я совершенно не удивился. Торговка герд Улине Тар со всей присущей ей старательностью продолжала выполнение поручения капитана и выискивала среди своих вынужденных бежать от войны сородичей перспективные кланы и группы, способные усилить виртуальную Землю. Слышал раньше от Улине я и название «Тоши-Тумахх» и потому знал, что такой клан находится в списке возможных кандидатов. Не удивился и поглощению фракции Ла-Мята – немецкий Дипломат лэнг Томас Мюллер по моему указанию вёл работу в этом направлении, и похоже его переговоры с регентским советом при малолетней правительнице завершились успешно.
Но причём тут Ла-Сио? Если память мне не изменяла, это было название династии магов-правителей Двенадцатой Директории. Древней и некогда могучей династии, не уступавшей семьям Ла-Фин или Ла-Варрез ни в численности, ни в военно-экономической мощи своей директории. Вот только времена былой славы семьи Ла-Сио прошли, последние полтора века род постепенно угасал и терял былое влияние и могущество. Да к тому же династия была серьёзно обескровлена терактами на похоронах соправителя человечества Архимага Тумор-Анху Ла-Фина и во Дворце Совета магов-правителей, а затем последовавшим восстанием сторонников Паладина Тамары и кровавой смутой, серьёзно проредившей численность семьи Ла-Сио.
Я не ошибся. Среди пришедших сообщений нашёл письмо от моего Первого Советника, в котором герд Мак-Пеу Ун-Рой сообщал о возможности Первой Директории так или иначе «взять под крыло» ослабленную Двенадцатую. Мол, выжившие после всех передряг члены династии Ла-Сио слишком малочисленны и недостаточно известны, но главное слабы именно как маги, а потому не пользуются авторитетом ни у своих подданных, ни среди других магов-правителей. Дипломат лэнг Томас Мюллер приходил к моему Первому Советнику за консультацией насчёт возможности принятия вассалитета Двенадцатой. Но оба моих представителя после совместного обсуждения пришли к единому мнению, что вассалитет – абсолютно ненужный и лишний шаг в данной ситуации, поскольку никакого противодействия прямому поглощению Двенадцатой Директории не будет ни в недавно созданном Парламенте, ни в Совете магов-правителей, да и население Двенадцатой Директории в большинстве своём примет этот шаг положительно и расценит как окончание смутных времён.
Предложение было сделано, и члены семьи Ла-Сио, коих в живых осталось только семнадцать, из которых лишь шесть с магическими способностями, согласились породниться с семьёй Ла-Фин и влиться в большую и могучую династию, которой по всем прогнозам светит прекрасное будущее. Сейчас Дипломат и Первый Советник направили своё внимание на Четырнадцатую Директорию, маги-правители которой оказались в схожей с семьёй Ла-Сио ситуации, пусть и не настолько запущенной.
В конце своего письма Маг-Прорицатель предлагал кунгу Земли подумать над вариантом упразднения традиционного института трёх соправителей человечества и взять в свои руки единоличную власть над магократическим миром. Мол, всё равно существующие порядки – лишь ширма, поскольку два других соправителя полностью мне подконтрольны и фактически передали кунг Комару Ла-Фину свои полномочия. Созданный кунг Комаром Парламент «не-магов» полностью лоялен правителю Первой Директории, поддерживает его и примет любые нужные законы. В Совете магов-правителей после всех последних перестановок, объединений и поглощений одних директорий другими у нашего альянса абсолютное большинство голосов, что также позволяет преодолевать возможное сопротивление и проводить любые изменения в законы мира. Такой исторический шанс, по словам моего Советника, выпадает крайне редко, и кунгу Земли стоило им воспользоваться.
Не знаю, не знаю… Я закрыл сообщение Мага-Прорицателя и задумчиво побарабанил пальцами по крышке стола в капитанской каюте крейсера. Да, политическая ситуация в данный момент складывалась благоприятная и позволяла сконцентрировать всю власть над альтернативным вариантом Земли в моих руках, возможное же сопротивление или даже открытое недовольство других видных правителей преодолевать голосованием или заливать деньгами, титулами и местами в правительстве. Но при этом накопившееся сопротивление оппозиции и великих династий магократического мира никуда не денется и ещё долгие десятилетия, словно сжатая до предела тугая пружина, будет ждать своего часа вырваться и восстановить былое положение. Стоит лишь мне ослабить контроль, надолго отлучиться с Земли или потерять преимущество в силе, как установленные правителем Первой Директории новые порядки будут сметены, причём скорее всего максимально кровавым способом. А оно мне надо? За власть я совершенно не цеплялся и видел в положении соправителя человечества лишь инструмент для достижения моей главной цели: устранения всех угроз человечеству Земли как со стороны внешних врагов, так и со стороны внутренних сил или накопившихся противоречий.
Да и несвоевременно было затевать столь сложные изменения в сложившейся структуре власти магократического мира, ссориться с великими династиями и ослаблять позиции Земли в условиях, когда человечеству угрожает опасность со стороны сильных и многочисленных внешних врагов. Поэтому нет, мне не нужна абсолютная власть! По крайней мере, до истечения тонга безопасности Земли и устранения всех внешних угроз. С этими мыслями я покинул собственную каюту и направился на капитанский мостик, где меня уже поджидали члены команды.
По дороге провёл «контрольное сканирование», чтобы убедиться в наличии на борту крейсера всех членов экипажа, и даже сбился с шага. Один лишний! Точнее одна, быстро поправил я себя. Прославленная воительница герд Тамара Вужек находилась не на «Ястребе», а на моём крейсере. Причём обнаружилась она не в кают-компании, куда пилоты кораблей сопровождения иногда наведывались пообедать или пообщаться меж собой и с членами «Отряда Комара», а в мужской каюте. Тамара мирно спала на койке в обнимку с огромным мускулистым герд Эдуардом Бойко, и соседи Штурмовика предпочли не мешать влюблённой парочке и проводить время в других помещениях крейсера. Неожиданно…
Я знал, что к этой фигуристой темноволосой красавице с самого первого дня её появления у нас пытался «подкатывать» основной Пилот Звездолёта герд Дмитрий Желтов. Аналитик герд Джарг даже пророчил этой парочке «молодых разнополых людей с близкими интересами» развитие отношений до очень близких и чуть ли не семейных. Вот только все ухаживания недавнего выпускника Военно-Космической Академии герд Тамара Вужек словно и не замечала. А в предложенном Дмитрием и вторым пилотом Сан-Дуном состязании в пилотировании лёгких кораблей «уделала» обоих моих пилотов, как говорится, «в одну калитку», уверенно победив во всех трёх гонках, а затем ещё и на лётном тренажёре. После чего Дмитрий Желтов несколько скис и занялся усиленными тренировками на тренажёре, а прославленная девушка-капитан выбрала в итоге совсем другого мужчину. Первый на моей памяти промах шипастого Аналитика. Как выяснилось, никакие зубодробительные математические формулы и сложнейшие логические умозаключения не могут предсказать поведение молодой женщины и её романтический выбор.
* * *
Введённые герд Аюхом координаты сработали, причём древний крейсер переместился в изолированную область пространства даже без предварительного прыжка в звёздную систему Урми. Я был впечатлён, даже встал с кресла, подошёл
