Постепенно пригород сменился городом. Улица сузилась до нормальной ширины, зажалась, как река в ущелье, стенами домов. Пошли магазинчики попроще, ну и ресторанчики соответственно. Все уже заметно запущенное, с пыльными стеклами, много разбитых окон, в некоторых домах следы пожаров, особенно заметные и какие-то оскорбительные на белых стенах, каких здесь большинство.
Мертвяков видно не было. Почти. Так, два-три в поле зрения, не активных, валяющихся под стенами, хотя обглоданных костей на улицах хватало. Похоже, смерть здесь разгулялась по-настоящему, в той же Юме такого не было, даже после окончательной гибели самого города. Юма умирала постепенно, по мере того, как ее покидали люди, а здесь, как мне кажется, даже эвакуации толком не получилось. Много брошенных и битых машин, много… всяких нехороших признаков много. Автобус, почти перегородивший улицу, полицейская машина с открытыми дверями — сине-белый «Рено Сеник», в который врезался белый мерседес, промяв салон почти до самой середины. Здесь явно была именно паника. И была настоящая атака мертвецов. Растащенных по всей дороге костей полно, смрад от них ощущается даже тогда, когда мимо проносишься, сам воздух гнилью пропитан. А вот следов стрельбы, которыми был богат город в Аризоне, пока я не видел. Ни гильз на асфальте, ни следов от пуль на стенах. Это не Аризона, штат вооруженных людей, здесь оружие отнюдь не у каждого второго.
Заправка, сгоревшая дотла. А прямо за ней сгорел магазин «Хонда», полный всякой техники. Обидно, хороший квад бы не помешал, пожалуй. А теперь там один металлолом почерневший.
А город пуст. Совсем пуст, под ноль, я это просто чувствую. Не могу объяснить как, но чувствую — и все тут. Мертвое это место. И очень плохое.
Сквер с выключенным фонтаном справа, трава, пожелтевшая на всех газонах. Здесь явно все за счет полива держалось, места ведь жаркие и сухие, это сейчас тут дождик, небось за год первый. Как поливать перестали — все сохнет, и это придает городу вид окончательно убитый. Брошено место, пусто осталось.
Треск мотора возвращается от стен, колотится эхом, где-то за сквером увидел мутанта, самого настоящего, но он за мной не погнался, видать лень ему, или просто я слишком быстро проехал. А вот совсем быстро нельзя, это как по листопаду осенью уже, каток самый настоящий, навернуться — никаких проблем.
Дорога сузилась немного, потом стала шире. Мелькнула вывеска «Госпиталь Ю-Эс-Пи» над многоэтажным зданием, заставив заранее напрячься — помнится, чем стали больницы. Но ничего сверх-ужасного я не увидел, хотя мертвяков как раз на этом участке прибавилось.
Незначительно.
Снова заправка, на этот раз с надписью, извещающей, что нет ни бензина, ни дизельного топлива. Ага, спасибо, все понятно. За заправкой какой-то автосервис небольшой, при случае можно заглянуть, мало ли… только потом, если будет время и желание.
Странный памятник посреди фонтана, напоминающий носы затонувших кораблей, торчащие из воды. Что он на самом деле должен символизировать, я так и не понял, но выглядит уродливо. В фонтане плавают два частично обгрызенных и полуразложившихся трупа, мертвая плоть от долгого пребывания в воде приобрела цвет омерзительный, вонь стоит такая, что даже на улице морщишься. Отвык, опять же, за время океанского перехода, надо привыкать. Разнежился, блин.
На улице мертвяков не было видно. По крайней мере, в поле зрения, черт его знает, что в укромных местах делается. Но притормозить и оглядеться возможность появилась, причем без особого опасения — просторно, все открыто, незаметно не подберешься.
По сторонам широкой улицы, тянувшейся дальше после фонтана, выстроились два ряда деревьев, отгородившие боковые дорожки. А вот за ними я увидел то, что очень заинтересовало — с обеих сторон на фасадах домов «магазинного вида» висели вывески с названиями автомобильных марок. Первой справа, например, виднелась «Тойота». Вообще таких вывесок справа было больше, они шли подряд, а слева так, две или три, не больше.
Поэтому я, не долго думая, тронул мотоцикл с места и вскарабкался на узкий газон, после чего спрыгнул с него на неширокий асфальтовый проезд.
В «Тойоте» меня ничего через витрину не заинтересовало. Если бы «лэндкрюзер» там был, а так… И еще там, за стеклянной витриной, мертвяк ошивался. Подошел к стеклу и уставился на меня, возюкая грязными ладонями и оставляя мерзкие следы. Тьфу, гадость какая…
За «Тойотой» был «Форд», с небольшой площадкой перед ним, уставленной распродажными «фокусами», через пыльную же витрину вообще ничего не получалось разглядеть, а слезать с мотоцикла пока было, откровенно говоря, боязно. А вот следующая надпись меня вдохновила намного больше — «Джип».
Ага.
А там что есть?
Витрина стеклянная, видно хорошо… ну ты гля, а? Прямо так и стоит, прямо в салоне, как будто так и надо.
Негромко рыкнув двигателем, мотоцикл вырулил на наклонный пандус и подкатил прямо к дверям. Открытым дверям. А потом я внутрь так на нем и заехал, восхищенно оглядываясь.
На меня никто не кинулся. Было пусто, разве что два маленьких офиса-скворечника у дальней стены плохо просматривались, но мы их сейчас проверим. Главное то, что здесь есть машины.
Вот «Гранд Чероки», черный и красивый. Неплохо вообще-то. У меня был «Гранд Чероки», правда, предшествующей модели, мне он нравился. Зря, кстати, врут, что он телом слаб и с проходимостью проблемы — все у него хоть куда. Вот седан «Крайслер», большой и длинный, сверкающий хромом, на фиг не нужен. А вот это…
«Рэнглер». Темно-красного цвета, с мягким верхом. Да еще и четырехдверный, последний писк, который называется «Unlimited». Так и написано на борту, возле арки переднего колеса: «Unlimited Sport». Спасибо, учтем. Мягкий откидной верх, большие колеса в просторных арках, механическая коробка передач, все очень простенько внутри, классический пляжный вездеход. Да еще размером с полноценный внедорожник, не то что трехдверная модель. И дизельный, что самое главное, мы же в Европе. Фаркопа только нет, к сожалению, их всегда дополнительно устанавливают, уже при продаже, по желанию.
— Офигеть, — честно выразил я свое мнение.
Если я его заведу — первая стадия добычи транспорта будет решена. На нем мы сможем ездить вдвоем с Сэмом, а тот уже заведет что угодно. На мотоцикле вдвоем среди мертвецов все же страшновато, да еще по скользкой дороге.
— Ну-ка, ну-ка…, — сказал я, вытаскивая из кобуры «Зиг-Зауэр» с глушителем и взводя курок.
В правом «скворечнике» никого, в левом тоже. Везде порядок, белые столы, белые стены, разве что пыльно. Давно тут никто не убирался, и уже не будет никогда. В той кабинке, что слева, на столе фотография — молодой улыбающийся парень с девушкой. Интересно, кто из них здесь работал? На столе пачка визиток в держателе. Выдернул одну, глянул — Иван Родригез, менеджер. Надо же, даже Иван… Он работал, не девушка.
