Сим Никин - Обреченный взвод

- Я сам похороню мастер-сержанта, - Сегура повесил пулемет на плечо, подхватил тело Ратта под мышки и, пятясь задом, поволок его в заросли.

Мы молча смотрели ему в след, пока он не скрылся за подлеском. Не было никакого желания о чем-либо говорить и что-то обсуждать. Несмотря на завершение ужасного пути и близкое спасение, в душе не было никаких положительных эмоций, лишь царила сумрачная беспросветная пустота.

Так мы и просидели, не проронив ни слова, не менее часа.

Вернулся Сегура, принеся еще два черенка сахты, и тоже молча уселся в тени пальмы.

Когда я под убаюкивающий дуэт прибоя и шелестящих на легком ветерке пальмовых листьев уже начал проваливаться в дрему, Геркулес, глядя на то место, где недавно сидел Ратт, нарушил молчание:

- Надо засыпать кровь. И, наверное, лучше вообще отойти подальше.

- Да, ты прав, - согласился Сол. - Хоть и вряд ли те, кто прибудет за нами, будут обследовать окрестности, но лучше подстраховаться.

Срубив лопаткой окровавленные волокна со ствола пальмы и засыпав песком кровавые следы, мы, прихватив продолжающий мигать маяк, перешли на полторы сотни шагов вдоль берега, держась омываемого волнами песка. По ходу условились, что будем говорить, будто майора и мастер-сержанта убили неожиданно напавшие аборигены. Все остальное можно рассказывать как есть, скрывая, разве что, свою осведомленность об истинной роли двух вышеупомянутых персонажей.

Большой военный катер с пушкой на носу и крупнокалиберным пулеметом на рубке появился только когда местное светило начало скрываться за макушками деревьев, добавив в свои фиолетовые лучи красно-желтые оттенки.

Как только под металлическим носом судна заскрежетал прибрежный песок, с бортов посыпались рослые вооруженные до зубов парни.

Вглядываясь в их фиолетовые лица, я гнал мысль о том, что это могут быть не прошедшие регенерационные камеры десантники, а самые настоящие аборигены. Но нет, судя по тому, как точно катер шел на нас, ориентировались они по маяку, а значит, это все же те, кого мы ждали. Если только Ратт сказал правду...

Мы поднялись и вышли навстречу. Высадившиеся десантники окружили нас полукольцом, держа на прицеле, почти упирая стволы автоматов в наши головы. Один из них заговорил на каркающем языке, похожем на тот, на котором Ратт изъяснялся с аборигенами.

У меня внутри будто что-то оборвалось. Неужели мои предчувствия оказались верны?

Бросив взгляд на оставленный под пальмой подсумок, путь к которому преграждал коренастый воин, пожалел об оставшейся в нем последней гранате. М-да... Рановато мы расслабились и уверовали в спасение...

Сол, судя по застывшему взгляду, пребывал в таком же ступоре, как и я. А вот Геркулес вовсе не собирался так просто сдаваться. Ухнув, он резко провернулся, уйдя из-под направленных в его голову стволов и оказавшись между ними. Сцепленными в замок руками с разворота врезал по ребрам ближнему противнику так, что тот отлетел на пару шагов и рухнул навзничь, широко разметав руки и ноги, и отбросив оружие.

Сегура возможно впервые в жизни выругавшись: - Фиолетовый хвост вам в зубы! - попытался прыгнуть к своему пулемету.

Однако приклад автомата второго, находящегося рядом десантника, с силой врезался Геркулесу в голову, опрокинув его на песок.

В тот же момент и меня свалили с ног сильным ударом по загривку. Инстинктивно прикрыл голову руками и напряг все мышцы в ожидании следующих ударов. Однако лишь почувствовал, что в позвоночник уперся автоматный ствол. Неужели сейчас прозвучит выстрел и все... Лучше бы в голову...

- Где Хатсон? Где вся остальная группа? - прозвучало сверху на межгалактическом.

- Так вы свои? - подал голос Уиллис. Говорил он с трудом, словно задыхаясь. Вероятно, снова схлопотал по многострадальным ребрам.

- Мы-то свои, - проговорил тот же голос. - А вот вы чьи? Где вся остальная группа?

- Если верить в бессмертие душ, то остальная группа наблюдает за нами с небес, - ответил Сол.

- А Хатсон?

- И Хатсон тоже.

Последовало непродолжительное молчание, и голос сверху сказал:

- Можете встать.

Ствол автомата отстранился от моей спины, но я еще некоторое время продолжал лежать - практически попрощавшись с жизнью, не мог так сразу поверить в очередное спасение.

- Сторм, посмотри, что с этим парнем. Ты его не прибил ненароком?

Я приподнялся, думая, что реплика относится ко мне. Но оказалось, что виновником беспокойства командира десантников был Геркулес. Он все еще лежал уткнувшись лицом в песок. Грязные бинты на его голове потемнели от выступившей крови.

- Похоже, я его по старой ране саданул, - произнес склонившийся над Сегурой десантник. - Лучше бы, господин лейтенант, поскорее отправить его на борт.

Лейтенант кивнул, и двое бойцов подхватили Геркулеса и побежали к катеру.

- Кроме вас точно больше никто не уцелел? - уточнил командир десантников, пристально глядя на Уиллиса.

В ответ тот молча покрутил головой и развел руками.

- Тогда гасите маяк и бегом на борт.

***

Как долго мы пробыли в образе фиолетовых аборигенов? Всего-то несколько недель. Почему же розовая кожа сидящих напротив товарищей кажется неестественной, будто чужеродной, и даже вызывает некоторую неприязнь и нежелание к ней прикасаться. А глаза... Круглые зрачки на белых глазных яблоках - такие глаза могут быть только у ягуантов...

- Алекс рассказывал, что в детстве любил играть с маленькими поросятами, - заговорил Геркулес, разглядывая свои ладони, и пояснил: - Это такие животные, из которых делают натуральный бекон.

- Нам в учебке на обед давали вареное волосатое сало, которым покрыт натуральный бекон, - вспомнил я. - А к чему ты об этом вспомнил?

- Алекс говорил, что у поросят кожа нежная и розовая, прямо как у нас сейчас.

- А мы ведь так и не увидели ни одной фиолетовой женщины, - совершенно не в тему сказал я.

- Ты это к чему? - удивился Сол.

- Просто вспомнил Курта. Он мечтал близко пообщаться с молоденькой аборигенкой.

Ответа не последовало. Каждый из нас задумался, вспоминая погибших товарищей.

- А я толком и познакомиться со всеми не успел, - нарушил молчание Геркулес. - Сейчас даже имена половины взвода не вспомню.

- Я думаю, это нельзя так оставлять, заявил после очередной паузы Уиллис.

- Что ты имеешь в виду? - не понял я.

- Нужно наказать виновных в наших бедах. И Ратт, и даже Хатсон были простыми исполнителями. Необходимо наказать истинных виновников.

Я вспомнил слащавую физиономию Адиля и высокомерный взгляд его мамаши.

- Честно говоря, Сол, у меня нет ни малейшего желания возвращаться на Кинг. Тем более, что в ближайший год до первого отпуска это и не получится. - Увидев, как снисходительно усмехнулся Уиллис, я поспешил добавить: - Пойми, Сол, мечта всей моей жизни была попасть на службу в армию. И сейчас я не хочу хоронить ее ради мести какому-то жалкому слизняку. К тому же, я не уверен полностью в его вине. Нет, конечно же, если однажды судьба сведет нас, то я непременно прищемлю ему нос.