ещё мутило, а отец был явно контужен. Вдобавок его подкосила смерть жены. Я решил, что Сирофана нужно передать отряду охранников, чтобы отвели его в бункер. Не похоже, чтобы он мог ещё сражаться. — Девочки, Мефиер, Хромид — они живы?
— Не знаю, — соврал я, не желая говорить, что Асо похищена. Слишком много дурных вестей получится. Сирофан и так это узнает, но лучше позже. — Осторожно, ступени!
Мы начали подниматься, но через пару секунд наверху показались фигуры штурмовиков. Они заметили нас и вскинули автоматы. Я развернул жиденький щит из остатков шехира. Сирофан тоже выставил перед нами огненную преграду. Боевики открыли стрельбу, но отец направил на них жезл, тот изрыгнул синий заряд, и два стоявших по центру штурмовика разлетелись на куски. Остальные попятились, продолжая палить в нас. Мой щит мигнул и рассыпался на гаснущие искры. Сирофан атаковал ещё одного солдата жезлом. Тот завертелся волчком, разбрызгивая вокруг себя кровь. Оставшиеся двое боевиков отскочили в стороны и упали на землю, скрывшись из виду. Мы двинулись вверх по ступенькам.
— У тебя что-нибудь осталось? — тихо спросил Сирофан.
Я отрицательно покачал головой и продемонстрировал хопеш.
— Только это!
— Против пуль бесполезно, — сказал Сирофан. — Ладно, я прикрою нас. Давай, немного осталось. Доведи меня до бункера. Там хранится Доспех Сета. Если я его надену, мы ещё повоюем!
— Почему ты сразу его не нацепил? — спросил я, поднимая отца на следующую ступеньку.
Ну, и тяжёлый же!
— Не успел! — отозвался Сирофан. — Меня застали в кабинете, и я сразу помчался искать Нефертари. А затем появились маги Аминов. Пришлось сражаться с ними. Одно за другим, в общем…
Наконец, мы добрались до верха лестницы. Как только показались над последней ступенькой, штурмовики открыли огонь. Сирофан вытянул руку с жезлом, но в этот миг по нам ударила молния! Причём не с какой-то стороны, а сверху.
Меня пронзила резкая боль, и я упал. Мышцы дёргались, непроизвольно сокращаясь. Я не мог владеть своим телом: просто валялся на лестнице, сотрясаясь и изгибаясь, будто выброшенная на берег рыбина.
Сирофан устоял, однако на моих глазах в него ударила ещё одна молния, а затем сразу же влетели режущие диски! Кровь брызнула мне на лицо. Я больше почувствовал её, чем увидел. Сирофан медленно развалился на несколько кусков, рассыпавшись по ступенькам. Светло-жёлтый камень неумолимо окрашивался красным. Да как же так?! Почему он не надел доспехи сразу, прежде чем выйти из дома?! Чёрт!
Эта была первая мысль, молнией пронесшаяся в голове. За ней последовала другая: наверху находится минимум один чародей! А у меня ни капли шехира…
Поскольку действие техники Амина закончилось, я протянул руку и подобрал жезл Сирофана. В нём ещё оставалась энергия. Как и в хопеше. Откатившись влево, я упал в кусты, росшие возле лестницы. Огонь чудом не добрался до них, хотя вокруг всё полыхало. Однако жар был близко, и он него слезились глаза, а лицо было мокрым от испарины.
На верхней ступени возникла фигура чародея, прикрывшегося электрическим щитом. Он обвёл взглядом ступени и обернулся. Рядом с ним появился ещё один маг — так же закованный в бронзовые доспехи. Забрала у обоих были сделаны в виду звериных морд, на фоне которых светились глаза.
Амины что-то тихо и быстро обсудили. Один двинулся вниз по лестнице, а другой двинулся влево и тут же исчез из виду. Когда маг проходил мимо меня, выставив перед собой жиденький щит, в который мог в любой момент вкинуть дополнительную энергию, я решил, что лучшего случая не представится. Пропустив его вниз, тихонько выбрался из кустов. К счастью, вокруг бушевал пожар, с треском пожиравший пальмы, так что Амин меня не услышал. Я ударил его по шее хопешем и тут же «выстрелил» из жезла Сирофана. Для этого требовалось лишь нажать кнопку на рукояти. Голова чародея отлетела в сторону, а удар энергии швырнул тело на тропинку. Блин, можно было не перестраховываться — хватило бы и клинка.
На всякий случай я нырнул обратно в кусты. Под их прикрытием теоретически можно было добраться до самого дворца. Ну, почти. Пробежать в самом конце метров пять, и я внутри. Ветер стелил дым по земле, так что серые клубы служили отличным прикрытием. Если не дышать, конечно. Прикинув расстояние, я набрал в лёгкие побольше воздуха (к сожалению, не самого чистого и свежего) и помчался через кусты. Благо, тошнота, наконец, прошла, а мышцы перестали дёргаться, словно их кололи невидимые иголки.
По пути мне попалось несколько трупов охранников и боевиков Аминов. На некоторых были осмотические маски. Преодолев брезгливость, я стянул одну и примерил. Оказалась великовата. Зато другая подошла почти идеально. Прилегала хоть и не совсем плотно, однако это было куда лучше, чем ничего. Наконец-то, я смог вдохнуть полной грудью. Воздух был тёплый, но куда чище, чем тот, которым я дышал до сих пор. Благодаря большому стеклу маска практически не ограничивала обзор. Кроме того, в неё имелись дополнительные визоры, позволявшие видеть в других режимах. Правда, они мне так и не пригодились.
Под завесой дыма я добрался до дворца и, стащив ненужную больше маску, нырнул в одно из выбитых взрывом окон. Где находится вход в подвал мне было известно — не зря же я эти дни изучал планировку дома. Правда, вниз ни разу не спускался, ибо не видел в этом смысла. Кто ж знал, что Сирофан хранит там Доспех Сета?!
Сбежав по лестнице, я буквально наткнулся на двух штурмовиков. Они разглядывали бронированную дверь в бункер и стояли ко мне спиной. Недолго думая, я рубанул одного хопешем по шее. Уже было ясно, что это слабое место бронекомбезов. Голова медленно накренилась вбок. Пока она падала, я успел убить второго боевика — тем же способом. Переступив тело, быстро ввёл код доступа на сенсорной панели (спасибо, Сирофан выдал мне его уже на третий день моего «обучения» делам Кормонов), дождался, пока тяжёлая дверь отъедет в сторону, и вошёл в убежище. Свет в нём зажёгся автоматически, как и система вентиляции: стало слышно, как зашумели в шахтах моторы. Окинув взглядом просторное помещение, я заметил справа от входа металлический шкаф и направился к нему. Распахнув дверцы, замер, ибо вместо доспехов увидел небольшой плоский прибор с ремнём. Выглядел он как пряжка, но было ясно, что
