- Да, зато я ящик в жизни не забуду!.. – усмехнулся я. – Хотя большую часть проведенного в нём времени я просто спал…
- Андрюша постарался? – хмуро уточнил Казяк.
- Он самый, – кивнул я.
- Надо уводить наших! – наконец, подал голос Латник. – Конечно, надо проверить всё ещё раз, но пока мой предварительный вердикт: Казяк, нам лучше уходить.
- О чём речь? – поинтересовался я.
- Казяк прибыл сюда обсудить присоединение своей фракции к Мысу, – ответил Борборыч. – У них там совсем всё в разнос пошло: вот народ и собирается бежать, пока репрессии не начались…
- Так и есть, – кивнул Казяк. – Печально, но факт. Когда мы основали Остров, то договорились о равном партнёрстве между фракциями каждого из тех, кто научился общаться на расстоянии. Но чем дальше, тем больше я вижу признаков того, что основной принцип забыт. Боюсь, что скоро на людей из моей фракции может начаться охота… Как, впрочем, и на наших союзников. Будете ли вы против того, чтобы мы переселились сюда, в Борисовск?
- Глобально – нет! – признался я. – Вопрос только с вашей точкой возрождения. Здесь, в Борисовске, она сейчас не работает.
- Я могу попробовать договориться с Афанасием из Птичьей Скалы…
- Нет, плохой вариант… – покачал я головой. – После вашего нападения веры там вам нет. Да и я не смогу быть полностью уверен, что это не очередной хитрый план…
- Как же тогда? – спросил Казяк.
- Система? В случае перехода под управление Мыса в Борисовске можно восстановить работу точки возрождения?
Это возможно. Но за подобный демарш в войне будет наложен штраф!
- Вот и ответ, – сказал я Казяку.
Символический штраф.
- Спасибо, – серьёзно кивнул островитянин. Причём, похоже, обращался он в тот момент именно к Системе. – Тогда мы завтра отплываем на Остров и попытаемся всё выяснить и решить вопрос. И если что – поплывём сюда. Здесь будет находиться какой-нибудь ваш представитель?
- Будет небольшой гарнизон, – кивнул Борборыч.
- Тогда как прибудем, сразу попросимся под вашу юрисдикцию, и точка возрождения снова заработает, – кивнул Казяк. – Латник? Вопросы, уточнения – есть?
- Нет. Рад был с вами пообщаться, господа, – очень официально кивнул тот всем присутствующим.
- Отплываете немедленно? – удивился Барэл.
- Да, – кивнул Казяк. – Маршрут нам известен, так что можем плыть и ночью. А чем быстрее мы вернёмся и выясним, что происходит на Острове, тем быстрее примем решение. Всего хорошего!
Провожать послов мы не стали: просто помаячили на пороге и вернулись на свои места в том же доме.
- Ну рассказывай! – кивнул мне Борборыч.
И вот теперь я начал подробный рассказ о своём плене. О том, как меня обижали нехорошие люди (и черти!), и о том, как я сумел сбежать… Ну и, конечно же, рассказал про свой разговор с Аришей и про битву в Железной долине. А напоследок упомянул, что Плутон рассказал мне кое-что важное – но вот этот вопрос уже лучше обсудить в Мысе…
- Мы не можем в Мыс! – заметил Борборыч. – Надо здесь прикрывать фланг.
- Нет, Борборыч, мы не только можем в Мыс… Мы срочно должны отправиться туда! – возразил я. – Во всяком случае, все, кто в этом доме сидит, а ещё Дойч и Плутон. А лучше – вообще все ударники. И всё это из-за сведений Плутона.
- Ну что ж… Тогда будем готовиться к отбытию! – кивнул рейд-лидер, не став со мной спорить.
Борисовск мы покинули через пару дней, выдав инструкции ополченцам, назначив командиров, определив очерёдность смен и способ сообщения со столицей. Ещё шесть дней нам предстояло добираться до Мыса. С собой мы взяли небольшой запас еды и нагрузились добычей, которую собирались доставить домой. Даже если впереди нас ждал апокалипсис местного разлива, то, если честно, его приятнее встречать с определённым комфортом и материальной базой. Так что чем больше запасов сделаем – тем легче нам будет.
