Переглянувшись, невольные «гости» нехотя добрели до центра освещённого пятака и уселись, по мере возможности повторив позу человека в кимоно. Получилось не очень, но тот лишь снисходительно усмехнулся и снова заговорил:
— Ну и как вы объясните свою неудачу, господа? Даже, я не побоюсь этого слова, фиаско?
— Э-э-э…
— Да мы…
— Вы ввязались в никому не нужный конфликт прямо перед важным мероприятием! — обличающе направил на гостей указательный палец хозяин зала. — Мало того, что сорвали его, так ещё и подставили других исполнителей! Одного мы вообще потеряли безвозвратно. Но главное не в этом! Главное, что вы допустили утечку информации!
— Да как?! — возмутился мордатый Лука.
— Хорошо, создали предпосылку для её утечки! — уточнил хозяин. — Но это вашей вины совершенно не умаляет! Так что скажете в своё оправдание?
— Да мы!..
— Ничего, господин, — покаянно заявил Гонсало, дёрнув несдержанного напарника за рукав. — Нам нечего сказать в своё оправдание. Мы можем только пообещать всё исправить. И принести извинения.
— Что ж, хотя бы честно, — чуть дёрнул уголками губ человек в кимоно. — То, что вам придётся всё исправить, даже не обсуждается. Через два дня жду от вас если не результата, то хотя бы внятного плана действий. Что же касается извинений… думаю, вот это вам сейчас пригодится, — указал он на укрытые тканью предметы.
— Что… это?.. — нервно сглотнул Гонсало.
— Здесь всё необходимое для обряда юбицумэ, — объяснил хозяин зала. — Вы же желаете принести мне извинения добровольно, или я ошибаюсь?
— Д-добровольно, — кивнул Лука.
— Тогда воспользуйтесь этим, — невозмутимо заключил хозяин. — Это ваш первый прокол передо мной, так что мизинцев будет достаточно.
Бледный как смерть Гонсало дрожащей рукой сдёрнул ткань со своего комплекта и буквально прикипел взглядом к бруску из какого-то явно благородного дерева и ножу-танто с рукоятью и ножнами из того же материала. Впрочем, прикипел не он один.
— Это… что же… н-надо от-трезать?! — внезапно севшим голосом уточнил Лука.
— Достаточно одной фаланги, — подтвердил хозяин. — Такова традиция. Или вы предпочтёте извиниться перед доном Аурелио? В какой уже раз, не напомните?
— Н-нет, — переглянувшись, в один голос заявили гости.
— Что «нет»? Не напомните?
— Н-нет, г-господин, н-не предпочтём, — уточнил Гонсало.
— В таком случае, можете приступать, — растянул в холодной улыбке губы человек в кимоно.
Конец первой книги
Самара, май 2022.
