Александр Лукьянов - S.T.A.L.K.E.R. ...чего же ещё?

– I що ж буде далi?

– Можно предположить самое худшее. – тяжело вздохнул Доктор. Он встал и, сунув жёлтые от йода руки в карманы старенького белого халата, прошёлся из угла в угол. Рекс замер. – Как понимаю, Зона не пропала сразу. Она начала рваться на отдельные тающие, сокращающиеся и исчезающие участки. Вместо Зоны с её жестокими чудесами, с аномалиями и мутантами появляется то же, что было до «0-сознания» – обычные загаженные радиацией площади.

– Назавжди?

– Навсегда ли? Скорее всего – так. Полагаю, некоторые остаточные участки Зоны – там где больше аномалий – исчезнут быстрее прочих… ммм… за день-другой. Видите ли, аномалии потребляют чудовищное количество энергии. Прежде Зона перебрасывала им эту энергию с ЧАЭС в неограниченном количестве. Теперь каналы транспортировки перекрыты, и аномалии очень скоро истощат энергетические запасы на большинстве обрывков бывшей Зоны, исчезнут сами и уничтожат эти обрывки. Однако возможны и обратные явления. Предполагаю, в некоторых местах процесс окончательного исчезновения Зоны может затянуться. Например, у «Агропрома», у бара «100 рентген» и вокруг моей резиденции. Аномалий в этих местах почти нет, зато в окрестностях «Агропрома», в моей операционной-лаборатории и в кладовой Бармена находится большое количество самых разнообразных порождений Зоны. Ну, всяких штук, которые вы, сталкеры, называли хабаром: золотые рыбки, мамины бусы, брызги, колючки, батарейки и прочее. Так вот, все эти рожденные в аномалиях Зоны объекты помимо уникальных и неповторимых свойств обладают одним общим качеством. Они долго аккумулировали энергию Зоны неизвестной науке природы.

Маугли внимательно слушал. Рекс – тоже.

– Аккумулировали! – поднял палец Доктор. – То есть накапливали. А теперь начнут отдавать. За счёт этой отдачи остатки Зоны еще просуществуют некоторое время в указанных местах. Зато сами вышеназванные предметы-аккумуляторы будут исчезать по мере их разрядки. Кроме того, есть ещё одно печальное обстоятельство. Своеобразными аккумуляторами энергии Зоны служат не только порождённые ею предметы, но и люди. Все, кто сколь-нибудь долго жил здесь. Да-да, молодой человек, вы и я – тоже. Разумеется, энергии этой в нас содержится гораздо меньше, чем… гм… чем, скажем в золотой рыбке или выверте, но кое-что есть. Поэтому, если мы здесь останемся, то также «разрядимся» и…

– Загинемо?

– Да, скорее всего погибнем. Времени у нас не так много. По предварительным прикидкам придётся в течение ближайшей пары суток организовать эвакуацию всех людей из моего скромного госпиталя за пределы бывшей Зоны, за Кордон. Иначе…

Доктор перестал мерять шагами комнату, в раздумье остановился у окна.

– Имеется ещё одна проблема. – с нарастающей угрюмостью продолжал он. – С Рексом, думаю, особых затруднений не предвидится. (Пёс насторожился) Он, конечно, мутант, родился в Зоне и, когда мы его отсюда выведем, допустима несколько… ммм… болезненная адаптация к внешнему миру. Недомогания, упадок сил, плохое настроение. Но, полагаю, общими усилиями мы с этим справимся. Зато прочая мутировавшая человекоподобная живность… Надо ожидать, что всякие пседогиганты, контролёры, кровососы, бюреры и карлики начнут в панике сбегаться на сокращающиеся островки Зоны. В частности, можно ожидать их массового нашествия сюда.

– O, йо! – ужаснулся Маугли. – Не треба!

– Однако им, в отличие от людей, уже ничем помочь невозможно. – вздохнул Доктор. – Во-первых, этой публике просто невозможно втолковать, что не нужно собираться на тающих обрывках Зоны, а наоборот, требуется срочно уходить с них. Этого мутанты попросту не поймут. Во-вторых, как вы себе представляете массовую эвакуацию тех же кровососов… ну, к примеру, в Киев?

– Ха! Вони вже й так у Києвi. – с не меньшей мрачностью ответил Маугли. – Сидять собi в Радi та в урядi. На «Мерседесах» їздять.

