— Сделаем. Почему бы и нет? — ответил Реми. — Осталось только придумать правдоподобную версию смерти Томаса и Анники. Их наставники вряд ли купятся на дешевую байку о том, что слишком сложным было испытание.
— Лучше не напоминай. Томас был мне другом, а Анника неплохим магом, хоть я этого и не говорил. Я до сих пор в шоке от того, как с ними поступили. Именно поэтому я больше не хочу иметь с этими богами ничего общего. Томас не раз говорил мне, что от богов хорошего не жди, — проворчал Соррин.
— Да уж, ужасная смерть и ужасная потеря для всех нас, — согласился Коди.
Но как бы то ни было, дальше им все же пришлось обсудить детали, которые они обязаны будут донести в академию.
— Так куда вы направитесь-то? — вспомнила начало разговора Бьянка.
— Незадолго до своей смерти, Кайя передала мне это, — достал амулет её клана Кир. — Она просила вернуть его своему отцу, если что-то случится.
— Дурочка, — произнесла Верта, — дурная примета так делать. И дурная примета носить вещи мертвецов.
— Ясно, — подытожила Бьянка. — Ну а вы, двое? — обратилась она к заговорившей Верте, а заодно и к Касиму.
— Не знаю, как остальные, а я продолжу делать то, что и делал. Вступлю в какой-нибудь отряд, да отправлюсь на новое задание, — сказал Касим.
— Верта? — спросила Гелла.
— Нет. Я вернусь на службу. Еще не известно, зачтется ли мне весь этот поход. Но, надеюсь, что место посытнее чем внешнее городское кольцо я получу.
— Джабари? — спросила Бьянка. — Какие планы у тебя? Продолжишь свою секретную и тайную службу Анубису? — решила подшутить девушка.
— Разумеется, — всерьез ответил тот.
— Сальвира, а вы? — присоединился к беседе Кирилл.
— Я в столицу. Слишком многое произошло во время моего отсутствия и это мне не нравится. И слишком долго я не видела племянников. Надо бы наверстать.
— У вас же были другие планы?
— Все меняется. И планы в первую очередь.
— А я, отправлюсь в сторону Тифаса, где все мы встретились. Говорят, там объявился демон песков. Сколочу команду, да пойду его уничтожать, — заявила вдруг босоногая Кэт.
Повисла неловкая пауза, в ходе которой Кирилл смотрел на Бьянку, а та на него. С одной стороны они не хотели никому рассказывать про случай в дюнах, с другой же, женщина зря потратит свое время и никого не найдет. В конце концов, воительница из империи кивнула парню, соглашаясь с немым вопросом, а стоит ли рассказать.
— Кэт, этот демон уже мертв, — произнес Кир.
— Что, как? Да не может быть. Он только недавно объявился, по гильдии еще не было объявления. Да и кто его убил бы? Мы торчали здесь. А малым отрядом его не одолеть.
— Его убили мы, перед тем, как попасть в оазис, — ответил Реми. — Я, Соррин, Коди, Анника, Томас, Гольдер, Бьянка, Толленхор, Тилог, Кирилл, Алексей и Светлана. Мы попались в его ловушку, но смогли выбраться из нее победителями, не потеряв никого.
— Как он выглядел? — не могла поверить Кэтрин.
— Лучше я покажу, что он оставил после себя.
Кирилл запустил руку в заплечный мешок и извлек крупную сферу. Подбежавшая Кэт долго крутила ее, всячески вертя в руках и пробуя рассмотреть на свету. Расспросив все же про внешний вид, поведение, и выслушав историю сражения, сказала:
— Определенно это сердце демона. Очень крупное. Сильный был. И знаете что?
— Что? — спросило несколько голосов разом.
— У меня только что появилась идея, что можно предоставить в качестве сферы Смерти в гильдию для доказательства. Тем более, что в добыче вы не потеряете, никто не будет на нее претендовать.
— Что ты предлагаешь? Никто не спутает сердце демона со сферой Смерти? — сделал справедливое замечание Соррин.
— Разумеется, — ответила женщина. — Но кто сказал, что в пирамидах не могли оказаться демоны, опередившие нас со сферой и улизнувшие вместе с ней. Мы столкнулись в неравном бою и даже убили двоих. Лешаль, у вас же осталась подобная?
