Штурмовой подгруппе оставалось преодолеть менее полусотни метров, когда в один из проломов неприкрыто высунулся автоматный ствол. Длинная очередь задела чей-то «Латник» и ушла вверх, стрелок не справился с сильной отдачей. Боец споткнулся, но удержался на ногах. В следующую секунду Берёзов забросил в пролом «Зарю». Несколько бойцов из состава штурмующих залегли и открыли огонь по проломам, прикрывая перемещение своих товарищей, и спустя полминуты могучая фигура Медведя уже нависла над Иваном.
— Надо же, получилось, — его глаза возбуждённо блестели, — дошли без потерь!
— Где Рентген? — Берёзов поискал взглядом контрразведчика.
— Я оставил его с огневой подгруппой. — Медведь потряс «Печенегом», стряхивая с него красную земляную пыль. — Он поведёт их на сближение, как только мы начнём штурм. — Здоровяк пошарил глазами по зданию: — Двери на электронных замках?
— Грузовой вход, похоже, заварен изнутри уже давно, — ответил Берёзов, — проломы слишком узкие, так что войти можно только с одной стороны, через стандартную дверь. Распечатаем накладным зарядом. Надо торопиться, пока они там, внутри, не уничтожили все серьёзные улики.
По периметру двери быстро установили накладные заряды, и группа изготовилась к штурму.
— Внимание всем! — негромко произнёс Берёзов. — Я захожу первым. После подрыва двери я брошу внутрь гранату. Там об этом прекрасно знают, и сразу после её взрыва будут ждать начало штурма и бросят гранату в ответ. Поэтому после первой гранаты не заходим! Заходим только вслед за мной! — Он обернулся к Медведю: — По моей команде «Зарю» в дверь и в каждый пролом, одновременно! Есть ещё светозвуковые? Дай мне пару штук.
Здоровяк кивнул. Иван снял с себя автомат и отложил его в сторону. В узких коридорах лаборатории от заряженного «Дыроколами» АПС будет больше толку, а короткие расстояния больше подходят для интуитивной стрельбы, при которой стрелок ориентируется уже не на прицельные приспособления, а на положение пистолета в пространстве. Штурмовая подгруппа залегла, и Берёзов бросил на Медведя короткий взгляд.
— Взрывай! — приказал тот одному из бойцов.
Гулкий взрыв сотряс Лизуна, заставляя аномалию пойти хаотичными волнами. Брызнули куски битого бетона, и бронированная дверь, кувыркаясь, отлетела на несколько шагов. Пластита подрывник не пожалел. Едва дверь рухнула наземь, поднимая клубы красной пыли, из зияющего темнотой проёма вылетела граната и раздалась автоматная очередь.
— Граната!!! — крикнул Берёзов, мощным броском отправляя внутрь лаборатории «Зарю-2» и тут же вжимаясь в землю.
Ухнул близкий разрыв, и внутреннее пространство Лизуна прочертил сонм параболических линий, словно орбиты сотен крохотных планет, выходящих и заходящих из дверей лаборатории. Крик боли, раздавшийся изнутри, потонул в грохоте разорвавшейся «Зари».
— Это было не очень умно, — Медведь поднял голову и приник к «Печенегу», — знать, что «Лизун» возвращает назад всё, что в него бросили, и тем не менее швыряться гранатами.
— Чего же он мне светозвуковые не возвращал? — удивился Иван.
— Лизун — не Зыбь, — ответил Медведь, — он в помещения не заходит. Там, — здоровяк дал в дверной проём короткую очередь, вызвав чей-то короткий крик, — его нет.
— Тем лучше. — Берёзов рывком поднялся с земли и прижался к стене у входа. — Медведь! — Он бросил на здоровяка короткий взгляд. — Гранатами — огонь!
Тот взмахнул рукой, отдавая команду своим людям, и три светозвуковые гранаты одновременно полетели через вход и проломы внутрь лаборатории. Иван привычно заткнул уши и открыл рот. Едва слитный взрыв потряс пропитанный аномалией воздух, Берёзов ворвался в полумрак здания. Пройдя порог, он ушёл в нижний уровень, прижимаясь к стене, и вскинул пистолет. Глаза ещё только уловили шевеление впереди, а АПС Ивана уже выплюнул длинную очередь, веером пуль перечёркивая узкий коридор. Не дожидаясь результата, Берёзов быстрым перекатом сменил позицию, прилепившись к стене напротив. Два человека у поворота коридора осели на пол, выронив автоматы, шаги третьего, доносящиеся из-за угла, быстро удалялись. Похоже, его взрывом светозвуковых гранат не оглушило.
«Это Лемур, больше некому», — мелькнула уверенная мысль, и Иван устремился следом, перемещаясь от угла к углу. За спиной зазвучал топот ног врывающихся в лабораторию бойцов Спецотряда. Шаг за шагом он обрабатывал здание, сокращая противникам жизненное пространство, но сопротивления не было. Внутри словно только что закончилось жестокое сражение: повсюду валялись разбросанные бумаги и научные фотоснимки, в помещениях лежали окровавленные трупы в белых халатах, дымилась развороченная электроника. Берёзов прошел лабораторию насквозь, выйдя к крайнему помещению, когда боковое зрение засекло шевеление сразу с двух сторон. Иван бросился вниз одновременно со вспышками выстрелов, перекатываясь в угол, и тут же рванулся обратно, в движении выбрасывая в противника руку с пистолетом. Очередь перечеркнула силуэт автоматчика снизу вверх, и в следующую секунду Берёзов врезался в его колени, сшибая врага с ног. Тот, роняя автомат, перелетел через Ивана и рухнул на пол. Берёзов свободной рукой ухватился за него и рванул на себя, прикрываясь им от второго стрелка, словно щитом. Тихий стрекот «Грозы» был почти не слышен в грохоте падающего человека, одетого в «Мембрану» с полным боевым снаряжением. Выпущенная с расстояния в три шага длинная очередь пробила экспериментальную «Эмку», и живой щит Ивана забился в агонии. Берёзов с силой оттолкнулся ногами от пола и выбросил своё тело по касательной ко второму стрелку, уходя от второй очереди. Пара пуль резанула по «Латнику», вбивая Ивана в пол прямо на лету, но было поздно: АПС уже выплёвывал огненные сгустки в голени врага. Затянутый в «Мембрану-М» с наглухо закрытой шлем-сферой человек взревел от жуткой боли и рухнул, выпуская из рук «Грозу». Крича и катаясь по полу, он рванул из нагрудной кобуры пистолет, но Берёзов был уже на ногах рядом с ним. Ударом ботинка он выбил из рук врага оружие и с силой нанёс второй вскользь по шлем-сфере, выламывая защёлку лицевого щитка.
— У меня к тебе привет от Ветра, — спокойно произнес Иван, глядя в открывшееся лицо Лемура, искорёженное болью, — а знаешь, Сашок, я ведь тебя не убью. Это было бы слишком легко для тебя. Нет, — он покачал головой, — тобою займётся Рентген. Получишь пожизненное и будешь до самой своей поганой смерти шить в одиночке!
— Надо было тебя сразу валить! — прохрипел предатель, корчась от боли.
— Надо было, — согласился Берёзов.
