- Бери рюкзак, - велел я Хлюпику.
- Не могу, - пожаловался тот, чуть не со слезой в голосе. - Не чувствую ничего. Только колет.
Колет - это хорошо. Вот если б не кололо, тогда да, повод напрячься. В тумане, кажется, что-то мелькнуло. Но я не успел заметить. Снейк переступил с ноги на ногу.
- Не дергайся, - велел я ему. - Одно лишнее движение, и я стреляю.
- Не трогай его!
Все же мне не показалось. Тень там была. Из тумана возникла фигура, приблизилась. Мунлайт шел спокойно и уверенно, поигрывая ножом в левой руке. Кажется, он говорил, что левша, припомнил я, переводя дуло автомата.
Мун подошел ближе. Нож в его руке действовал мне на нервы. Его же направленный в брюхо автомат, кажется, не трогал вовсе.
- Не двигайся, - предупредил я. - Стой, где стоишь.
- Здравствуй жопа, новый год, - фыркнул Мунлайт, но остановился. - Чего тебе опять в голову стукнуло?
- Мне не нравится твой нож, - честно признался я. Мун ухмыльнулся издевательски:
- А мне твой автомат. Слушай, Угрюмый, ну не дури.
Он снова двинулся ко мне навстречу.
- Стоять! - рявкнул я. - Еще один шаг - и стреляю.
Мун замер, на лице появилось раздражение. Хлюпик жался рядом, нервно разминая запястья. Интересно, он до сих пор не в состоянии шмотки взять или уже забыл все напрочь?
- В чем дело? - сердито поинтересовался Мунлайт.
- Это ты мне объясни, - парировал я.
- А чего объяснять? Я пришел.
- И требуешь, чтобы я не стрелял во врага, - кивнул я на Снейка.
Тот выставил вперед руки. Я дернулся, переводя ствол автомата в его сторону.
- Мужики, мужики, - забасил бородатый. - Кончайте гнать. Я…
- Он… - начал в тон ему Мун, снова начиная двигаться.
- Стоять! - проорал я.
Если мне кто-нибудь прямо сейчас не объяснит, какого хрена здесь происходит, я положу их всех на месте. Я уже собирался потребовать объяснений, когда позади Мунлайта послышались голоса. Мунлайт чертыхнулся в голос. Снейк резко обернулся, и это решило исход дела.
Палец на спуске дрогнул. Автомат плюнул короткой очередью. Бородатый взвыл и повалился на землю. Очередь прошла Снейку по ногам. Мун, так и не посмотрев назад, дернулся ко мне с воплем: «Какого хрена ты делаешь?»
А еще через секунду издалека раздались выстрелы, замелькали тени. Я резко обернулся и, пинками подгоняя Хлюпика, начал отступать. Мунлайт метнулся следом.
Сзади трещали выстрелы, слышались яростные вопли, но видно сейчас никого не было. Хлюпик попытался бежать. Я резко схватил его за плечо и притормозил.
- Не бегать, мать твою. Хочешь жить, иди за мной.
Главное сейчас - оторваться. Шум приближался.
Я резко повернул в сторону, шагов через двадцать еще раз.
Злой, как черт, Мунлайт топал рядом. Не знаю, враг он, сочувствующий или так, пописать вышел, но хотя бы достало ума сейчас молчать в тряпочку, и то радует.
Звуки преследования снова стали нарастать и приближаться. Хлюпик вопреки приказу нагнал, поравнялся и топал плечом к плечу.
- Почему мы не…
- Заткнись. - Шепот вышел змеиным, едва слышным, но настолько агрессивным, что Хлюпик резко отстал, не решившись спорить.
Из тумана выплыл черный силуэт. Я вздрогнул, но тут же успокоился. Дерево. Обойду правее. Дерево осталось в стороне, а потом и вовсе исчезло так же быстро, как и возникло.
