— Это ночь моих вопросов и ваших ответов, — пожурил я беднягу. — Не меняйте тему. Перейдем к базовой информации о вашей супертайной организации. Например, сколько в ней членов, и кто из них занимает наиболее важные посты во Всемирном правительстве. Ну и в АСР, раз уж я числюсь его сотрудником.
— Да откуда мне знать, — заскулил Фан Бао. — Я просто выполняю приказы. В этом нет ничего личного, вы должны понять…
— Понимаю, — я подумал, что до дома Кристины ехать минут сорок, и через пару часов она, скорее всего, будет ложиться спать, раз уж я пропадаю невесть где. — Но это значит, что вы совершенно бесполезны. А мне лучше поторопиться — вдруг моя дама не справится одна. Прощайте, профессор. Давно хотел вам сказать — лекции у вас были пренуднейшие.
Мне ещё и пришлось тащить его труп обратно до дома.
***
Я ненавидел водить скутер, особенно ночью. Дорога вокруг острова была ещё неплохо утрамбована, но Кристина жила в пригороде Вестбурга, и чтобы добраться до её домика, требовалось преодолеть несколько километров по проселкам, чье состояние оставляло желать лучшего. Каждая поездка требовала предельной концентрации, особенно сейчас, когда я не мог позволить себе попасть в аварию. Или опоздать.
К ней послали десять прекрасно подготовленных убийц. Их рефлексы уступали нашим, зато их обучили бесшумно передвигаться, в чем я недавно убедился лично. А главное, их целью являлся спящий объект. Мой сон после инициации, пробуждения, или как это ещё называли братья по крови, стал гораздо более чутким, но если уж я бодрствующий не услышал засевших в доме, нельзя было рассчитывать на то, что Кристина успеет войти в боевой режим из состояния сна, когда они окажутся с ней в одной комнате.
Байк несся по окружной на максимально возможной скорости, пугая редких встречных собратьев, в это время суток делающих не более сорока километров в час. Наконецвпереди показался знакомый поворот. С их стороны было бы мудро поставить здесь часового на случай, если к жертве вдруг заедут коллеги–полицейские, или тем более дядя. Меня они ждать не могли — в их представлении я был фигурой, покинувшей доску. Но, сворачивая на проселок, я не получил пули в голову, и порадовался обычной самонадеянности представителей моего вида. Дальше скорость пришлось сбросить — я хорошо видел в темноте, однако количество выбоин не способствовало быстрому продвижению к цели.
Скутер я бросил примерно в километре от дома. Здесь находилась последняя большая развилка, дальше шум мотора точно привлек бы внимание. На меня по–прежнему никто не пытался напасть, но я исходил из того, что группа ликвидации уже на месте. Было достаточно поздно — хорошее время, чтобы в темноте окружить дом, и ждать, когда погаснут окна. Опытный убийца пошел бы через лес. Но я себя таковым не считал, и, рассудив, что неизбежно наделаю подозрительного шума, наступая на мелкие ветки, и шурша листвой, потопал прямо по дороге.
Шанс нарваться на заставу рос с каждым метром, но я рассчитывал, что ребята не станут производить громкие звуки, обычно сопряженные с использованием огнестрельного оружия, а понадеются на свои навыки в рукопашной. Конечно, тот факт, что я ещё жив, мог навести их на определенные размышления, но я полагал, что они скорее решат, что недисциплинированный агент променял визит в ловушку на ночь со своей пассией. Это ведь куда правдоподобней истории о том, что я в одиночку разобрался с семью тренированными фидатами.
Четыреста метров. Триста. Двести. Я тихо опустился на уровень кустов. Что–то не так. Я не чувствовал чьего–либо присутствия, хотя все десять человек не могли быть настолько хороши. Пришлось неторопливо досчитать до трехсот. Мертвая тишина. Ей могло найтись и другое объяснение — я опоздал. Внутри всё сжалось, а рука нащупала нож. Если так, то они уже в доме, ждут доставку второго тела. Возможно, их уже не десять — нет смысла толпиться в трех маленьких комнатках. Можно оставить пару человек помочь профессору с мизансценой, и пойти отпраздновать, или чем там занимаются люди Чжоу после удачной мокрухи. Я не видел дом, он должен был появиться за последним поворотом, от которого меня отделял десяток метров. К черту, если их операция прошла успешно, то радоваться им недолго.
Я перепрыгнул через кусты, и понесся к дому через лес. Окон я по–прежнему не видел, но знал, что уже не мог остаться незамеченным для любого оцепления или фидатов внутри дома. Пятьдесят метров. Вот он — во всех окнах горит свет. Вокруг никого. Странно, на их месте я бы затаился в темноте. Они не пришли? Не может быть, чтобы профессор солгал. У меня не было времени на раздумья. Хорошо, что Кристина любит дневной свет, и предпочитает большие окна. Я делал уже полсотни километров в час, и, не тормозя, прыгнул метров с двадцати. Рама на хрупких рейках разлетелась вдребезги, я сгруппировался и, перекатившись по полу гостиной, выхватил нож.
— Вот дерьмо, ты была права, — Акун До выглядела расстроенной. — Окно гостиной. Хорошо хоть стол успели отодвинуть.
— Ну, мы всё же спим вместе, — рассудительно заметила Кристина, отправляя в рот изрядный кусок пирога с тарелки перед собой. — Я просто обязана разбираться в том, относится ли мой приятель к вламывающимся через окна, или через двери.
***
Кузина не была связана, у её виска никто не держал пистолет, а разделявшая с ней трапезу на предусмотрительно отодвинутом к дальней стене столе бывшая сокурсница вооружилась лишь ножом и вилкой, которыми пыталась побороть лежавший перед ней кусок говядины. Готовка в число талантов нашего рода определенно не входила. Чьего–либо ещё присутствия в доме не ощущалось.
Я как мог с достоинством поднялся с пола и, отряхнув с волос и куртки осколки стекла, уселся на свободный стул.
— Мне ты вот никогда стейк не готовила, — у меня вообще–то имелись и более серьезные претензии к подруге, но больше всего почему–то задело именно это. — Или для того, чтобы заслужить порцию мяса, нужно вступить в тайное общество убийц, и попытаться перерезать тебе глотку во сне?
— У девочек был напряженный день, — миролюбиво откликнулась та. — Потрачено много калорий, а спать сегодня, похоже, не доведется. Расскажешь, как прошел твой день, милый? Я хотела съездить посмотреть, всё ли в порядке, но Акун меня отговорила. Сказала, что если тебя убьют — мы неподходящая пара. Мне это показалось логичным.
— Наверное, и мне стоило придерживаться подобной логики, а не нестись сюда поздней ночью, чтобы спасти даму от смерти, — холодно заметил я. — В следующий раз, возможно, я именно так и поступлю.
— И окна будут целы, — встряла в разговор незваная гостья. — Ты ведь в курсе, что до прыжка топал по лесу как слон секунд двадцать? Тебя вообще обучали? А если бы здесь сидело десять человек с пистолетами?
