теневая тварь взирала на нас, готовая убивать. Дьяволицы и Дядюшка тоже. При этом я не знал, на кого можно ставить в будущей схватке. Отметил краем глаза, что у Вермута на лбу выступила испарина, сам он побледнел и стиснул зубы. И ещё, возникло странное чувство ощущение ли, что мощного бойцовского пса сейчас изо всех сил сдерживают на коротком поводке, а он пытается вырваться из рук хозяина. Но вот ещё один напряженный миг, и меченосец оказался на своем «привычном» месте. А Том, извлекая клетчатый платок из кармана пиджака и промакивая им лоб, вполне спокойно произнес:
— Без паники, господа и дамы, возмутитель спокойствия и порядка уже получил свое. Или у вас имеются какие-то возражения? Кто-то хочет оспорить мое право?
— Всё нормально, Вермут, — за всех ответил Дядюшка, из рук которого исчез арбалет, у дев тоже пропало оружие, — Мы за шеком, как и договаривались.
— Это хорошо. И рад приветствовать всех вас, но, Алексей, больше чтобы этого урода я в своем заведении не видел. Сам понимаешь. — развел руками торговец. — Прошу…
— Да. Видел. Не приведу. Элли, — обернулся тот к крылатой девушке, — Помнишь, ты о собаке мечтала? Смотри, какую я тебе красавицу нашел… — странно было видеть воркующего бородача.
Всё, что было нужно, я выяснил. И даже больше. Поэтому махнул рукой, прощаясь с торговцем, и толкнул дверь. Аоя на улице не наблюдалось…
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Глава 16
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Со всеми этими перипетиями едва не опоздал на лекцию, решив после неё зайти и проверить имеющиеся кристаллы в приемку, а потом сравнить результат с полученными данными от мобильного анализатора, в который загрузил сразу шесть штук, взятых с убитых. Кстати, одновременно он не мог исследовать более десяти образцов, общая масса которых не должна была превышать трех килограммов, от их количества и сложности зависело конечное время исследования.
Прибор вывел перед глазами системное сообщение: «Внимание! Экспертиза предметов будет произведена через: 1-59-58…1-59-57…1-59-56… Помните, при принудительном прекращенииостановке процесса, его придется начинать заново!».
Нормально.
Недолго поплутав по длинным коридорам и переходам учебного центра, оказался возле нужной двери с табличкой: «S-212-T02». Помещение напоминало обычный школьный кабинет. Четыре длинных ряда стандартных двухместных ученических парт. Широкий учительский стол, на стене рядом с ним зеленая доска для рисования мелом.
Первые места были свободны, поэтому я уселся напротив преподавателя. И только сейчас осмотрелся. Остальные студиозы почему-то старались расположиться подальше, отчего впереди образовалось даже свободное пространство. Ощущение — будто в пятый класс вернулся. Юношеские комплексы? Ведь не «из-под палки» явились товарищи, иначе, зачем записываться на бесплатную лекцию? Или я чего-то не понимал.
Всего собралось человек двадцать пять-тридцать, среди незнакомых лиц мозг сразу вычленил сформировавшиеся пары из нашей группы. Конечно, куда же без Гарпии и Рыжего? Они уже завязали знакомство с соседями и оживленно переговаривались. Беседа не заинтересовала — обсуждали поразившие их проявления магии. Меня подчеркнуто игнорировали. И это правильно. Врагов, как оказалось, я умел заводить гораздо лучше, чем друзей или просто приятелей. А всегда думал, что дело обстояло с точностью до наоборот.
Через ряд от них пристроился Быкан, демонстративно не смотревший даже в сторону бывших хороших знакомых, с которыми думал, спелись в начале. Отлично расколол я их коллектив, ещё бы с новенькими нечто подобное осуществить. Не нравились они мне. И очень.
Рядом со здоровяком расположилась брюнетка-миляга. За ними пристроились уголовник с фитоняшкой, она накрыла его ладонь, лежащую на парте, своей. Смотрела девушка на спутника с явным обожанием, а тот на неё. Происходящее походило на съемки какого-то реалити-шоу, навроде «Построим любовь». И всего лишь третий день прошел, а уже сформировались полноценные «ячейки общества».
Удивление вызвали отвязные девки-уголовницы из первого фургона, а также Сойер. Тот сидел один и читал какую-то брошюру. Не ожидал такого рвения к учебе от контингента. Хотя… По другому нужно начинать смотреть на мир. Вон хорошая девочка-отличница, умница и комсомолка, ни разу не «мотавшая» и не имеющая вроде бы с криминалом никаких, пусть будет, «сношений», едва с легкостью не отправила меня к праотцам. Хорошо, защиту не смогла пробить.
Открылась дверь, и появился, судя по хозяйским повадкам, наш кормчий. Ожидал увидеть на месте преподавателя старца, убеленного сединами, с интеллигентным лицом в очках, отчего-то худого и длинного, как жердь. Но лекторское место занял среднего роста широкоплечий парень лет тридцати в черном джемпере с воротником-стойкой на молнии. На груди справа нашивка принадлежности к основному клану. Брюки цвета оливы с накладными карманами по бокам, ботинки с высоким берцем и вставкой на носке. За спиной рюкзак, похожий на ноутбучный.
Прическа короткая — под полубокс. Вот, кстати, и мне надо срочно патлы укоротить! Воспоминание, как за них тащил мертвяк, даже породило фантомную боль почти сдираемого скальпа. Выводы простые, пока не стану царем горы, как те же наставники, самовыражаться косами и нелепым видом лучше не стоило. Слишком легко это всё можно было использовать против «носителя».
На ремне вошедшего слева имелся длинный прямой кинжал, а справа нож средних размеров, рядом с которым в хитрых креплениях висел на цепочке шипастый шар величиной с кулак.
Учитель окинул аудиторию внимательным взглядом, затем прошел к своему месту и принялся выкладывать на стол какие-то бумаги формата A4, потом появилась стопка брошюр на пружине.
— Что же, всё кто хотел — пришел, а если и опоздал, то семеро одного не ждут, — строго заявил тот хорошо поставленным голосом, отчего всё голоса сразу стихли, — В начале представлюсь. Мое имя — Валентин Ярый, «серый», когда попал сюда, мне было тридцать шесть лет, прожил на Нинее четыре местных года. Поэтому имею и определенный опыт, и соответствующую теоретическую базу. Занятия будут проходить следующим образом, в начале каждой последующей лекции проводится пятнадцатиминутный тест — проверка знаний по предыдущей. Затем дается новый материал в течение полутора часов, разбитый на два урока по сорок пять минут, между которыми перерыв