— Да. Но она раза в два меньше будет. А то и в три.
— Это не важно. Важна история.
Еще не менее нескольких часов они обсуждали новый план, сверяли рассказы друг друга и правили детали в них. Ведь именно детали важны в любом рассказе. Дьявол, как известно, кроется в них. А затем, наконец, разрешив все вопросы, улеглись спать.
Глава 23. В путь!
Будить намеренно хозяин пирамид никого не стал, проснулись, когда проснулись. Но и злоупотреблять его гостеприимством команда не стала. Как только проснулись первые члены отряда, то разбудили остальных и поспешили на выход из помещения, где их поджидала Хель.
— Все собрались? — спросила она даже не поздоровавшись.
— Да.
— Тогда пойдем. Тут не далеко, — ответила она.
Идти и правда оказалось не долго. Буквально несколько сотен метров по слабоосвещенным коридорам, и они были на месте. Влив толику своей силы в магическую печать на дверях, богиня предложила войти, когда их массивные створки раскрылись.
— Разрешите вопрос? — обратился к Хель Корох.
— Задавай.
— Почему вы позволяете выбрать награду здесь, но не одарили нас знаками, как остальных?
Кое-кто, стоя рядом и услышав вопрос, напрягся, ожидая бурной реакции богини. Но она вполне спокойно ответили.
— Потому, что пока вам нет доверия. И в случае вашей смерти, свои вещи я всегда смогу забрать. А вот кто вернет нам потраченную на вас силу?
— Однако… — только и сказал гном, но спорить и развивать тему не стал.
Комната и правда представляла собой самую настоящую сокровищницу. Здесь не было денег, зато были тысячи предметов от одежды и оружия, до предметов искусства и роскоши, вроде статуэток, картин, канделябров, посуды. И все валялось вдоль стен, крупными кучами. Как малые дети, завидев игрушку, многие поспешили внутрь зала. Кирилл не узнавал их, те словно с цепи сорвались и бросились копаться в завалах, стараясь добраться до самого дна, где, по их мнению, находилось все самое интересное. Многие, но не все.
— Дикари, — презрительно фыркнул Элендил, наблюдая, как Аншэс буквально нырнул в очередной завал драгоценностей.
— И не говори, согласилась Мия, — аккуратно отодвигая позолоченный графин и рассматривая какую-то шкатулку.
Кирилл, Света и Лёша были с ними солидарны. Чтобы все здесь перебрать и пересмотреть не хватило бы и суток, так что вполне достаточно было выбрать из того, что лежало на виду. Но не все разделяли эту позицию.
Большинство участников похода быстро справились с задачей. Но вот прошло уже больше часа, а Бьянка, Толленхор, Лешаль, Аншэс, Гольдер, Тийяэль, Гелла и Кэт все не могли сделать окончательный выбор, тем более, что большинству из них надо было выбрать две вещи.
— Поторопитесь, я не буду ждать вечность, — сказала Хель. Ее откровенно забавляла картина из мельтешащих людей, снующих по развалам сокровищ. А когда они, после слов богини, с новой силой принялись за поиски «той самой» вещи, то едва ли не смеялась в голос.
— А вы знали, что здесь есть не только простые вещи, но кое-какие диковинки?
— Магические? — оживился Элендил.
— Магические, зачарованные, назови как угодно, — промурлыкала она елейным голоском.
И снова Кирилл сильно пожалел, что лишился возможности видеть магические проявления. Сейчас очень бы пригодилось такое умение. Магов просить совершенно не хотелось, да и помощь их в этом вопросе была бы весьма сомнительна. Низкоранговые маги могли лишь сказать есть магия в вещи или нет, а вот определить принадлежность к стихии, на что именно наложены чары, уже реже. И совсем единицы из них могли на короткое время переключаться на зрение магическое, для более детального рассмотрения. И Кирилл был уверен, среди членов отряда таковых точно не было. Хотя, он просто не знал, что такую способность обрел Коди.
— А вы что? — удивилась богиня, глядя на Свету, Кирилла, Алексея и Мию с Сальвирой, — Не хотите выбрать что-то иное?
— Нет госпожа Хель, я с делала свой выбор ответила полуэльфийка.
