Алия облегчённо вздохнула – похоже, пока её оставили в покое… Внезапно лязгнула дверь. Девушка дёрнулась, вскакивая, но, к её удивлению, в комнатку вошёл человек в военном мундире чёрного цвета. Взглянул на метиску и спокойно уселся на вмурованный в пол табурет. Молча уставился на неё.
– Имя?
Дознающий… Она похолодела. Единственным спасением от пыток будет говорить правду.
– Алия Суха ар Каири.
– Отродье канона? – Его бровь дрогнула. Качнул головой в непонятном жесте. – Твой отец был из людей?
Щёки девушки потемнели – ей всегда было стыдно говорить о своём происхождении.
– Да… Простите, не знаю, как к вам обращаться…
– Пока никак. Значит, вот оно что… Мать твоя жива?
– Умерла полгода назад.
– Другие родственники или близкие имеются? В кланах, я имею в виду?
– Никого…
Человек сочувственно вздохнул:
– Значит, сирота. Где жила?
– Под землёй. В туннелях…
Снова непонятное движение головой.
– Работа есть?
– У таких, как я, не бывает честной работы… Никто никогда не возьмёт отродье канона к себе в клан.
Человек в мундире кивнул. Затем вытащил из кармана небольшой плоский предмет:
– Дай свою руку.
Повиновалась, ожидая начала пыток. Закусила губу, чтобы сразу не закричать, не показать, что ужасно боится, не подозревая, что сейчас бледна, словно сама смерть. Почувствовала лёгкий, почти незаметный укол, удивлённо посмотрела на заигравшие по поверхности овального аппарата огоньки. Тот еле слышно прогудел. Человек неожиданно довольно улыбнулся ей:
– Вот и всё. А ты боялась. Сейчас пробьём тебя по базе данных и разыщем твоего отца.
– Отца?!
– Ну да, разумеется. Ты же сирота, выходит? Так что если твой человеческий отец жив, то будет тебя воспитывать.
– Отец?! – Она схватилась за грудь, без сил опускаясь на лежак.
– Именно. Но ничего обещать не могу. Только если он жив. Ну а если нет – не переживай. Наверняка родственники найдутся. У нас семьи большие.
Человек вышел из помещения, что-то громко сказал, Алия не знала людской речи… Спустя минут пять дверь открылась, вошёл тот, прежний служитель:
– Пойдём, девочка.
Всё? Куда её теперь? К счастью, вывели в общую комнату, подвели к свободному столу, на который приковылявший небольшой металлический паук водрузил громадный поднос, полный пищи. Служитель, мягко нажав на плечи, усадил её на ужасно неудобный высокий стул:
– Поешь, девочка. Вон какая худенькая…
Алия осмотрелась. Все занимаются своими делами, никто не обращает на неё внимания. Она несмело взялась за ложку, зачерпнула незнакомую, но, несомненно, вкусную еду, потому что запах от неё исходил просто фантастический, и её желудок болезненно сжался при одном виде пищи. Осторожно положила первую порцию в рот, едва сдержала возглас изумления. Как же вкусно! А это что? Мясо?! Не может быть! Но вот же оно! Рот чувствует все нюансы, все оттенки! Ей дали даже хлеб! Ещё тёплый, почти белый, чуть с желтизной, тающий во рту. А это что? Неужели то самое, о чём она даже не мечтала? От напитка тёмного цвета исходит волнующий аромат. Неужели кофе? Им не жаль такой дорогой еды для отродья канона?! Опустила голову. Давясь непрошеными слезами, торопливо ела. Эти… Люди…
Лёгкое движение воздуха заставило поднять голову – на пороге стоял человек. Тоже в мундире. Только не в чёрном, как у того, что был в камере, а в сером. Чуть прищурившись, человек внимательно посмотрел, как Алия ест. Неприятно, но она выдержит. Человек же, взглянув на неё, двинулся к тому служителю, что мог говорить на высокой речи. Оба возбуждённо загомонили, начали что-то объяснять друг другу, потом тот, что в сером, резко повысил голос, и служитель вытянулся перед ним. Недовольно бормоча, двинулся в угол служебной комнаты, вытащил кучу листов писчего пластика, отдал серому. Тот устроился на свободном месте, самописка замелькала по бумаге. Пока Алия ела, человек закончил писать, вернул уже заполненные листы служителю. Тот недовольно вздохнул, потом кивнул на неё. Человек в сером подошёл поближе, сел на стоящий напротив стул:
– Ты – Алия? Впрочем, чего там, никого, кроме тебя, тут нет… Поела?
