— Госпожа Турухли, скажите, вам что-нибудь известно о том, что все авантюристы отбыли в район города Шилдорх? Нам хотелось бы знать точно, когда это произошло и, если вам ведомо, то по какой причине? — спросил Киря.
— Да, поуезжали, это верно. Я заметила. Но причин не знаю.
— А когда это началось?
— Дак, с неделю как, пожалуй. Хотя, нет, четыре дня как, точно! Мос тогда еще нескольких одеял недосчитался. Кто-то сразу уехал, а те, кто только прибыл — на следующий день. Ну и сегодня еще несколько из вашей братии было и тоже укатили.
— И ничегошеньки не говорили, просто молча уезжали? — задала вопрос Света.
— Говорили, что сбор какой-то общий, а что, как, да почему, не трепались. А я особо и не интересовалась.
— Спасибо. А где мы могли бы остановиться на ночь?
— Да где хотите, вам сейчас в любом доме рады будут. Дома все свободные поди стоят.
— Нас одиннадцать человек.
— Славно. Постучитесь в первые три дома от меня. К Мосу, Сиги и Марику. О цене сами договоритесь.
Поблагодарив старушку, покинули ее дом и направились к тем, чьих хозяев она назвала. Договорились о ночлеге быстро. Всего за пару медяков с человека они получили и кров на эту ночь и по миске горячего супа. День только начинался и надо было чем-то его занять. Поэтому, он ушел на приведение в порядок себя и амуниции. Благо воды было вдоволь, а солнце пекло так, что в плоских тазах она нагревалась очень быстро. К полудню отряд успел и отдохнуть, и высушить одежду, а, чтобы хоть как-то убить скучный остаток дня решили потренироваться. Правда Джабари отказался от этой затеи и тихонечко сидел в стороне, пока выстроившиеся в два ряда авантюристы сражались, сменяя партнеров каждые пять минут.
— Не такой уж ты и шустрый, как говорили, — сказала Бьянка, повалив Кирилла на землю и оседлав.
— Считай, что я поддаюсь, — пытался оправдаться парень, не успевший среагировать на жесткую подсечку, сразу же после удара от имперской воительницы щитом.
— Зря, — хмыкнула та. — Пропадает весь смысл тренировок.
Молодой человек был с ней полностью согласен. Он попытался отыграться и быстро контратаковал, обозначив на полуголом торсе девушки уколы сразу и шпагой и дагой. Сдерживаться в скорости теперь он не собирался ни с девушками, ни тем более с мужчинами. Сложнее всего было уклоняться от круглого щита, но и к этому он быстро приноровился.
— А вот теперь ты сражаешься как надо, — пропустила очередной укол по телу Бьянка, еще после нескольких атак.
Так, за скоротечными боями прошел час, за ним другой. Тренировались не только в фехтовании, но и в стрельбе и метании ножей. Оказалось, Касим не только превосходный стрелок, но и мастерски бросает все, что только можно, от обыкновенной ложки или вилки, до легкого меча, и главное, что всегда в цель. Не меньше часа он уделил занятию с Кириллом, чему тот был очень рад и благодарен. Оказалось, что свои метательные ножи он держал неправильно, движение кистью делал неправильно, целился и бросал тоже неправильно. Всего через полчаса занятий, ему показалось, что он уловил принцип и дело пошло на лад. А к концу тренировки Касим так и вовсе похвалил его.
— Если это правда твое первое занятие, то у тебя очень хороший прогресс.
— Ну почему же, мы и в академии Манаддрааша тренировались.
— Ай! Это даже не смешно. Мог бы не упоминать. Ты сам-то видишь разницу?
— Да, спасибо тебе. Я хотя бы половиной ножей просто попадаю в мишень с пяти метров.
— У тебя правда неплохие задатки. Кстати, у Светы тоже, — кивнул он девушке, что продолжала отрабатывать броски по соседству. Они оккупировали какой-то сарай и бросали ножи в широкое палено, установленное в центре.
— Знаете, что я вам скажу? Как будете в столице, то обязательно посетите мастера Бертоля. Скажете, что Касим вас рекомендовал. Я долго учился у этого мастера и смею думать, что не напрасно. Не факт, что возьмет вас в ученики, как меня, но пару платных занятий провести сможет. Поверьте, оно того стоит.
— Спасибо, — поблагодарила Света.
— А где его там найти? — спросил Кирилл.
