Ознакомительная версия.
Результаты распускаемых букмекером слухов вскоре дали о себе знать. Я стал ловить бросаемые в мою сторону внимательные взгляды молодых эльфов. Или пока не решаются заговорить с северным варваром, которого, скорей всего, заранее договорились игнорировать, или просто не имеют ничего равноценного, что можно было бы поставить против меча Ледяного лорда. Странно, хотя, пожалуй, и ничего странного, но Лара, похоже, заподозрила какой-то подвох. Ничего спрашивать не стала, но заметил, как она пару раз отогнала от меня взглядом уже почти решившихся подойти эльфов. Причем в обоих случаях тех, с которыми у себя на балу танцевала, а вот всех остальных как бы не замечала. Я так понял, что тех, которых она причисляет к хорошим, обижать нежелательно, а всех остальных – можно. Ничего страшного, тем более что вскоре нашелся и таковой.
– Слышал, что один из мифриловых мечей у тебя лишний и ты хочешь его проиграть, человек, – заявил он прямо и без церемоний.
– Зависит только от того, что хочешь проиграть ты, эльф, – ответил я ему в той же манере.
– Вот! – торжественно объявил он, демонстрируя какую-то неказистую палку сантиметров сорок длиной. – Равноценная ставка!
И что бы это значило? Палка как палка, в лесу таких много валяется. Даже в ухоженном и похожем на парк Первом лесу, и то найти нетрудно. Уже хотел задать этот вопрос вслух, как вдруг у меня в голове раздался голос Эль:
– Соглашайся!
Светлой нигде не видно, а темная как бы прогуливается с другой стороны парка. Значит, подглядывает. Вот мы и воспользовались на практике амулетом телепатической связи. Создавали его в расчете на то, что он сможет помочь избежать опасности, а на деле используем для получения выгоды. Тоже неплохо.
– Соглашайся, – повторила Эль еще раз, видимо, светлая решила, что я сомневаюсь.
– Интересная палочка, – говорю я эльфу, – давно такую хотел. А похожая, только без крыльев, в смысле, под орех, есть? Нет? Жаль, придется брать эту.
В общем, договорились мы с ним на завтра на том же месте в то же самое время. Думаю, что за имеющиеся сутки все заинтересованные стороны успеют сделать ставки, тем более что этот столичный лес – большая деревня, все все обо всех знают. Да и ушастые жены мне подробно расскажут, что это за деревяшка, которую они хотят мне подсунуть.
На следующий день все прошло строго по плану, без каких-либо отклонений и неожиданностей. И я стал счастливым обладателем той самой деревяшки. Что это такое, хитрые эльфийки мне не рассказали, а я сам не стал расспрашивать из принципа. Как надоест играть в таинственность – так все и выложат. Кроме того, была еще куча денег, выигранных на тотализаторе. Как оказалось, ставки той или иной величины сделали все в нашей компании, что неудивительно. Также я узнал от моего друга букмекера, что кто-то из эльфов тоже поставил на Дрейка, и сумел сделать это анонимно. Неужели мои рейтинги постепенно растут?
Эледриэль. Светлая эльфийка
Прекрасно помню, как обещала темной участвовать в такой же фотосессии под Древом Жизни, какая была в Первом Лесу у светлых. Не хотела я к этому Древу приближаться. Совсем! Но слово необходимо держать. На следующий день после пари с собакой приходила Ларинэ и сообщила, что фотографироваться будем только в бикини, она с Ва’Димом договорилась. Уж лучше бы голыми, но в другом месте. Увы. Ничего не поделаешь, пришлось идти.
Боялась я этого Древа Жизни темных. И не только боялась – от него исходит очень неприятная энергия, причиняющая дискомфорт на грани боли. Мы с Ларинэ уже практически привыкли друг к другу и могли находиться рядом совершенно без отрицательных ощущений, лишь случайные прикосновения неприятны. Возле Древа я в нее вцепилась, как в единственную защиту. Оставаться рядом с Древом Жизни совсем одной – выше моих сил! Теперь я очень хорошо понимала, что чувствовала темная у нас. Тогда она так же вцепилась в меня. Даже синяки остались. А ведь я Избранная, и у меня особая связь с моим Древом. Это в том числе и что-то вроде защиты. Каково же было Ларинэ, у которой ничего подобного нет?
К моему огромному облегчению, эта фотосессия была чисто формальным повторением того, что мы делали в моем Первом Лесу, поэтому прошла намного быстрее. Тем более что тут никакой принцессы Алисилиэль не наблюдалось и втроем мы не фотографировались. Правда, был один момент, когда Дим меня напутал.
– А давай на дерево залезем и сделаем несколько кадров там? – предложил он.
– Нет!!! – чуть не сорвалась на крик я от страха.
– Не стоит, – поддержала меня темная.
Она даже приобняла меня, как бы защищая.
– Не хотите, как хотите, – не стал настаивать человек.
Ну вот, еще одна вещь, которою мы тут сделали не ради удовольствия или необходимости, а чисто для галочки. Была фотосессия под Древом Жизни у светлых, значит, должна быть такая же и у темных. Лара предложила сократить это мероприятие до минимума, и я не стал возражать. Подошли, сделали полсотни кадров и ушли. Формальность в чистом виде, можно сказать, что и не фотографировались вовсе. Но Эль все равно перепугалась. Как только вернулись в наши комнаты, сразу залезла ко мне на колени, обняла – скорее даже вцепилась – и несколько часов не хотела отпускать.
Пришлось утешать, гладить по головке и обещать, что больше так не буду. Совсем она у меня еще девочка. А ведь в бою увидишь, ни за что не скажешь.
В ночь перед дуэлью я залезла в кабинет лорда. Помню, еще в детстве, когда была совсем маленькой девочкой, пробиралась в тогда еще папин кабинет через вентиляцию. Меня и так впустили бы, но без спроса было намного интереснее. Правда, с тех пор я слегка подросла, и довольно широкий коридор превратился в тесную кишку, в которую удалось протиснуться не без труда. Мы, эльфы, конечно, очень гибкие создания, но всему есть предел, и тут я балансировала на самой его грани. Еще застрять не хватало!
В этом месте мне нужна была главная государственная печать. Такая большая, тяжелая штука из почерневшего за многие тысячи лет дерева, которой очень удобно колоть орехи. Во всяком случае, с детства у меня остались именно такие воспоминания. Теперь эта печать оказалось совсем не такой большой и тяжелой, но я вовсе не ради орехов за ней полезла.
Заранее договорились с Ва’Димом и Эледриэль, что Нарина, Гилию и Фокса лучше на всякий случай отослать из леса перед самой дуэлью. Я бы вообще всех их отослала, но человек без меня не уйдет, а светлая – без него. Не будь клятвы богу мести, у меня не было бы никаких причин для опасений. По всем законам меня должны просто изгнать и все. Но все известные истории, связанные с такими клятвами, имеют две общие черты. Они всегда заканчиваются осуществлением мести и почти всегда смертью поклявшейся. И это нужно учитывать.
Ознакомительная версия.
