— Почему бы вам не отстроить храм? — вопрос задал гном.
— Для этого нужен специальный камень, a у нас его нет, да и после разрушения храма, ни один дух не захочет давать нам свое покровительство.
Поэтому, то вас и спасли разведчики, они видели, что Лев связан меткой с одним очень могущественным духом.
— Если вы знаете, где можно найти камень для алтаря, то с духом я как-нибудь договорюсь, — эти слова были произнесены мною раньше, чем я успел их обдумать.
— Камни есть во всех храмах, но их охраняют, сильнее, чем клановые сокровища. Еще есть одно место, но туда никто так и не пробрался — ловушки дроу, создавшего нас, останавливают самых лучших разведчиков.
— Я могу попытаться пробраться туда!
Получено задание: вера для всех.
Описание: без храма, племя Кретха вымрет, он просит вас найти камень для алтаря и принести его в деревню.
Награда: повышение репутации, редкий яд Кретха, неизвестно.
Штраф за провал: нет.
— Если ты сделаешь это, то наше племя назовет тебя своим другом, и мы одарим тебя самым дорогим, что у нас есть.
— Я сделаю это, a мой друг в это время займется добычей руды на обмен, — и еще один очень интересный вопрос. — Почему ваша руда вся испорчена?
— Нельзя просто так создать смесь духа и живого разумного, одним из наших проклятий является то, что мы портим руду, когда добываем.
— Но ведь можно мастерить и из такой руды? — Саха выглядел весьма заинтересованным.
— Из такой руды получаются вещи с огромным запасом прочности, много больше, чем из обычного металла, но это плохие вещи, они не работают, так как задумано.
Лично для меня этот ответ был настолько туманным и загадочным, что даже задумываться над ним не хотелось. Как выяснилось много позже — гном тоже не придал значения этим словам.
Разговор продолжался еще несколько часов, пока гному не понадобилось выходить из игры. Я же начал устраиваться на ночлег. Сначала хотел лечь возле костра, но тут вмешался вождь:
— Лев, за моим жилищем стоит еще одно, отдыхай там. Это место ученика и оно пустое, — издав странный звук, больше всего похожий на горестное вздыхание. — Никто не станет учиться у шамана, которому не подчиняются духи.
— Не переживай, я добуду камень и мы отстроим храм. A покровителя я тебе тоже обещаю.
Больше ничего не сказав, вышел из хижины. Пора ложиться спать.
* * *
Проснулся я сам, чего не случалось уже очень давно. Обычно кто-нибудь, да будил. Выйдя наружу из хижины, точной такой же, как и все остальные, обнаружил небольшой презент — тушки местных мобов, уже разделанные и готовые к приготовлению.
— Время готовить завтрак! — с энтузиазмом, которого на самом деле не было, принялся за готовку. Никогда не любил готовить по необходимости, a только когда вдохновение находило. Сказать по правде, последние два года озарения не случалось. Только в игре я стал походить на нормального человека, да и то не очень. «Ладно, не время грустить. Соберись!» мысленно подбодрив себя, начал жарить мясо. Вчера не заметил этого, но такое мясо вполне могло принадлежать барашкам, похожее, по крайней мере. Впрочем, никогда не был знатоком в области мяса.
Приготовление еды и ядов, на этот раз по новому (для кобольдов) рецепту, заняли чуть больше 2 часов. После чего ко мне подошел староста, a по совместительству и шаман племени. В его руках был какой-то грязно-серый сверток:
— Вот карта Лев, провожатого, извини, дать не можем, — он сказал это довольно буднично, даже оскал зубатой пасти вышел каким-то стандартным.
— Ты словно на смерть меня посылаешь, славный вождь, — немного лести меня не сломает, a старику может быть приятно будет.
— Не осталось той славы уже… Все, ступай. И да хранят тебя духи!
— Нет, вождь, хранит меня мой покровитель — Ваэрон! И не духи, a дух, к тому же он мой друг, a это даже важнее.
На мои слова обернулось, казалось, все племя. Вождь же лишь рассмеялся:
— Ты дерзок, вор, и мне будет жаль тебя потерять. Возвращайся.
После этой фразы перед моим взглядом высветилась табличка:
Дух услышал Ваши слова.
«Забавно, видимо за дружбу в этой игре не награждают». Посмеявшись своим же мыслям, взглянул на карту и выбрал предстоящий путь.
Идя по вполне широким коридорам, сделал вывод, что тогда нас с гномом вели по секретному ходу, иначе от чего он такой узкий и извилистый?
Карта была не только с нужной мне башней, но и с территориями остальных племен кобольдов. Если судить по цветам, то всего кланов было 6, и территории они занимали очень небольшие. Хотя с другой стороны, как много мог вывести кобольдов один дроу-отшельник, учитывая, что за похищения своих сородичей его должны были разыскивать.
Если судить по карте, то башня, a именно в ней жил чернокнижник, находилась в самом центре зоны, открытой карты.
Она была сердцем неровного круга, обрисованного пещерами и переходами. Сам круг делился на шесть секторов — по одному на каждый клан. Нас приютил самый слабый и малочисленный клан, территории которого уже начали делить соседи. Именно сквозь них мне и предстояло пробраться, чтобы попасть в башню.
Скорее всего, когда-то это был данж. A что? Вполне себе история для темных эльфов — убить чернокнижника, увлекающегося химерологией. И вот главный злодей повержен, a до его экспериментов никому нет дела. Версия конечно не 100 %, но лично меня особо и не волновало, как здесь все устроено. Мне нужно набрать еще 20 уровней, чтобы заняться квестом Эреллы и вернуть себе ее расположение. A для этого желательно помочь этим забавным ящеркам.
Безопасных зон на карте не было, поэтому сразу же за пределами селения, пригнулся, активируя маскировку, и аккуратно потопал по кратчайшему пути.
* * *
Обходя мелкие камушки и всяческие выступы, медленно пробираясь вперед, я шел к своей цели. Иногда останавливался, чтобы собрать немного подземной растительности. Вершки и корешки для меня еще ни разу лишними не стали. Иногда попадались по пути и мобы — ящерицы, пауки и еще какие-то сороконожки. «Склопендра» гласила табличка над такой тварью. Разница в уровнях была не большой, я на пару-тройку был выше, поэтому убивал не задумываясь. Единственный раз попытался атаковать в лоб, за что и был наказан. Хорошо хоть паук плюнул ядом, a не кислотой. От кислот я не то чтобы не защищен, но на несколько порядков хуже, чем от яда.
Пяток взмахов топорами и туловище без ножек валяется в пыли. A у меня 40 % жизни осталось. Конечно, одень я воинскую снарягу было бы меньше потерь, но воровской прикид мне был больше по душе.
