— Всё, поехали домой! — решительно заявила девушка, отстранившись от меня.
Ну, домой так домой… опять же, что я, дурак, что ли, отказываться квадом порулить? Когда ещё такая возможность представится? Вот и я не знаю. А тут ещё и удовлетворённая (в профессиональном плане, а не то, что вы подумали!) девица сзади прижимается, обхватив за пузо. Если бы не Инескин шлем, отменно твёрдый и неудобный, вообще бы кайф, а не поездка! В любом случае по уже знакомому маршруту назад домчались с ветерком.
И знаете, что мы обнаружили в резиденции Рауля? Всё то же самое! Разве что людей прибавилось — Ли заглянул на огонёк. Или, скорее, на аромат прохладного пиваса. Впрочем, нет, огонек тоже наличествовал: в самодельном гриле тлели угли, а рядом в тазике мариновались шматы мяса. Уж не знаю, кого именно сегодня пустили на барбекю, но присутствовали и стейки, и шашлык. Последний наверняка Вовина заслуга. Вот только как он собирается его жарить без шампуров?..
— Бухаете?! — при виде этакого безобразия возмутилась Инес.
Естественно, после того, как я припарковал квад у ворот гаража и заглушил двигатель.
— Вовсе нет, эрманита! — отпёрся развалившийся в шезлонге Рауль. — С чего ты взяла?!
— Во-во! — поддержал охотника Вова, как раз вынырнувший из смежного бокса, служившего Раулю мастерской. — Не бухаем, а культурно отдыхаем! А ещё экспериментируем с национальными кухнями!
— Ты?! Экспериментируешь?! — притворно удивилась Инес.
— Даже не сомневайтесь, дамочка! — заверил Вова.
— С кухнями?! — не пожелала сдаться Инес.
— С кухнями! — гордо кивнул Вова. — Вот, видишь — шампуры?
— Щам… что?..
— Шам-пу-ры! — пояснил Вова. — Как это на интере… о! Вертел!
— Кого ты там вертел, амиго?! — заржал Рауль.
— Влад-то? — присоединился к всеобщему веселью Ли. — Да он всё вертел! И всех скопом! А ещё каждого по отдельности! Как говорил мой покойный дедушка, человек, способный на такое — страшный человек!
— Вот-вот! — и не подумал смутиться Вова. — Бойтесь меня!
— Да вот ещё! — фыркнула Инес, задрав нос. — Я в душ!
— Это типа приглашение? — уточнил мой неугомонный напарник, а охотники хором присвистнули — видимо, эта мысль им тоже понравилась.
Зато не понравилась Инес, которая коротко припечатала всех присутствующих:
— Дураки!
И спокойно прошествовала мимо площадки для пикника.
— Опаньки! — озадачился Вова досрочной победой. — Что-то быстро… я даже половину шуток ещё не выдал.
— Да это она заранее, — пояснил Ли.
— Так сказать, в превентивных целях, — поддержал его Рауль. И крикнул вслед нырнувшей в дверь Инес: — Эрманита, ты мясо будешь?
— А сам-то как думаешь?! — донеслось в ответ.
— О, отлично! Нам больше достанется! — оживился Ли.
Самый, кстати, из нас всех щуплый.
— Мне два! — не поленилась Инес высунуться из двери. — И чтобы с кровью, усёк, эрмано? Передержишь хотя бы до медиума, будешь сам жрать!
— Ладно, — барственно махнул Рауль рукой, выплеснув чуток пива из неизменной бутылки. — Расстараюсь для любимой эрманиты!
— Уж будь добр!
— Вроде ушла, — громким шёпотом объявил через несколько мгновений Ли, устроившийся ближе всех к жилому боксу. — И вода потекла.
— Значит, минут двадцать у нас ещё есть, — философски заключил Рауль. — Стейки жарить ещё рано, передержу. А она этого не любит. Ей с кровью подавай.
— Гадость какая, — скривился я.
Никогда вот этого стремления жрать сыромятину не понимал. Медиум ещё куда ни шло.
— Да ты просто нормального мяса не ел, амиго, — вступился за родственницу Рауль. — А стоит только раз, и всё — уже не сможешь отказаться.
— Это она ещё моих шашлыков не пробовала! — хмыкнул Вова. И сразу же недовольно скривился: — М-мать! Уж сколько лет обещаю сам себе нормальные — плоские — шампуры сделать!
Оказывается, он уже успел между делом нанизать несколько кусков, но в общем и целом работа не особо спорилась.
