просто переместитесь на другую хронолинию, а ваше заражение – свершившийся факт на исходной хронолинии.
Точно так же, если на исходной хронолинии гибнет близкий вам человек, вы можете вернуться в прошлое и воспрепятствовать этому. Тем не менее на исходной хронолинии этот человек по-прежнему погибнет, просто вы будете находиться уже на новой хронолинии, где он будет жив. Это поможет вам сохранить общение с этим человеком, но вряд ли заглушит уколы совести, ведь рассматриваемое решение не что иное, как бегство от действительности.
Впрочем, так можно назвать любое изменение прошлого.
Почему перемещение в будущее невозможно?
Рассмотрим основные способы быстрого обогащения, которые пытаются использовать начинающие хронотуристы.
Самый простой способ достичь успеха при помощи машины времени с точки зрения чайника – путешествие в будущее. Целью такого путешествия становится либо желание обосноваться в будущем (такую потребность обычно испытывают альтруисты), либо получить из будущего что-либо ценное (этого хотят достигнуть более-менее здравомыслящие личности).
Основным посылом к тому, чтобы обосноваться в будущем, служат предполагаемые достижения науки и техники, которые предположительно позволят поднять до небес уровень жизни отдельного гражданина. Наиболее радикальные идеалисты предполагают, что человеческое общество с ростом благосостояния также изменится, станет более гуманным, комфортным для жизни.
Если вы собираетесь добиться успеха путем путешествия в будущее, хочу огорчить вас. У вас это не получится. По одной простой, но тем не менее заслуживающей внимания причине. Будущего не существует.
Действительно, каждую точку в хроноконтинууме можно рассматривать как переломный момент (кто-нибудь в это время обязательно принимает какое-нибудь решение). Следовательно, прямо сейчас происходит умножение хронолиний. Какая из них, по-вашему, станет будущим? Этот вопрос так и остался на сегодняшний день без ответа. Машина времени ни прямо, ни опосредованно (через прошлое) не может переместиться в точку, отстоящую от момента старта более чем на пять минут (где пять минут – локальное время путешествия, которое в зависимости от протяженности хроноперехода может незначительно колебаться в ту или иную сторону). Поэтому «Элдридж» появился в Филадельфии через минуту после исчезновения. Эта минута субъективного времени экипажа была потрачена собственно на хронопереход.
Может быть, когда-нибудь изобретут машину времени, способную перемещаться в будущее. Но сегодня грядущее для нас закрыто.
А может, обосноваться в прошлом?
Хорошо, будущее недоступно. А если, используя ту же мотивацию, переместиться в прошлое? Если я поселюсь в эпоху Юлия Цезаря, то, несомненно, стану самым выдающимся из правителей. Или нет?
Хочу огорчить, оказавшись в чуждой среде, даже имея близкое знакомство с языком (само по себе изучениедревних языков – титанический труд), вы вряд ли станете правителем. Кроме вас, на эту должность будут протендовать миллионы туземцев, для которых это время является родным. И они будут не глупее вас, а, скорее всего, даже умнее и целеустремленнее. И принесенное из будущего оружие вряд ли поможет вам занять полагающееся место – превосходство в оружии еще не гарантирует его обладателю долгой жизни. Вспоминайте Кука!
Хорошо, не правителем. Философом! Зная основы современной философии, при некоторой подготовке, выражающейся в высшем образовании и степени доктора наук в области философии, вы, разумеется, займете достойное место среди древних мудрецов. Единственное огорчение – большинство из них прозябали в нищете. Хотите быть Диогеном и жить в бочке? Тогда вперед!
Ладно, не философом. Экономистом. Вот уж кто не окажется без денег в любой эпохе. Какие открываются перспективы, аж дух захватывает. Построить финансовую пирамиду в эпоху возведения пирамид египетских. Основать «Макдоналдс» в Древней Греции. Открыть первый банк среди викингов.
Единственное, что останавливает бескрайний полет воображения, – ростовщиков никогда никто не любил. Во многие эпохи ростовщичество было запрещено под страхом смерти. И концепция современного капитализма: «деньги производят деньги» в прошлые века запросто привела бы вас на плаху.
Хорошо, но, может быть, стать писателем? Переложить на другие языки произведения Шекспира и Гюго, Жюля Верна и Набокова, Пастернака и Хемингуэя. Во-первых, проблемой может стать сам перевод. Во-вторых, современные произведения останутся просто не понятыми нашими предками – концепция научной фантастики появилась не так давно. А в-третьих… Поверьте моему опыту, вам никогда не удастся разбогатеть, если вы выбрали для этого литературную стезю.
Я не отрицаю, что, возможно, существуют способы, чтобы поселиться в прошлом и добиться там определенного успеха. Просто мне такие способы неизвестны.
Использование информации из настоящего для достижения успеха в прошлом
Зато мне известны способы манипуляции хронолиниями. Все мы когда-нибудь играли в азартные игры. В Лас-Вегасе существуют целые комплексы казино, которые ставят своей целью извлечь лишние деньги из карманов доверчивых туристов. По всему миру проводятся различные лотереи, предлагающие баснословные выигрыши людям, угадавшим несколько чисел в определенной последовательности. Кроме того, существуют букмекерские конторы, принимающие ставки на спортивные события, скачки, результаты выборов и т. п. Путешественнику во времени есть где развернуться.
Попытаемся в общих чертах набросать план операции. Вы возвращаетесь в прошлое, например в 1965 год, заходите в самое шикарное казино Лас-Вегаса. Каким-то образом вам известно, какое число должно выпасть на рулетке в определенную минуту (например, в тот день на рулетке играл кто-то из ваших родственников или знакомых и запомнил это число). Вы заходите в казино, на все наличные доллары покупаете фишки, ставите на это число и… проигрываете.
Давайте разбираться, в чем дело. Но для этого нам опять придется вернуться к теории хроноконтинуума.
Возвращаясь в прошлое, вы тем самым изменяете историю. Нет-нет, хроноконтинуум, конечно, не изменяется, просто в тот момент, когда вы оказались в прошлом, вы перескакиваете на чужую хронолинию. Действительно, на вашей хронолинии вас и вашей машины времени не было в Лас-Вегасе и вообще на планете Земля. Или, если путешествие в прошлое совершается на малый отрезок времени, вы были, но совершенно в другом месте. (Два объекта в этом мире не могут одновременно занимать одно и то же место.) Соответственно, оказываясь в прошлом, вы продолжаете движение во времени вперед, но уже находясь на другой хронолинии. И результат работы генератора случайных чисел (каковым при игре в рулетку является крупье, запускающий шарик) предсказать вы не сможете. Возможно, его взгляд зацепится за ваш галстук, он подумает, что вы стильно одеты, и запустит шарик чуть с меньшей или с большей скоростью. И это послужит причиной вашего банкротства.
А если не рулетка? Если вы сделаете ставку на какое-нибудь спортивное событие? Результат будет тем же. Спортивные события так же подвержены действию теории вероятности, как и рулетка. Как вы думаете, какова вероятность, что слабенькая сборная Греции выиграет чемпионат Европы по футболу?
