— Как фейсер подсел на аниме? Кри… Есть вещи, которые были популярны ещё до того, как мы превратились в тех, кем являемся сейчас. Дети, рожденные в двухтысячном году всегда будут знать много интересных вещичек. А вот следующие уже не такие веселые… Я бы сказал — они стали слишком прагматичными.
— Потому что в двадцать четвертом началась тотальная мода на серьезность, образование и карьеру. Все помешались на своей парадигме и выборе работы. Это было ужасно!
— Каждое поколение хорошо по-своему. Ты скажи… Мы так и будем постоянно держаться за ручки?
— Не вякай, Сэведж. Мне это надо.
— Оу… прости, но твой психолог ничего мне об этом не говорил. В прочем, как и про всё остальное.
— Заткнись и иди.
Возле «Восьмерки» Королева таки соизволила меня отпустить.
— Хе-хе-хе… — усмехнулась Эрис: — Знаешь, Критика на самом деле не цундере. Она больше напоминает львицу.
[Ты искренне веришь в то, что она не скрывает свои чувства?]
— Она их просто ещё не осознала, и не понимает, что происходит. Так говорит мой учебник по психологии. Критика боится людей. Она пережила страшную боль, поэтому никого к себе не подпускает. Боится потерять. Вчерашний инцидент больно её ударил. Она не смогла отстоять своего самца, поскольку перепила. Поэтому теперь держит тебя за руку, чтобы ты больше не сбежал. — заверила электронная помощница.
— Хех… забавно… — усмехнулся я.
— Что? — Критика внимательно посмотрела на меня: — Что забавно?
— Да, это я так. Про себя.
— Разговоры с Эрис? Ох, как меня порой раздражают люди, которые при других ведут с ней беседу. Со стороны выглядит жутко и тупо!
— А я уже привык. Что у нас сегодня по заданиям?
— Твой любимый патруль…
— Шик.
+++
Очередной рабочий день начался для Невзорова с очень странных новостей.
— То есть, Жнец начал преследовать Сэведжа? — ещё раз уточнил он у своего помощника Макара.
— Да. — ответил тот: — Мы собрали данные! Король попытался спрятаться в безопасной квартире Васильева. Жнец караулила его снизу. Даже включила боевой режим, чтобы наблюдать. Сайдзо-сан хоть что-то сказал на этот счёт?
— Что он скажет? Девчонка может быть двойным агентом. Работает и на Сайдзо, и на Такеду. Старик отнюдь не глуп, он мог подкупить её или замотивировать так, что в итоге она покалечит Марка и приведет прямиком к нему. — вздохнул Глава Клана, разглядывая отчеты о перебоях со связью.
— Подключить к делу внутреннюю разведку? — спросил Макар.
— Думаю, что лишним не будет. Первая задача — узнать, что именно Жнец хочет от Короля. Это явно непросто так!
— Сайдзо-сан мог играть против нас?
— Он слишком слаб для подобных игр. Тем более, тут всё крайне прозрачно! Король живуч, как таракан. Именно это и интересует Сайдзо-сана. Так что Жнец явно караулит Сэведжа по другой причине. В общем, узнайте и доложите мне! Если эта чертовка хоть пальцем его тронет — вызывайте отряд ликвидации. Сразу! Такеда дал слово, что прекратит охоту на Короля. И я очень надеюсь, что у него хватит мозгов не разрушать и без того хрупкое перемирие.
— Принял. Всё сделаем, Босс! — ответил Макар.
— Ты вчера проследил за Олесей? Всё идёт хорошо?
— Думаю, что да. Они провели весь вечер вместе.
— Отлично! Что они делали?
— Общались… Половины я не видел. Меня постоянно отвлекала, какая-то мелкая девчонка…
— Мелиса?
— Точно! Откуда вы знаете, Босс?
— Кто же ещё мог мешаться… Так, ладно! Предрасположенность есть, с этим дальше проблем возникнуть не должно. Что там с батареями?
— Завалы были разобраны к семи утра. Нападавшие ушли с пустыми руками.
— Это был Налетчик?
— Да. Камеры зафиксировали его костюм.
— Ммм… Хорошо. — Невзоров раскрыл ноутбук и написал короткое сообщение в ДКБ.
— Извините? — в кабинет зашла молодая девушка в деловом костюме: — Господин Невзоров! К вам Доктор Форальберг.
— Да неужели? — Глава Клана злобно усмехнулся: — Что же… Пропустите его.
Из-за двери выглянул седовласый старик в поношенном темно-зеленом костюме и растерянно посмотрел на Макара, а затем на Невзорова:
— Здравствуйте. — неуверенно произнес Форальберг: — Господин, в прошлом у нас было много противоречивых ситуаций, за что я… хотел бы принести свои глубочайшие извинения.
— Вот оно, что? Видимо, я был неверного мнения о вас, раз вам хватает наглости заявляться ко мне в кабинет после всего, что было. — Глава Клана скрестил пальцы и внимательно посмотрел на старика: — Макар! Дай гостю стул. Садитесь, Доктор. В ногах правды нет…
— Благодарю. — Форальберг придвинулся к столу: — Дело в том, что… вы мой последний шанс, Господин Невзоров! Никто мне не верит, и связываться не хотят.
— Потому что вы коррумпированная алчная крыса, Док. Вы загубили три моих проекта просто потому, что Такеда заплатил вам больше. Вы оставили пятно на моей безупречной репутации! У вас тридцать секунд, чтобы убедить меня не вышвыривать вас отсюда к чертовой матери.
— Л-ладно… — Форальберг вытащил миниатюрный 3D-проектор, и, поставив на стол, включил небольшой кусочек карты. Судя по песчаным дюнам и небольшой полоске моря — западная территория в сотни километрах от столицы: — Дело в том, что на протяжении трех дней… в Пустоши, примерно в ста сорока километрах от стен Нейрополиса, буянит огромная магнитная аномалия. Вернее, она сама по себе не большая, но вот её источник — это явно нечто ненормальное! Я уже обращался к Такеде, но он послал меня, сказав, что в Пустоши огромное количество магнитных аномалий. И что иногда они подбираются на десять километров от стен города…
— Я бы на его месте сделал точно так же. Пятнадцать секунд.
— Обратите внимание на снимки обычной пустынной аномалии. — Доктор переключил следующий слайд и Невзоров увидел типичные круговые магнитные волны.
— Ну, и?
— А теперь взгляните на те, что были сделаны вчера!
— Хмм… — на этот раз волны были кривыми, как будто пульсировали: — Хотите сказать, что это не природная аномалия?
— Конечно же, не природная! Во-первых, обычные пустынные аномалии двигаются всегда строго с севера на юг. А эта, словно белая ворона — прет прямо на восток! К стенам Нейрополиса. Во-вторых, вы видите испускаемые волны? Такого раньше никогда не было!
— Вокруг столицы, в радиусе десяти километров стоят ловушки. Аномалии часто меняют направление и попадаются.
— Меняют на несколько минут, а потом возвращаются обратно! У них есть своя траектория. А эта… Она прет на восток без изменений уже третий день! И если вы думаете, что это нормально — грош вам цена, как ученому!
— А вы смелый.
— Я просто хочу предупредить, что на нас идёт беда! Я пробовал подключаться к спутникам… Они не видят, что это такое! Флайкары и самолеты там не летают. А людей, чтобы отправится на исследование — у меня нет. Мне очень нужна ваша поддержка!
— Я не исследую магнитные аномалии.
— Это явно что-то техногенное! Поверьте мне, Господин Невзоров!
— Допустим. И как вы хотите это проверить?
— Отправлять летательный аппарат — опасно! Мы не знаем, выдержит ли защита. Нам нужен наземный транспорт. И желательно… — Доктор убавил громкость голоса: — Отряд пехотинцев.
— Вы наглеете с каждой секундой, Доктор Форальберг! Отправлять наземный отряд только из-за того, что вам показалось нечто странным в этой аномалии?
— А если это террористы? — не унимался старик: — Оборудование пропадает! И мы даже не знаем, кто именно его ворует! Вы — хозяева нового мира. И у вас такое огромное количество дыр в защите… Да после всего, что случилось — вы первый должны бежать смотреть, что это такое!
— Сбавьте тон, Доктор. Мне и без вас хватает орущих людей в моей жизни. — вздохнув, ответил Невзоров: — В общем, я отправлю наземный отряд. Но учтите — если там ничего не будет, то в первую очередь я буду спрашивать с вас.
— Но я же спасаю город!