— Спросите в гильдии про школу «летающих ножей», вам подскажут.
— Так ты учился в боевой школе? Уже закончил свое обучение у мастера? У тебя есть перстень, как у мечников, с символом?
— Да, конечно. Хотя и не вежливо такое спрашивать.
— Прости.
— Ого, тут же отвлеклась от своего занятия Света. — Покажи.
— Вот, — Касим достал из-за пазухи кольцо на шнурке, с зеленым камнем и изображением белого стилета на нем.
— Вау, — сказала Света, — так значит, ты не ученик, а полноценный мастер?
— Не совсем. Скажем так, я могу преподавать самые азы, но до мастера не дорос.
— Младший учитель? — предположил Кирилл.
— Скорее помощник учителя, но уже не ученик, — ответил Касим.
— Так значит, пока мы в пути ты мог бы потренировать нас? — состроила глазки Света.
— Поверьте, всего одно занятие с моим мастером затмит все мое месячное старание.
— Но ведь ты сейчас помог нам, да еще как! Ты видел, как я бросал до этого?
— Да, но у нас в школе есть своего рода правило.
— Какое?
— Не навредить.
— Так ты и не вредишь, ты помогаешь.
— Я поясню свою мысль. Скажу откровенно, я еще не могу преподавать, не заслужил, да и не достиг такого мастерства. Я еще в начале своего пути. То, что вам кажется помощью — может помешать или навредить. Мастер тем и отличается, что умеет видеть людей и знает подход к каждому. Вполне возможно, что вам не подойдет мой стиль объяснения, то что я подразумеваю под одним, вы поймете иначе и тем самым я сделаю только хуже и приведу в тупик.
— Не продолжай, — остановил его Кирилл. — Я понимаю твою точку зрения Касим и благодарен за этот урок, и за твою помощь сегодня. Думаю, что мы со Светой с удовольствием обратимся к твоему мастеру, если он пожелает уделить нам время.
— Спасибо за теплые слова, приятель, — приложил ладонь к сердцу стрелок. Хоть никакого звания и ранга с арбалетом мужчина и не заслужил, но стрелял из него ничуть не хуже, чем метал ножи. Как пояснял он сам, только годы практики способны шлифовать мастерство, подобно воде, что точит камень.
— Фух! — подобно урагану, ворвался в помещение взмыленный Лёха. — Верта просто зверь! Загоняла меня в хвост и в гриву. А самой хоть бы хны!
— Что, совсем тяжко? — спросил Кир.
— Да капец! Машина, а не баба. Пока вы тут с ножичками прохлаждались, с меня десять потов сошло. Мне кажется, что она меня и голыми руками бы победила.
— Тут каждому свое, дорогой. Кому-то щиты с копьями, а кому-то ножи и арбалеты.
— Это понятно, просто я не ожидал, что она такая сильная и выносливая.
— А ты как хотел? В столичную стражу кого попало не берут, — присоединился к разговору Касим.
Тем временем створка дверей сарая снова распахнулась и в нее вошла Верта.
— А, вот ты где? Что, передохнул? Продолжим? — спросила вошедшая девушка.
— Д-да, — неуверенно пролепетал Алекс, распахнув глаза и ища помощи от жены.
— Нет, — решила все же помочь супругу жена. — У меня на него свои планы. Да, малыш?
— А, — махнула Верта рукой. — Все с вами ясно. Может кто-то из вас желает занять его место? — обвела она взглядом остальных. — Я только разогрелась, обидно останавливаться.
— Давай я составлю тебе компанию, — решил всех спасти от воительницы Касим. За что троица друзей стала ему благодарна еще больше.
— Я твой должник, мужик, — негромко крикнул вслед удалившимся винам Алексей.
— Эх, сейчас бы колы холодной. — сказал он же.
— Или пивка, — добавил Кирилл.
— С раками, — согласилась Света.
После тренировки снова стало нечего делать, а по такой жаре и не хотелось, а потому остаток дня, каждый коротал как мог. Кир же решил все время уделить аурной технике, которой не мог нормально заниматься в пирамидах. Ему и перед друзьями-то было несколько дискомфортно, а там целая толпа малознакомых разумных. Со стороны могло показаться, что он минуты напролет просто таращился на свою руку, пальцы. Мог положить ладонь на светлый или темный фон и снова просто смотрел. Потом смотрел на других людей, предметы.
