— Джек, я, конечно понимаю…
Это у Торна стало заканчиваться терпение. Рамас в дом заходить не стал.
— Нет, Джек. Я ведь не зря вышел встречать к воротам? Моё время вышло, так что в дом — без меня. Удачи.
— Взаимно. Стоп. Сбрось мне данные нынешнего координатора в Вандоме. И предупреди, что свяжется мой представитель, под Знак подтвердится. И вам веселее будет работать. Сразу. Вижу… всё. Вот теперь — удачи. А вот в доме, кроме самого Торна никого не оказалось.
— Ты сколько бегаешь уже без перерыва? Вот от кого Джек не ожидал такого вопроса, так это от генерала.
— Что-то в этом есть. Я вот так, сходу, и не скажу.
— Давай, ужинать и отдыхать. Завтра тебе на Порту топать, да и здесь найдётся чем заняться. Так что спишь в медблоке.
Следующие три дня промелькнули так же быстро. Больше ничего принципиально нового о Бастарде, Джек не узнал. С Фольгом обсудили направления и первоочередные вопросы. На Арене полюбовались на азартную работу мастеров Десятки. Посидели со старыми знакомыми, которые работали с Фольгом. Джек смотался на побережье, но безрезультатно. Мастер, у которого Джек провёл столько интересных дней, куда-то уехал, продав дом незнакомым людям. Да, он рассказывал, что в какой-то момент жизни полезно сменить обстановку. Глобально. Тем не менее было жаль, что произошло это вот так и нет возможности увидеть знакомое лицо. Погода на побережье была под стать настроению гостя и задерживаться там, Джек не стал.
Ещё один визит на Узловой и ещё одна встреча с Шером. Чемодан с накопителями, разве что выглядел культурнее. Ни легче, ни удобнее он не стал. Всё необходимое и полезное, всё актуальное и срочное. Срочное. Именно с такой мыслью Джек уходил на Синти. Многие смеются над миллионерами, которые торгуются за каждую копеечку. Но это суровая реальность. Если ты не экономишь время, то очередной форс-мажор может доставить тебе серьёзные неприятности. И ожидаемая долгая жизнь сократится до куцего огрызка.
Джек сидел в уголке огромного кабинета Координатора Патруля и впечатлялся. Какие люди? Ему здесь явно не место. Хотя, посидит, послушает старших офицеров. Глядишь, ума добавится.
— Дикий, выбирайся из своего угла. Давай ка, тема твоя, так что выкладывай, что с сетью «Уль» определилось.
А, ну это запросто. Но название всё равно дурацкое придумали. Состав сети, корабли технической поддержки, опорные базы. Сводки по передвижению и результаты анализа.
— И подборки, которые ты мне показывал, сейчас прогоним. На вопросы ответишь.
— Э… там нули.
— Уже не важно. Военный режим будем вводить в области. Так что, самое время посмотреть и послушать.
— Бренн, придётся «песок» запускать. Не рано ли мы?
— Выбора нет. Сейчас мы собрали достаточно сил, чтобы что-то сделать. И, очень похоже, что реакция на наши действия уже начинается. Ждать дальше нельзя. Потому, господам старшим офицерам будет очень полезно послушать всё, что у тебя сложилось по теме.
После официального оглашения открытых сведений по обстановке, у Джека просто не будет другого выбора. Приказы Координатора Улота. Приказы должностных лиц Треугольника. Взаимодействие и тех и других с Баронствами. Стримы с разбитых кораблей и личных вещей их экипажа. Снятые с соблюдением всех необходимых формальностей. И после этого, официальный запрос на проверку и анализ этих данных, ВМ Узлового. Данные пойдут в служебную сеть. Всё, прятать больше нечего. Да и незачем.
Вымотали Джека капитально. Старшие офицеры в количестве, превышающем критическую массу, оказались похуже Мозга. Копали всё и заставили извлекать те подробности, про которые сам капитан уже давно забыл, сочтя не принципиальными.
Чуть позднее, когда Джека отпустили в его тихий угол, он с раздражением подумал о том, что готовы к событиям оказались все, кроме него самого. Сейчас полностью встанут переговоры в Ретаноне и заинтересованные лица начнут искать крайнего. А чего его искать? Вот он. Формулировка инициации «сухого песка» никаких сомнений не оставляет. Здесь уж за другими фамилиями не спрячешься. А ещё есть церковники Улота… И все метания по благоустройству собственного уголка вселенной закончатся тем, что он превратится в ад. А всего-то и требовалось Джеку — спокойно жить. Не боясь того, что кто-то выйдет на орбиту и шарахнет по макушке первым калибром.
Наивный лейтенант думал, что всему виной разруха. Банальное отсутствие поставок и специалистов. И чёртов Хирад вполне было бы можно привести в порядок, если бы координатором в Бастарде был Денакр или тот же Бренн то Утарн. Но создать спокойное место ему там не удалось. И новый координатор пинком отправил лейтенанта к кочевникам. Прямо показав, как оценивает его работу.
Хорошо. Если в центре Бастарда свободных мест нет, то это понять можно. Но кому нахрен нужен Лагос? И чёртов Тунсуг с его мелочёвкой? Да и Лораду сейчас изрядно хуже. Тишина там уже закончилась. Но и время совсем не зря потрачено. На планете стабильное правительство с законами Империи.
Люди не создают плохих законов. Плохими их делает пропаганда и целенаправленные действия жаждущих наживы. Урвать в бардаке кусок гораздо проще, чем… хотя сейчас бардак будет изрядно похлеще. Очень хочется верить, что недолго. Хотя, как недолго? А Волна?
— Дикий, проснись. Узловой Синти благодарит капитана Грея за проведённую работу. Господа, ещё два слова и я вернусь к вам. Бренн зацепил Джека под ручку и потащил из кабинета.
— Всё. Твоя часть здесь закончена. Топай к гостям. Заждались они тебя уже.
— Там же всё готово? Чего ждать-то?
— Только личный контакт. Ты офицер Патруля. Тебе верю я. Не кривись. Пойдёшь и возьмёшь дядей за ручку. Отведёшь и посмотришь, чтобы подремонтировали. Судя по твоему лицу, ты уже в курсе, чем тебе лично всё это грозит? Вот и свалишь на время. Сети и базы мы отработаем. Белый сейчас очень хорошо на Узловой обстановку даёт. Отловим подавляющее большинство. Бастард дотянул сеть связи до точек, которые ты им показал, так что и они поучаствуют. Есть очень хорошие шансы всё это безобразие остановить. Корабли твои, сразу после отработки сети, вернутся по местам, где требуется хорошая защита. Да что я тебе расписываю? Прекращай гонять хлам по мозгу. Шуруй в свой Лагос.
— Принял. Шаг.
— Не, ну точно Дикий. Тяжело было выйти в коридор?
Бренн отряхивал пыль после хлопка, сопровождавшего длинный переход по серебру. Если бы она была серебряной… а так — обычная пыль, которую руками с мундира не очень то и отряхнёшь.
На этот раз Лагос встречал Джека «ценным кадром».