– Да… – Она не знала, как обращаться к людям.
– Пошли.
– Куда?! – Испуганно сжалась. Неужели её продали кому-то из людей? То-то служитель так недоволен…
Человек окинул её непонятным взглядом:
– Надо тебя для начала в порядок привести. Не тащить же в таком виде по городу…
А потом началась сказка. Самая настоящая… Едва они вышли из здания служителей закона, как человек мягко, но сильно взял её за предплечье:
– Не глупи только. Договорились?
– Д-да… – кое-как выдохнула она из себя.
Подкатил роскошный, никогда ею не виданный огромный глайдер с непонятными знаками на боках. Наверное, гербы клана. Её усадили на поразительно мягкие подушки, человек устроился напротив неё, внимательно рассматривая девушку. Затем отдал распоряжение, и машина пришла в движение. Серый немного расслабился, затем спросил:
– Алия, сколько тебе лет?
– Двадцать один.
Кивнул:
– Всё сходится. Не волнуйся. И не делай глупостей.
– Да…
Толчок, когда глайдер опустился непонятно где. Двери распахнулись, в проёме появились человеческие девушки.
– Иди с ними. Не бойся.
Серый произнёс эти слова, не сводя с неё своих зелёных глаз. А её уже влекли куда-то внутрь роскошного здания…
…Алексей Сергеевич Кузнецов, брат императора Руси Сергея, задумчиво смотрел на дверь, из которой должна была выйти его дочь. Он был на службе, когда ему позвонил прокуратор Империи Толстиков, его старый знакомый, и ошеломил невероятной новостью. Геноанализатор показал, что нелегальный эмигрант из кланов, случайно привезённый на Русь, оказался его родной дочерью. Сашка уже дома, ждёт его, недоумевая, куда пропал отец. Супруга оборвала всю линию, разыскивая исчезнувшего мужа, а он сидит в роскошном косметическом салоне и ждёт, когда девушку-полукровку приведут в порядок… Двадцать два года назад он даже не думал, что подобное возможно. Что та странная саури, пойманная им в горах, осмелится родить от него. Но вот… Горько улыбнулся, вспоминая всё, что случилось тогда.
Он сдёрнул стандартный мешок с головы захваченной в поиске клановки и едва сдержался от возгласа восторга – мало того что та была гражданской, так ещё и очень красивой. Тонкие черты идеального лица, припухлые губки, и испуг на личике. Понятно почему – ничего хорошего клановка не ждала. Да и не могла ожидать по большому счёту. Огромные глаза привычного для саури светло-серого цвета, коротко подстриженные, но густые волосы пепельного оттенка, великолепная фигура, которую не скрывал и мешковатый комбинезон-хак армейского образца. Только вот выглядела девушка как-то странно. Немного мутные глаза, следы от непонятных пятен на щеках. От неё исходил чуть пряный запах, будивший в нём нечто тёмное, звериное… Алексей ожидал чего угодно, но только не тех чувств, которые мгновенно вспыхнули в его груди. Какая же она… Неожиданно бережно поднял её с колен, затем усадил за стол. Уселся сам, даже чуть приглушил лампу, заметив, как та болезненно щурится от сильного света. Затем внимательно стал рассматривать девушку. Молодая. Лет восемнадцать – двадцать, может, даже меньше. Видно, что только закончила школу. Каким ветром её занесло за линию фронта? Спросил на клановом наречии:
