал бы ты, сколько раз я клял Безымянного за эти годы.
— Вы, кровь от крови его потомок, совсем другое дело. Он же…
— Довольно. Он мой слуга. И пока он меня не предал, он будет жить, чтобы ты там не решил себе Ирал, — сдвинув голову, я перевёл взгляд на другого слугу. — Ариос, твоя тень следит за Листеном?
— Да господин, когда вы достаточно близко.
— Надеюсь, ты слышал, что он нужен мне живым и если вдруг погибнет от руки Ирала, я очень и очень огорчусь.
— Я ваш слуга, господин, а не Ирала.
Тот даже не обернулся на Ариоса, снова насел на меня:
— Господин, здесь нет состава Академии или Кузни. Уверен, его нет и реольцев. Зато есть сами реольцы. Вы же убедились, лучший способ вашего усиления — это схватки, сражения, убийства. Отправляя их за грань пустоты, к Предку Ребелу, вы получаете часть их жара души. Это не ихор, это не изменяет ваш баланс, это лишь делает вас сильней. Вам не нужен сейчас этот бездельник Листен.
— Но нужен будет через десятицу.
— Учитывая, какие задания даёт вам Вир? — Ирал покачал головой. — Может быть через десятицу вы станете Клинком, через месяц шагнёте дальше, станете Тальмой. Но я готов уже сейчас начать учить вас.
Я ткнул пятками отставшего грауха и недовольно заметил:
— Снова ты за своё. Времена изменились. Твои знания сейчас бесполезны.
— Господин, я учусь, гляжу, как этот никчёмный делает пересчёты, скоро я смогу заменить его, но даже сейчас готов доказать, что не всё так, как мы считали раньше. Воры сами дали мне подсказку, а вам знания. Я же говорю — ничего не нужно переделывать, господин!
— Воры? Не переделывать?
Я тут же вспомнил, что именно эти слова Ирал цедит сквозь зубы после вчерашнего. Уклонившись от ветки, что готовилась выбить меня из седла, приказал:
— А ну, давай подробней.
— Давайте, господин, озирайтесь.
Я послушно принялся оглядывать лес вокруг, медленно поворачиваясь на одном месте. И всё это под советы Ариоса:
— Да, давайте, ещё, ещё немного. Стоп! Чуть назад. Да, вот так господин.
Суть была проста, стать к наблюдающему Кровавому так, чтобы он не видел моей правой руки, не видел, что за печати я на ней складываю, потому что…
«Потому что все печати, господин, идары использовали только левой рукой, оставляя правую под меч. Да, господин, я уверен, что воры не стали бы менять это, просто из-за лени. К чему делать двойную работу? Да, господин, если взять только печати левой руки, то техника становится в два раза проще, всего на три печати, а такие техники вы выполняете легко даже без переделки. И, господин, не забывайте, Вир сам близок к крови королевского рода, а значит, его печати и переделывать под вас не нужно.»
Мне оставалось дело за малым. Выполнить лишь половину показанной техники.
Правда, никто, в том числе и сам Ирал, стремящийся мне что-то там доказать про бесполезность Листена, не мог обещать, что это будет легко.
Просто потому, что никто не знал ответа на вопрос — а действуют ли голосовые активаторы на всю последовательность печатей или и их нужно как-то делить? Три активатора на две части, ага.
Ирал, ощутив мою заминку, строго потребовал:
— Господин!
Я вздохнул и поднял ладони. Искоса глянул на Ариоса, тот, следящий через других теней за
