— Храни тебя, бог! Помни о нас и, когда наступит время, отомсти!
По дороге в аэропорт наша маленькая колонна, наверняка поставила рекорд скорости передвижения. В местном аэропорту мы были через пять минут. Меня только удивило то обстоятельство, что наш транспортник находился в окружении имперских пехотинцев, которые никого к нему не подпускали. Только я вышел из глайдера, как ком мне подбежал пехотный капитан и, вытянувшись, отрапортовал о том, что его рота с середины ночи охраняет военно-транспортный самолет, за это время никаких происшествий не произошло. Капитан был очень молод и производил приятное впечатление, в ответ на рапорт я крепко пожал его руку и прошел к трапу.
Перед тем, как войти в салон самолета, я остановился на верхней площадке трапа и осмотрелся кругом. Если бы я тогда знал, что в последний раз вижу мирное небо Кирианской Империи, что в последний раз в жизни видел своих родных и близких…, то просто так из этого богомерзкого городка не улетел бы, а я, дурак, просто повернулся и прошел в грузовой салон самолета.
Через шесть часов мы были в Саане.
Некоторые кварталы столицы были покрыты пожарами. Горели кварталы городской бедноты и граждан среднего достатка.
Из аэропорта эти пожары были хорошо просматривались на общей городской панораме. Уже с первого взгляда создавалось общее впечатление, что эти пожары не случайны, а происходили именно в тех местах, которые имели стратегическое значение и они недобро выглядели. Мои гномы привычными движениями рук фазерное оружие привели в боевую готовность, поменяли магазины в фазерных автоматах и пулеметах. Радостные улыбки, которые вначале возникли на их бородатых лицах, возвращение домой всегда приятно и радостно, стали исчезать одна за другой.
Полученная передышка закончилась!
Персонал столичного аэропорта обеспокоено посматривал на меня и на то, как гномы снаряжали свое оружие в ожидании столкновения с противником. Ко мне подошел начальник комплекса и спросил, что им ожидать и к чему готовиться, но у меня не было готовых ответов на такие вопросы. Я зло посмотрел на него и сказал, вооружите службу охраны аэропорта настоящим боевым оружием, а не теми детскими «пукалки», которые сейчас у них висели на поясах. В случае нападения противника, они не спасут жизнь даже этого охранника, а не то, чтобы спасти жизни пассажиров. С этими словами я развернулся и направился к служебному выходу, где нас ожидали четыре глайдера — два десантных и два пушечных. На меня по ментальному каналу вышел Иррек и сообщил, что с раннего утра обстановка в столице резко ухудшилась. На улицах неизвестно откуда появились кириане, которые призывают городских жителей выйти на улицы и потребовать, чтобы Император Иоанн и его политическая клика подобру-поздорову убирались из столицы. Имперская полиция попыталась арестовать этих агитаторов, призывающих к насилию и свержению законной власти, но встретила вооруженное сопротивление. Каждый такой агитатор, помимо того, что был сам вооружен, имел вооруженную охрану, которая открыла огонь по полицейским. Перестрелки начали возникать в различных кварталах столицы, они вносили больший дезорганизацию в жизнь такого громадного мегаполиса, как Саана. Сейчас городские жители не знают, что делать, как спасаться и где искать убежища своим семьям. Вновь активизировались молодежные банды, которые с оружием вышли на улицы и пытаются взять под свой контроль целые кварталы. С этими бандами имперская полиция ведет настоящие бои, но пока с ними справляется и их сдерживает.
Гномы уже сидели в десантных отделениях глайдеров, когда ко мне подбежал полковник Герцег, на ходу протягивая свой разговорник. Звонил сэр Гийом и начал говорить о том, что столица Саана, по его пониманию, для нас на данный момент потеряна. Гарнизон столицы отказался подчиняться имперскому министерству обороны и имперскому Генеральному штабу. Из разведисточников пришла информация о том, что сэр Роберт, Магистр клана Ястребов, лично приказал, чтобы в целях дестабилизации обстановки в мегаполисе, ввести в Саану клановую армию наемников. В заключение нашего разговора сэр Гийом предложил провести совещание для координации совместных действий по отражению сил противника в одном из императорских особняков, находящихся в ближнем пригороде Сааны. Я был не против проведения координационной встречи, но попросил сэра Гийома, чтобы на встречу были приглашены Филипп, Поли, Мольт, Юнис, Иррек, Валдис и Жека. Через паузу добавил, что прибуду в особняк после того, как лично ознакомлюсь с положением в столичном мегаполисе.
В самый последний момент решил передвигаться не десантным глайдером, а на месте командира-наводчика пушечного глайдера. Такой глайдер, помимо того, что имел отличное вооружение, обладал современным тактическим терминалом, который мог воссоздать любую объективную ситуацию или фронтовую обстановку, а также позволял поддерживать связь с любым военным или гражданским объектом. Из-за своего решения пришлось произвести некоторые перестановки в экипаже машины, механиком-водителем оставил старого сержанта, который немало лет прослужил в армии, а командира машины и заряжающего погнал к гномам в десантный отсек. Полковник Герцег, как обычно, полагая, что он маленький и везде поместиться, полез ко мне в башенку командира и управления огневыми средствами, но там и один с трудом разворачивался. Поэтому мог личный охранник, трезво оценив ситуацию с нехваткой площади, переполз на свободное место заряжающего, которое я ему заранее подготовил.
Два десантных глайдера пылили по направлению к городу на небольшой высоте. Один пушечный глайдер прикрывал их продвижение, а мой глайдер выступал в роли скаута-разведчика. Мы уходили, то вперед, то отставали сзади, в то вообще уходили далеко в сторону, но все глайдеры постоянно находились в общем поле видимости. Не смотря на метания нашего глайдера разведчика, колонна продвигалась к городу на высокой скорости, которая в иных случаях переваливала за сто двадцать километров в час.
На автостраде аэропорт — Саана нам не встретилось ни одного пассажирского или транспортного средства, в обычные дни на этой автостраде было бы невозможно протолкнуться. Без особых проблем мы достигли окраины столицы, но не стали продвигаться к центру города, где располагался императорский дворец, а повернули на городскую улицу, которая вела к одному из пожарищ. Я приказал сержанту поднять глайдер на большую высоту, отойти в сторону и продвинуться немного вперед от нашей колонны, тот моментально выполнил мое приказание. С новой высоты я заметил, что впереди нашей же улицы движется еще одна транспортная колонна, составленная из старинных грузовиков на колесном ходу. Имперские вооруженные силы давно уже отказалась от подобных неуклюжих грузовиков, сегодня войска и техника транспортировались на грузовых глайдерах или флайерах или гравитационных грузовиках. Поэтому было естественно, что появление в городе целой колонны устарелой военной транспортной техники, привлекло мое внимание.
