— Это трещали не кости, а здание завода, — вставил слово Вождь. — Кстати, межэтажные перекрытия проседают все сильнее. Не удивлюсь, если оно прямо сейчас рухнет.
— Какое это сейчас имеет значение, если Анатомик уничтожен? — ужом взвился генерал. — Кстати, полковник Златоустов, вы принимали в этом самое активное участие, а значит, тоже будет отвечать перед законом!
В это время со стороны наполовину разрушенного завода раздался чудовищный рев. Все бывшие на заводском дворе, позабыв про распри, повернулись на эти страшные звуки. По мере того, как они повторялись, люди внезапно поняли, что нечленораздельные звуки складываются в знакомые слова. И слова эти были — «Я сдаюсь!».
— Черт возьми, что это такое? — машинально спросил генерал Солодовников у Влада.
— Мне кажется, что ваш любимый Анатомик нашелся, — ответил Влад.
— Жив курилка! — радостно воскликнул генерал. — Златоустов, с меня ящик коньяка!
— А нам, что — амнистия? — ядовито поинтересовалась Светлана Сергеевна.
— Забудьте, все то, что я вам наговорил, — небрежным жестом отмахнулся генерал. — Это говорил не я, а мои эмоции!
Тем временем, Анатомик продолжал реветь, словно слон через жестяной рупор, одну и ту же фразу:
— Не стреляйте, я сдаюсь!
Все это время, здание завода продолжало угрожающе скрипеть и проседать. Верхние этажи, с провалившимися перекрытиями, угрожающе накренились.
Подтянувшиеся солдаты выстроились цепью вокруг огромной темной дыры, соединившей первый и второй этажи.
Торжествующий Солодовников прокричал в мегафон:
— Выходи с поднятыми руками!
— Он что всерьез думает, что тот его поймет? — иронично хмыкнул Влад.
В это время из дыры, появился разбухший до огромных размеров Анатомик. Его внешний вид претерпел чудовищную метаморфозу. В одной из его шести рук, была зажата огромная длинная кость, на которой полоскалось некое подобие белого флага.
— Это кожа, снята с человеческого тела и чем‑то на скорую руку отбеленная! — с отвращением прокомментировала увиденное Светлана.
Вид Анатомика, украшенного человеческими костями и черепами был ужасен. Он словно сошел с тибетской танки, изображающей грозного повелителя преисподней.
И в этот момент, произошло то, чего никто не ожидал. Высоко наверху, на самой крыше завода, началось какое‑то неуловимое движение, которое лавинообразно охватило все этажи. Мгновенно сложившийся, словно карточный домик, завод, всей своей чудовищной массой, обрушился на Анатомика.
Погребенный под сотнями тонн камня, страшный пришелец погиб на глазах у изумленных людей, безвозвратно унося с собой все тайны чудовищной, древней цивилизации, с помощью которых он хотел изменить наш мир.
Полковник Златоустов, сидевший во главе стола, поднял фужер, наполненный шампанским:
— Предлагаю выпить за новых членов нашего дружного коллектива! Светлана, Влад добро пожаловать в «Палео»!
После того достопамятного вечера, когда Анатомик сгинул, под обрушившимся на него старым заводом, прошел месяц с лишним. За это время Влад со Светланой успели узнать для себя много нового и неожиданного.
Оказалось, что МЧС было официальным прикрытием специального подразделения «Палео», возглавляемого полковником Златоустовым, то есть Вождем. Перед «Палео» стояла задача расследования всех случаев проявления аномальных явлений, след которых терялся во тьме веков.
Но самым главным сюрпризом было то, что Вождь, весьма впечатленный действиями их тандема, предложил Владу и Светлане работать у него. Они не раздумывая дали свое согласие.
— Господин полковник, почему такая крутая фирма, как «Палео» пустила дело с Анатомиком, на самотек, доверившись двум непрофессионалам? — это неугомонная Светлана задала вопрос, который мучил ее с того самого момент, когда она узнала всю правду:
— Именно по той причине, что вы не профи, я и поставил на вас, — хитро прищурился вождь. — В деле с Анатомиком требовался нестандартный подход. Все это время, я держал ситуацию под контролем. Если бы у вас ничего не вышло, в дело вступили бы мы.
— Да, но зачем все эти многочисленные человеческие жертвы? — недоверчиво посмотрела на него Светлана.
— Деточка, за обладание знаниями человечеству всегда приходилось платить очень высокую цену, — тяжело вздохнул Вождь. — А полученные нами, в процессе конфликта с Анатомиком, знания вообще бесценны!
— Получается, что вы с самого начала водили генерала Солодвоникова за нос? — спросил Влад.
— Не совсем так, — покачал головой Вождь. — Все это время генерал был в курсе того, кто я. Просто он подыгрывал мне, а я ему. Мы шли к достижению одной цели, но разными путями. Кстати, если бы у вас ничего не вышло, и Анатомик действительно стал бы представлять угрозу для человечества, он был бы незамедлительно уничтожен.
Над столом повисла тишина. В это время обшарпанный мобильник Вождя исторг мелодию Баха.
— Извинте! — бросил он, и взял трубку. — Полковник Златоустов на проводе!
После первых же слов, которые он услышал, лицо его закаменело.
— Вас понял, вылетаем сегодня же вечером! — отчеканил он и отключился.
— Что стряслось? — встревожено спросил один из его заместителей.
Окинув участников фуршета, орлиным взором, Вождь угрюмо сказал:
— Поступило сообщение, о том, что сразу в нескольких городах, расположенных в сотнях километрах друг от друга, замечены «многоножки» Анатомика.
