этих мест.
Первый шаг — убедиться, что красный магический кристалл защитит нас, я сделал. Теперь нужно было придумать, как растянуть защитный полог над каретой и лошадьми. А я пока не знал, как в принципе увеличить его.
А может, попробовать влить в него ещё больше ци?
Хотя это рискованно — получу вместо барьера мега-бомбу! Я ведь отлично помню, во что превратились магические кристаллы, наполненные чёрной ци.
Можно было бы, конечно, сейчас сделать парочку бомб, но помогут ли они? Всё-таки птицы в небе — попробуй, докинь до них. Да и люди близко, а взрывы там не шуточные.
А ведь ещё нужно поменять над нами барьеры… То есть, убрать стационарную защиту, которую раскрыла Варвара Степановна и накинуть на всех мою.
Но будем решать проблемы по мере их поступления. И сейчас проблема номер один — увеличить защитный полог от магического кристалла настолько, чтобы он закрыл всё, что нам нужно, и чтобы остался достаточно прочным и мог и дальше сдерживать птиц.
Единственный вариант — это влить в барьер ци.
С моей понятно — может выйти боком. Была бы у меня красная, проблем бы не было, а так…
Ци моих друзей… Я посмотрел на Глеба, Данилу, Полину и Марту и отказался от этой мысли — у них ци совсем немного, я это точно знаю, на совместных медитациях не раз видел. Если они ещё и отдадут её в магический кристалл, то совсем обессилят. А впереди ещё неизвестно что нас ждёт — вдруг придётся сражаться. А они и так уже сколько времени техники использовали, наверняка средоточия уже пустые.
К тому же другая ци придаст другие качества барьеру, и я не берусь предсказать лучше будет или хуже. Ведь вполне возможно такое, что после того, как свою ци вольёт, к примеру, Полина, барьер заледенеет и станет хрупким. Не обязательно, но вдруг?
Проверять такое во время сражения я не хочу. Это надо проверять в безопасности.
Так что, друзей использовать для расширения барьера я не буду.
Но был ещё один способ увеличить барьер. И его подсказала мне самая первая птица. Та самая, которая немного подпитала барьер.
Вторая, кстати, тоже поделилась частичкой своей ци…
Но с тех пор больше ни одна птица не коснулась защитного полога. И как мне заставить их приблизиться?
А ведь нужно было не просто поймать птиц и приложить их к барьеру. Нет! Нужно было, чтобы они напали на меня, причём, не просто напали, а с желанием убить.
Оставалось одно — играть с птицами в поддавки.
И я сказал друзьям:
— Приготовьтесь, сейчас я на некоторое время уберу барьер. Вы сразу же начинайте кидать в птиц техники. Но только по одному разу — нам нужно разозлить птиц, чтобы они напали на нас. Уберу на два вдоха и сразу же верну на место.
— Зачем? — спросила Полина.
— Просто доверься мне, — попросил я.
— Я готов, — сказал Данила.
— Я тоже, — подтвердила Марта.
Я глянул на побледневшего Глеба.
Он решительно кивнул мне в ответ.
Оставалась Полина.
— Ты как? — спросил я у неё. — Готова?
Мне нужно было добиться единения, иначе всё пойдёт насмарку. Ведь, если кто-то из ребят использует технику, когда барьер уже опустится, то всем нам не поздоровится. А медицинская помощь… Валентин Демьянович под другим пологом и помочь нам не сможет.
Есть у нас, конечно, Глеб, но он в лекарском деле делает ещё только первые шаги.
Надо, кстати, попросить Валентина Демьяновича, чтобы поучил Глеба. В конце концов, Глеб единственный из нас, чью силу можно использовать для лечения.
— Ты мне потом ещё ответишь! — пообещала Полина и приготовилась использовать технику.
— На счёт три, — скомандовал я, собираясь с духом.
Нужно было всё рассчитать так, чтобы птицы успели взбеситься и кинуться на нас, но не успели нас достать.
Убрав защитный полог, я отметил краем глаза, как прильнули к тому барьеру мои друзья и преподаватели. Я только и успел что вскинуть руку в останавливающем жесте. Потому что понял: сейчас к нам кинутся на выручку. Не надо! У нас всё под контролем!
И красный барьер засветился снова. За миг до того, как в него врезались сразу три птицы.
Он дрогнул. Но устоял. И наполнился силой. И от меня теперь только зависело — накапливать крепость или увеличивать радиус покрытия.
Я решил пока аккумулировать силу. Не позволять птицам понять, что мы на шаг ближе к победе.
— Ну что, готовы повторить? — спросил я у Марты, Полины, Глеба и Данилы.
Я видел, как они в ужасе присели, когда птицы ринулись на нас.
Но сейчас вроде ничего, оправились. Лишь Полина прошептала себе под нос:
— Сумасшедший ублюдок! — и приготовилась применять технику.
Я захохотал и на счёт «три» снова убрал барьер.
И снова дождался, когда птицы ринутся на нас, а потом накинул защитный полог.
Пришлось повторить раз десять. Причём в каждый последующий раз птицы всё дольше и дольше думали, прежде чем обрушить на нас свои клювы и когти.
В последний раз я даже заскучать успел. Даже крикнул им:
— Вы, ощипанные курицы! Что, слабо?
Но птицы на мои слова не реагировали. Они поднялись повыше и продолжили кружить над нами.
Я решил, что теперь ци должно хватить. И переправляя всю силу в радиус покрытия, закрыл и карету, и лошадей вместе с тем пологом, который там был.
Синявская всё поняла и тут же отключила свой барьер.
И тогда я отрегулировал радиус покрытия так, чтобы не затрагивать лишнего — незачем растягивать силу.
— Давайте поспешим, — сказал я. — Если птички нас не подпитают, то скоро мой артефакт истощится.
Второго предложения не потребовалось — все быстро направились в карету.
Когда на подножку встал один из спасённых, тот, что был поменьше, то от неловкого движения с него слетела шапка.
И тут же по плечам рассыпались чёрные, как смоль, косы. Стало понятно, что один из спасённых — девушка.
Но выяснять что к чему было некогда, и мы сели в карету.
Возница поднял подножку, закрыл дверцы и, посматривая на небо, занял своё место.
Раздалось:
— Но, родимые! — следом свист хлыста, и лошади рванули вперёд.
Несколько птиц всё-таки атаковали нас, подарив нашему барьеру граммулечку дополнительной прочности.
Но потом они поднялись вверх и полетели по кругу, словно пытаясь закрутить воздух в воронку.
Если бы мы стояли на месте, может им это и удалось бы. Но мы двигались, и их воронке тоже приходилось передвигаться, отчего строй ломался.
Когда стало понятно, что птицы не