— А мсье знает толк в извращениях, — с первого взгляда оценил я плоды его трудов.
А чего там оценивать? Просто куски проволоки, даже не заточенные, а отрубленные под углом. Ему бы их в паре мест расплющить молотком, но ведь фиг угадаешь! Правда, можно к мангалу… то есть, конечно же, к грилю примериться. Но это было бы не в стиле Вовы. По крайней мере, того, которого я знаю.
— Генри, ну теперь-то ты с нами? — поинтересовался Рауль.
— Теперь — да, — кивнул я.
— Тогда падай, — ткнул охотник бутылкой в свободный шезлонг. — Пиво вон, в холодильнике. Ни в чём себе не отказывай.
— И в мыслях не было! — заверил я, запустив загребущую лапу в пластиковый короб, забитый льдом и пивными бутылками. — Кстати, мужики, дело есть! У вас на послезавтра какие планы?
— Заняты мы, — даже не дослушав толком, огорошил меня Рауль. — Ты ведь на подработку намекаешь?
— Ну… э-э-э… как бы да.
— Не, не получится, — с сожалением помотал головой охотник. — Реально дела.
— Ну, тогда может?..
— И трак не дадим, — перебил меня Ли.
— А вы разве гонку смотреть не будете? — удивился я. — Рауль, там всё-таки твоя сестра поедет!
— И что из того? Она каждый месяц этой фигнёй страдает, амиго!
— Конкретно такой — впервые, — всё же уточнил я.
— Ну что тебе сказать, Генри? — философски вздохнул Рауль. — Жизнь есть жизнь, нашу работу никто за нас не сделает. Я понимаю, что для тебя это событие… и понимаю твоё желание сопроводить эрманиту в гонке. Но это вовсе не повод забить на обязательства. Так что извини, амиго.
— Да ладно, чего уж там… Вов? — с надеждой покосился я на напарника. — Ты-то как?
— А я трансляцию посмотреть собирался, — буркнул тот, старательно раскладывая шампуры на гриле. — Дома, в кресле, с пивом.
— То есть тоже не хочешь?
— Пешком? Вот вообще желанием не горю!
— А если я найду транспорт?
— У начальника служебный трак выклянчишь, что ли?
— Как вариант.
— Ну… попробуй, — вздохнул Вова.
— Что-то не вижу энтузиазма. Это же настоящее приключение!
— Да ладно заливать-то, — моментально раскусил меня напарник, — приключение, ага! Я предпочитаю называть вещи своими именами. А то, что ты предлагаешь, это самая настоящая работа. Плюс ещё и небезопасная.
— Зато ты будешь в центре событий!
— Из которых большую часть пропущу, потому что посмотреть получится только старт!
— Хочешь сказать, на чек-пойнтах связи нет?
— Хм… а ведь ты прав, Профессор! Часть вживую посмотрим, а остальное в трансляции… кусками, правда. И на маленьком экране…
— Вов, только не говори, что тебе тоже платить надо! — возмутился я. — Ладно эти вон — им на жизнь зарабатывать нужно! Но ты-то!
— А что я? Я рыжий, что ли? Мне, по-твоему, деньги не нужны?
— Да ты мне, по-хорошему, сам приплатить должен! За эксклюзив и транспорт! — припечатал я. — И да, ты рыжий!
— А ты не охренел ли часом, Проф?
— Господа, господа, — вклинился Ли в нашу беседу, протекавшую на повышенных тонах, — осмелюсь заметить, мой покойный дедушка говорил: главное в приготовлении мяса — уловить ту тонкую грань, когда оно ещё остается мясом, а не превратилось в уголь!
— Чего? — опешил мой напарник.
— Вова, блин, шашлык горит! — правильно разобрался я в ситуации.
— Чёрт-чёрт-чёрт!!!
Мясо Вова всё-таки спас — Ли по извечной своей привычке слегка драматизировал, там всего лишь несколько капель жира пыхнуло, так что повару пришлось присыпать очаг возгорания солью и больше не отвлекаться. Но и разговор о планах на «понедельник» сам собой заглох: сначала шашлык подоспел, а там и Рауль показал класс в готовке стейков. В общем, оттянулись на славу.
Но Вову к совместной вылазке я всё-таки склонил, правда, уже сильно позже, когда он обожрался до полной потери подвижности и по этой причине пребывал в благодушном настроении. Плюс Инес помогла, горячо поддержав мою затею… собственно, и вот мы уже здесь, на парковке «техподдержки».