В пути нас настигло уведомление от Казяка, сообщавшего, что они благополучно вернулись на Остров и начали изучать изменения в раскладе сил. А уже на подходе к Мысу мы встретились с Котовым, который исследовал речной путь сообщения с Шикари – и остался им весьма доволен. Вместе с Котовым по реке прибыл и обещанный Кириллу котёнок. Мордатый, наглый и очень похожий на своего папашу…
Так что первым делом по прибытии в Мыс, Котов и я отправились глумиться над Лидией, внося в её тяжёлую секретарскую жизнь ещё немного хаоса и непредсказуемости. Потому что вот нельзя быть такой строгой и серьёзной – причём, ведь на полном серьёзе, а не в шутку…
А на следующий день состоялось первое заседание Большого Совета, тогда казавшегося очень важным и очень нужным (ну лично мне!). И да, забегая вперёд, это была лишь очередная и никому не нужная попытка упорядочить хаос мира, в котором нам довелось жить. Потому что хаос – он на то и хаос, что его нельзя упорядочить, если ты простой смертный со скромным запасом всего из трёх сотен жизней. И если обстоятельства сложатся так, что Большому Совету придётся, например, стать командой цирковых клоунов – то именно ими и придётся побыть.
На первом заседании мы успели понять, кого привлекать к вопросу, помимо тех, кто уже присутствовал – а это были я, Кирилл, Саша, Ручки, Котов, Ваня, Бел, Поляк, Бамбина, Барэл (ему всё равно всё расскажет Бамбина!), Дойч, Борборыч, Дядя Фёдор и Кривой. Ну и, конечно же, с нами был Плутон, который заново рассказал, что такое наши триста жизней и что они у нас отняли. На этом, к сожалению, истекли два часа «Я в домике» – и нам пришлось прерваться.
Находясь в Мысе, я откровенно ленился. Ходил в кафе к Повару, часами пялился то на город, то на море. И думал, думал – без конца думал, как найти выход из нашего положения. А Мыс за время моего отсутствия изменился – и изменился в лучшую сторону. Весь город был застроен кирпичными домиками в два этажа, а ещё появились улицы, по краям которых положили деревянные настилы. Деревянные крыши и черепица из коры постепенно вытеснялись керамическими поделками. В верхнем городе росли склады, большие и маленькие дома, административные здания. Начиналась закладка крепостной стены из кирпича.
Теперь Мыс уже не был деревней в нескольких тысяч голозадых бомжей. Это был настоящий городок, который быстро развивался и рос. Ещё месяц – может быть, два – и мы превратимся в силу, которая станет не по зубам большинству объединений нашего мега-острова. А ведь всё началось с двух придурков, одетых в травяные юбки и едва сбежавших из посёлка Лосева, с которым мы не поделили заготовки волокон под первую верёвку. Теперь один придурок водил в бой армии, а другой – мучил бюрократией мысовских народных хозяйственников.
Второе и третье заседание Большого Совета прошли под девизом «мозговой штурм». Мы упорно пытались придумать, как избежать того, что приготовила нам система. Или, точнее, как наименее болезненно пройти через все испытания… Вариантов у нас было немного, и у каждого были свои недостатки…
Первый вариант, который в шутку обозвали «Крепость-амбар», заключался в том, что на основе Мыса предлагалось создать убежище – которому не страшны будут ни извержения, ни цунами, ни глобальное похолодание. И чисто теоретически мы могли это сделать. Просторные пещеры под городом, запас воды, высокая скала – всё это могло защитить нас от грядущих катаклизмов. Вот только чтобы сделать такое убежище, одного года было откровенно мало. Нужно было ещё пять-шесть лет, которые система нам может и не подарить.
Второй вариант ожидаемо получил название «Ковчег», потому что предусматривал всё то же самое – вот только не на острове, а на воде. Построить огромный корабль, а может, даже и не один, погрузить в него всё необходимое для выживания, набить едой под завязку, и отправить в плавание прочь – туда, где не будет извержений и прочих прелестей. Однако такой вариант был плох тем, что не учитывал предстоящую вулканическую зиму, которая обещала напрочь выморозить почти все острова. К тому же, мы не знали, что находится вокруг нас – и что там, за горизонтом? Какие твари водятся в океанах, и не будет ли им под силу потопить наши суда? Да и вопрос с материалами для исполинской постройки всё-таки стоял весьма остро. А если через полтора года проснётся наш вулкан, то успеем ли мы всё подготовить?
