— И что вас привело сюда из благословенного Батрунга?
— Слишком много непонятных вещей рассказывают. Ладно бы только гражданская сеть. А вот служебная… у вас здесь против Императора многие офицеры открыто высказываются. И взъелись на Баронства. Они то вам, что сделали?
— Какого именно Императора? Который обязан обеспечивать нас кораблями? Или того, который зарплату нам платит? Или того, который режет торговые ветки? Да, я знаю, что всё это делает не Виктор. Беспокоится о том, чтобы нам всегда было с кем воевать? И это не он делает. А что он делает? Он просто беспокоится о нас. Ну… за это его обязательно надо любить. Нет, спорить не надо. Если такой человек ничего не делает, то одно из двух, либо он мёртв, либо от него осталось только изображение на портрете. И оба случая весьма печальны. Урми хмыкнул.
— Про ветки. Подробнее.
И пошла обычная карусель. Посмотрели записи и рапорты с мест. Подборки с мест боёв. Стримы с рейдеров.
— Ну, это всё лирика. Можем сейчас сходить и собственными ручками пощупать. Опорная база и… один кораблик. Характерный. И это не пустой трёп или удачно подобранный материал. Наглядненько так. А в материале сами покопаетесь. Может у вас получится что-нибудь другое.
К базе, с которой последний раз стартовала пара рейдеров на Орми вышли очень хорошо. Близко и непосредственно на разгонном отрезке, исключив все шансы на уход. Общая командная сеть.
Джек вежливо представился и попросил регистрационные данные. На что ему, вполне логично, никто не ответил. И база и корабль поставили щиты и судя по данным сканеров, орудийные накопители поспешно заполнялись.
— Мом, ведь имперской постройки кораблик? На узловом Синти новых кораблей давно уже нет. И что ему здесь делать?
Чужой корабль начал движение, пытаясь уйти за щиты базы. Но всё это было бесполезно, потому, что три полноценных линкора Патруля это совсем не смешно. Работая только первым калибром и не подставляясь под орудия базы, тройка за сутки разобрала и базу, и рейдер на запчасти. Потом выскочил мобильный ремонтник и сбросил на обломки рой механизмов.
— Через четырнадцать дней плюс — минус пришлёпает пара или тройка кораблей, хотя, в свете того, что происходит на Синти… очень сомневаюсь. То же самое сейчас происходит по всей области.
Опорные базы не были рассчитаны на военные действия. Стандартный «железный ящик», такой же, какой был на Лагосе. Ставить мощные реакторы, орудия и щиты смысла не было. Обслуживание сети, снабжение кораблей и отдых экипажа. Форсунки и топливные гранулы для баронцев. Мелкий ремонт и перевалочный пункт для добычи.
В обычном режиме работы Узловой совершенно не интересовался исследованием или картографией. Корабли Патруля мотались по области, отрабатывая горячие точки. А те, которые в активной работе не участвовали, ничего такой связке: база — корабль, сделать не могли. Да и об обнаружении чужаков сразу шёл доклад по служебной сети. Сообщение засекалось и база уходила на новое место.
Пинасса доставила группу жуков и абордажный модуль к базе и ушла осматривать окрестности. Мом считал стримы, Джек с Урми трепались по короткой связи.
— И что ты хотел показать? На каком хламе твои пилоты работают? И вот эту бандуру в себе таскать? Что за удовольствие?
— Точность длинного прыжка, это раз. Дальность выстрела для старших калибров. У вас железо стоит точно такое же. И понемногу плюс ко всему остальному.
— И это всё дополнительный ВМ?
— Ну и новые программы для ВМ. И… имперские закладки безопасности вам я потру. Ближайшие лет 800 вам бояться нечего, а вот выключить вас дистанционно уже не смогут. Здесь есть прецеденты. Из охраны каравана корабли так убрали.
— Данные?
— Да запросто. Вот соберём вереницу торговцев и сходим в Улот. Данных будет — выше крыши.
— Нет уж. Так не пойдёт. Не сейчас.
— Тогда примешь анализ ВМ и почитаешь. Там есть характерные моменты. Я рисковать не хочу. А что пилоты на хламе летают, так поздновато мне подтвердил звание Бренн. Всё приличное раздал, а что осталось… сами видите. А пинасса при планетарных операциях вещь очень удобная. Да и сейчас, вот не бегать же самому по системе? А модули — пустотники две недели шариться будут.
Так или иначе разобрались с материалом Джека и подобрав модули ушли на Лагос.
На Лагосе закрутилась привычная карусель. Урми отправили буксировать один из комплексов, на который так и не собрали прыжковый двигатель. Все кондиционные узлы уходили на сборку кораблей. А таскать ремонтник в свёрнутом состоянии проблемы не представляло.
Мом подпрыгивал в собственном командном зале и возмущённо кричал, что такая куча железа ему там никчему. Затем сосредоточенно сравнивал характеристики и сводки и в конце концов соглашался с тем, что дополнение к ВМ ему нравится. Точнее — не нравится, но… удобно будет.
Урми вернулся и перед установкой в док вывалил из трюмов кучу контейнеров.
— Джек, мы тут, по совету Бренна кое чем затарились. Без оплаты. Твоим людям. У меня рабочий трюм занят. Давай разгрузим там. Оборудование на обратном пути возьмём. В трюме всё пустотное, новое. И продукты. Не вздумай отказываться. С Бренна ты денег мало берёшь, твои люди и себя еле кормят. Неправильно.
— Тут вы малость неточную информацию получили. Мало денег беру не потому, что со своих. Стандартный гражданский контракт. Имперский. И оплату и вам и им считает ВМ. Не зависимо от того сколько зарабатывают они, оговорённая плата начисляется. И выплачивается. Хотя последнее время и работы добавилось и оплаты. А когда работы становится больше — уже и оплата для заказчика слегка снижается и возможности увеличиваются. Просто место здесь такое. Слишком долго этот район вообще на пустом пайке сидел. Самым хорошим подарком был бы постоянный канал сбыта концентрата. Но это уже совершенно другой вопрос.
— Да уж. Непривычно как-то такое видеть. Ладно, негде купить и некому помочь. Но мы-то есть? Вот и поможем. Знаешь, почему нас не ремонтируют в Батрунге?
— Мощностей рядом нет, вот и не ремонтируют.
— На границе с Бигглем верфь. Только она теперь частная. Представляешь? От цифры, которую Урми вломили за ремонт, у узлового координатора приступ был. С твоими копейками — смешно сравнивать.
— Ну, там же всё новое. Есть разница.
— Ну не на порядок же? Да и работаешь ты интересно: хотите то, хотите это. А там голый стандарт. Ладно. Груз берёшь без вариантов. А вот по поводу того, что нам бы хотелось….
Сотня слотов в линкор? Джек пытался представить себе, для чего Урми столько модулей?
— Ты уж поверь, очень пригодятся. У нас пустотных боёв гораздо больше чем в Синти. Эти засранцы с Окраины на абордаж такими толпами прут, что орудия непосредственной обороны не справляются. Так что и жуков добирай полный комплект. И себе всю атмосферу отрезай и на склад. Раз уж есть возможность, полностью под пустоту готовься. Ты ведь с нами в Батрунг сходишь? Там тебе нормальных модулей найдём. Уж всяко получше, чем твой хлам.