Следом за Хлюпиком поотстал Мунлайт. Хоть бы он совсем уже отстал. Я на секунду задумался, хочу ли я этого на самом деле, или просто ворчу про себя со злости. Ответа не было. Терять опытного напарника в сложившейся ситуации паршиво. Терять человека, к которому не знаешь, как относиться, полезно. С другой стороны, так в тумане станет на одного врага больше. И пока есть вероятность того, что он враг, пусть будет лучше на виду. Так спокойнее. Хотя…
Позади раздались выстрелы. Очень далеко. Вернее, очень глухо. Их подхватили чуть в стороне. Еще и еще. Затем все стихло. Дерево они там, что ли, обстреляли? Или друг на друга наткнулись в тумане? Вот перестреляли бы друг друга сами, все спокойнее. И руки пачкать не придется.
Я сделал еще один резкий поворот и пошел быстро, как только мог. Но бежать не собирался. Сзади больше не доносилось ни звука. Отстали. Приостановившись, я обернулся. Оба здесь. И Хлюпик, и Мунлайт. Хлюпик руки больше не трет, но так и остался налегке. Урод, хоть бы оружие прихватил. Мунлайт оглянулся и сурово посмотрел мне в глаза.
- Ты чего творишь? - тихо зашипел он. - Со страха совсем крыша съехала? Ты зачем Снейка подстрелил? Я же сказал…
- Я тоже сказал, - быстро и тихо заговорил я. - Сказал, чтоб он не шевелился. Кроме того, жить будет. Похромает немного, потом все будет в порядке. И вообще, что он тебе?
- Притырок, - сказал как сплюнул Мун. - Если бы не Снейк, ты бы сейчас шлялся хрен знает где со связанными отваливающимися руками и думал, как бы развязаться. Это он мне нож сунул. И бежать помог.
Дурдом. Автомат по-прежнему смотрел Муну в пузо. Я опустил АК и впился пальцами в виски. Кто-нибудь объяснит мне, кто в этом тумане враг, кто друг? Я уже ни черта не понимаю.
Безвольно повисший на ремне «калаш» ощутимо ударился в бок. Мун смотрел зло, как будто я ему по больным мозолям прошелся. С другой стороны, мог бы и объяснить вовремя, что к чему. А то нож ему «маркитантка юная принесла». Вот пусть и не обижается теперь, что маркитантка юная убита, вернее, ранена.
- И чего мы теперь крадемся? - ядовито продолжал Мун, чувствуя мое смятение. - На цыпочках ходим? Нас гнали, а ты ползешь, как черепаха. Думаешь, тебя так не услышат?
- Да, - поддержал Хлюпик. - Нас ведь поймать могли. Хорошо, что туман.
- Бегать нельзя, - коротко бросил я и, повернувшись к Муну, добавил: - Я карусель видел.
Мунлайт присвистнул. Сразу сообразил, что к чему. Хлюпик мялся, борясь с желанием понять, о чем речь.
- Где видел? - коротко спросил Мун.
- Здесь где-то, - отмахнулся я. - Тут не разберешь, где находишься, а ты вопросы задаешь достойные Хлюпика.
Хлюпик насупился. На лице нарисовалось «А чего сразу Хлюпик?». Но сдержался.
Ладно, хватит на месте топтаться. Показав попутчикам спину, я пошел дальше. Спокойно, размеренно. Не медленно, но и не так быстро, чтоб с разгону влететь в аномалию и не заметить.
- Куда дальше? - спросил Мун.
Я молча взмахнул рукой, указывая прямо. Куда идем, туда и идем. А что еще ответить, если я даже приблизительно не понимаю, где мы? Если упремся в лес, значит, явно пришли не туда.
- Значит, за вещами возвращаться передумал, - окликнул Мунлайт.
Отвечать не хотелось. Желание перестрелять бандитов и отыграть свое испарилось. Причем не как туман, который стоял непроглядной стеной и редеть не собирался, а на самом деле испарилось. Автомата хватит, чтобы кое-как добраться до людей. На крайняк у Муна еще нож есть.