Доктор мимоходом усмехнулся.

– Так что, думаю, судьба чернобыльских мутантов предрешена. – заключил он. – Собьются в плотные массы на последних оазисах гибнущей Зоны, истратят свои энергетические потенциалы на поддержку этих оазисов и вымрут.

Пискнул сигнал радиовызова, загорелась маленькая красная лампочка какого-то громоздкого прибора на столе.

– Извините. – сказал Болотный Доктор и нажал кнопку. – Слушаю.

– «Привет! – захрипел настольный динамик. – Это я, Султан со «Скадовска». Узнал? Ага… Предупредить тебя хочу, Доктор по старому знакомству и в благодарность за помощь. Тут что-то непонятное происходит. Думаю, опять большая каша заваривается. Всякое болтают… Вот только что по радио перехватил (ты-то по занятости эфир не слушаешь): яйцеголовые, мол, что-то офигительное накопать собираются. Такое, что всех на уши поставили. Тут слух пошёл, что наука таки подбивала кого-то из наших в самую задницу сунуться. Говорят даже, нашёлся какой-то Стрелок бескрышный: с учёными сговорился за неслабый гонорар и в ЧАЭС за чем-то для них полез. Дали ему чё-то… байду какую-то защитную… Вот чудило дурное! И вроде как он там какой-то рычаг важный сдёрнул. Больше ничего, и подробностей никаких. Новая жертва науке, ёптыть! А? Ну, и попутно, чую, нам с тобой, болотным, житья тоже не станет.

Угу… ну, не это главное, а то, что военные как сдурели. Чего-то там стряслось такое, не могу понять – чего… Раньше только на Янтарь вертушки летали, тихо-мирно учёных охраняли, припасы да технику возили, а сейчас ну прям нашествие. Словно хвост им кто накрутил: бегают, мечутся, ищут, роют… Вылазки начали устраивать, на БТРах гонять. На Агропроме их уже видели, в Тёмной Долине, опять же. Непонятно. Настроены не мирно – вольных сталкеров уже не раз обстреливали, да и у моей пацанов за сутки двое продыряленных. Заметили на солдатских хребтах странные нашлёпки, каких раньше не бывало. Не то «Голытьба», не то «Голубизна». Вроде в нашу сторону прут, хотя кто их там разберет. Тем более, говорят, оснащённые по первому разряду. Беспокоит меня это дело. В общем, предупреждаю, а ты там… того… не зевай и имей в виду. Пока!»

– Ишь ты… – задумчиво сказал Болотный Доктор и озадаченно посмотрел на Маугли. – Вот, значит, как…

Из записной книжки А.Дегтярёва.

Сталкерская байка о Дьяволе-хранителе. Говорят, что в Зоне есть необычайно редкая и совершенно не исследованная липкая паутина толщиной с бельевой шнур. Сталкер вляпывается в неё и паникует: ну все, хана. Потом выбирается, отмывается без особых последствий (вариант – отделывается лёгким зудом).

Через некоторое время замечет за собой сверхъестественное везение. Ну, например, проскальзывает по таким нетоптанным дорожкам, на которых даже сверхосторожная химера вляпывается в ловушки. На него не нападают монстры, он не попадает под огонь солдат, его не замечают бандиты. Всё бы замечательно, да вот только те, с кем водится везунчик, начинают ни с того, ни с сего дохнуть на ровном и безопасном месте. Опытные сталкерюги, идущие с ним в связке, влетают в аномалии там, где раньше зелёный молодняк кишел толпами. Торговцы, купившие у него хабар, умирают, поперхнувшись рюмкой водки или упав виском на угол сейфа. Увешанного до мохнатых ушей оружием бойца, который повздорил с ним в баре «100 рентген», заваливает одинокая полудохлая слепая собака. Дьявол-хранитель необъяснимым манером перекачивает своему носителю от окружающих отпущенный тем ресурс удачливости. Понятно, что носителя Дьявола-хранителя все обходят за пушечный выстрел. А посягать на его жизнь его и вовсе нет идиотов: случалось, что у засевшего в засаде наёмного киллера при нажатии спуска разрывало в руках гранатомёт или прилетала за километр точно в середину лба шальная пуля из случайной перестрелки на свалке.