— Я тоже, — ответила Света, а за ней и остальные.
Светлана взяла два серебряных зеркальца, бережно обмотанных в шелковый платок, отчего-то они ей приглянулись, и девушка одной из первых окончила поиск своей награды. Алексей нашел красивую шкатулку, с вставками полудрагоценных камней, а Кирилл фляжку с изображением переплетающихся между собой змей.
«Я бы на твоем месте отдала эту флягу другу, а свой взор обратила во-о-он на то непримечательное колечко слева от тебя, что лежит в золотом кубке».
Кирилл кивнул и посмотрел в сторону, стараясь найти ориентир.
«Слева! Где у тебя лево, Кирилл?» — дразнила парня богиня.
«Да ну вон же, рядом еще шлем лежит»
«Это?» — мысленно адресовал свой вопрос богине парень, зная, что она услышит. Кирилл поднял самое обыкновенно металлическое колечко с черным камнем внутри. Возможно, кольцо было женским, так как налезло только на безымянный палец. А с учетом того, что он считал свои пальцы тонкими, скорее всего так и было.
«Да».
«Спасибо. А почему вы помогаете только мне?».
«Не льсти себе. Я помогаю и другим, может в другой форме, но все же».
«Ясно».
«Даже не поинтересуешься, что оно делает?»
«А что оно делает?» — чувствовал себя полным кретином молодой человек.
«Позволяет скрыть свою ауру от посторонних глаз. Каждый, кто сможет рассмотреть тебя, ничего подозрительного не обнаружит. Обычный человек с самой обычной аурой. Даже не маг. С твоей меткой будет весьма полезно»
«Спасибо» — еще раз поблагодарил он богиню и подошел к Алексею.
— Лёх, оставь шкатулку и возьми флягу, — произнес Киря, протягивая руку.
— Зачем? — не понял друг. — Я же сказал, что выбрал.
— Лёш, сделай как просит Кирилл, — начала о чем-то догадываться Светка.
— Эх, ладно. Давай посмотрю, что там у тебя.
«Любая жидкость, попавшая в эту флягу, будет очищена от ядов. А с помощью зеркал твоей супруги можно общаться друг с другом на расстоянии» — пояснила Хель в голове Алексея.
— Я не знаю, Лёх. Просто бери.
— Да беру я, беру. Спасибо, Кир, — подмигнул он другу.
— А мне? — спросила Света.
— А ты оставь что взяла, — успокоил молодой человек подругу.
— Еще пять минут я жду. Потом закрываю двери, и кто не успеет выйти, то останется здесь до следующего раза, если доживет, — откровенно смеясь, произнесла богиня.
И с новым усердием возобновились поиски среди куч разномастного добра. Те, кто выбор свой совершил, поспешили убраться из помещения сразу же. Но и остальные в положенное время уложились и, торопливо выходили наружу. А секундой позже, из ниоткуда, возник Анубис. Открыл портал и произнес:
— Сейчас вы пополните припасы, и я провожу вас на выход, — указал он в сторону портала и первым зашел в него, а следом и остальные.
Они оказались все в той же столовой, где были вчера, только теперь все здесь было так же, как и до их появления. Все те же блюда, все те же фрукты, все абсолютно то же самое. Ни остатков еды на стенах, ни потеков или разводов, ни поломанной мебели и посуды. Хоть вчера они и успели немного прибраться, но точно не так.
— Добро пожаловать в матрицу, Нео, — произнес Леха вслух.
— И не говори, — согласился друг.
Сборы провизии не заняли и получаса.
— Мы готовы, — сообщила богам Сальвира.
— Хорошо.
Анубис провел всех до уже знакомой площадки из камней. Всех, кроме тех, кого решил оставить в заточении в пирамидах — их увела Хель. Снова, едва все разместились на ней, камни, подобно водовороту, пришли в движение. Яркий свет озарил пространство, и вся честная компания оказалась снаружи, словно и не было всех этих дней с бесконечными блужданиями по коридорам пирамид. Дневной свет больно резанул по глазам. Ведь в жилище бога солнечные лучи проникали только в одном месте. Там, где располагалась основная развилка со сферой-кораблем в центре.
— Где мы? — спросила Кэт. — Я не узнаю это место.
— Мы находимся несколько западнее от основного входа. Идите в ту сторону, вдоль горы — показал направление бог, — выйдете туда, откуда пришли, если вам так проще.
— Да. Спасибо.
— Тогда, я позволю себе некоторое напутствие. Вы прошли до конца все мои испытания. И пусть шли к другой цели, надеюсь, каждый доволен наградой, — обвел всех взглядом бог. — Я не мог сделать их проще, я не могу вернуть ваших павших товарищей. Это моя обитель и я в ней нахожусь в осадном положении. Но я рад, что обрел союзников в вашем лице. Все вы знаете, что мы с Хель ходим по грани и в любой момент можем оказаться раскрыты. В том числе мы сильно рискуем отпуская вас.
— Но и без нашей помощи обойтись не можете, — констатировал Соррин.
— Не можем, — согласился Анубис. — Как и сделать вашу награду выше. Наши ресурсы и силы не безграничны. — прочитал мысли мага бог. Однако, я уверен, что эти дары были оценены вами по достоинству и не повлияют на решение нам помочь.
— Не повлияют. А что, если кто-то кроме нас так же решит прийти к вам?
— Тогда, как и вам, им предстоит доказать, что они достойны.
— Значит и их вы наделите способностями?
— Верно. И так же, как и ваших друзей можем оставить в заточении, если посчитаем опасными.
— Ладно, демоны с ними, с другими. Может, уже пойдем? — сказала Бьянка.
— Вот еще что! Добавлю, что как только мы с вашей или чьей-то еще помощью накопим достаточно ресурсов, чтобы покинуть этот мир, то все, что останется в стенах моей обители, в моей сокровищнице и Хель, все это будет вашим. Нам ни к чему брать их с собой.
— Ого! — обрадовалась Кэт. — А вот это уже похоже на стимул.
— До встречи. — произнес бог. — Запомните это место хорошенько. Когда придете сюда в следующий раз. То встаньте на него и произнесите мое имя, я заберу вас.
Отряд попрощался с Анубисом и выдвинулся в указанном направлении. До оазиса два дня пешком при размеренной скорости, еды и воды хватало, так что за выживание отряда можно было не беспокоиться.
— Фух, — выдохнул Аншэс. — Вы не представляете себе, как же я рад, что выбрался из этого места.
— Понимаю тебя, у самой словно гора с плеч, — поддержала Бьянка.
— Ну, что, поехали в Тифас? — спросил Кирилл.
— Нет, мне в другую сторону, — сказал Элендил. — Я пойду на Север в баронство Мерос, до Клиоса(самый северный порт Южного королевства). Там найду ближайший корабль до родины. Аншэс, тебе разве не в ту же сторону?
— Да, р-разумеется, — прорычал тот.
— Тогда предлагаю составить мне компанию.
— Почему бы и нет.
— А остальные? — спросил Кирилл.
— Кирилл, нам троим нужно в Залтаринг. А это на северо-восток. Доберемся до ближайшего оазиса и с первым караваном уйдем в сторону академии. Вам же, если хотите вернуться в Шилдорх — на запад.
— Эм, а кто-то вообще собирается на Запад?
— Мы, — улыбнулась Бьянка. — Нам пусть и немного, но ближе добираться к империи от Шилдорха.
— Сантьяго? А ты? — спросил Алексей.
— Я, как и сказал, еду в Западное королевство. Так что мне по пути с эльфом, — кивнул он Элендилу. — Заодно, сдам свою сферу в гильдию, в качестве доказательства своих слов. Вы доберетесь до ближайшего отделения раньше меня, информацию об итогах похода передадите. Так что, проблем быть не должно.
— Разве Пулис сейчас не в Южном королевстве?
— А ты думаешь я буду отчитываться его святейшеству лично? Ха. Нет, конечно. Допрашивать меня будут другие, кураторы, что и выдали задание.
— Ясно. Касим, Верта?
— Мы с вами, да. Мне надо заскочить в гильдию, — ответил Касим.
— Но только до Шилдорха, оттуда я направлюсь в столицу, — уточнила стражница.
— Кэтрин? — продолжал спрашивать Алексей.
— До Шилдорха с вами.
— Я тоже, — сказала Сальвира. — Потом в столицу с Вертой, если ты не против моей компании?
— Конечно не против.
— Джабари? — дошла очередь и до чернокожего.
— Мне без разницы в какую сторону идти. Если вы не против, то останусь с вами.
