class="p1">Внезапно Виктор понял, что наружу торчат только самые-самые макушки валунов. Это видно по тому, как камни расположены, стоит продлить линии там и там, и получится, что каждый камень подобен исполинской пирамиде, чье основание расположено в глубине, а снаружи лишь малая часть того, что скрыто под землей.
Он прошелся вдоль камней, тщательно осматривая все вокруг, стараясь подметить каждую мелочь, каждый штришок реальности. Нашел ржавый брелок от ключей, обломок лопаты, обгоревшие осколки пивных бутылок, ещё какую-то мелочь. Наклонился, поворошил траву руками, спугнув мышь-полевку. Внизу, под травой, земля была влажная после дождя, вся в саже, то и дело меж стеблями высокой луговой травы попадались крохотные округлые угольки, ломавшиеся в пальцах. Наверное, на пепле от сгоревшей травы новая так и вымахала.
Пожар был большой, им втроем очень повезло, что они уцелели.
Выпрямился, сделал пару шагов к мопеду, вдруг застыл, что-то почувствовал. Обернулся.
Виктор не удивился бы, если б увидел мерцающий овал Зеркала на прежнем месте. Это было бы логическим завершением всей этой истории. Но ничего не было, так же гнал ветер волны по высокой луговой траве и темнели черные полосы сажи на каменных боках валунов.
Ничего.
Он пожал плечами, сел на мопед, взмыл в небо. Виктору казалось, что он оставляет за спиной часть свой жизни. Может, это была простая, не интересная, серая жизнь, но это была его жизнь, та, которую он прожил. И чем дальше он удалялся от этого места, тем бледнее и суше становились воспоминания о ней.
На горизонте появились башни города, Виктор заложил широкий вираж, выходя на посадочную площадку военного лагеря.
— Погуляли? — Сарж встретил его в коридоре казармы.
— Так. Полетал по окрестностям. Посмотрел сверху.
— И как?
— С высоты все видится чуть иначе, чем с земли, сарж.
— Верно замечено.
Через пару дней их подняли по тревоге, неожиданно, ночью. Из гиперпространства вышел неизвестный корабль, и встал на курс, который вел на орбиту планеты. Надеялись, что это возвращается «Энтерпрайз», но ведь это мог быть и кто-то другой? На сигналы корабль не отвечал.
Они мчались на мопедах сквозь ночь, торопясь стать в засаду. Боекомплект в пулеметах сменили и уменьшили на треть, заменив патроны на бронебойные, а под крыльями теперь располагалось по ракете, которых следовало запускать во вражеские катера с десантом.
Сарж спрятал их в разрушенном замке у реки, когда-то принадлежавшем барону Ярошу. Кого под лестницей, кого у стены, кого среди полуразрушенных строений во дворе. Место он выбирал, руководствуясь своими соображениями. Скорее всего, так труднее было обнаружить мопеды из космоса.
— Всем заглушить двигатели, сидеть тихо, по рации не общаться. — Приказал сарж. — Что бы не случилось, пусть даже небо на землю рухнет, но без моего приказа никаких действий! Сделайте вид, что вас нет.
Замок, неплохо получивший во время появления первых детей Асгарда на Весте, попал под ещё одну раздачу во время последнего восстания. В стенах добавилось проломов, пара боковых башен стали грудой камня, во дворе и в помещениях разгром, который остается от быстрого обыска, но трупов не видно. Наверное, местные жители неоднократно наведывались сюда, когда не стало ни барона, ни его дружины. Мертвых похоронили, а все, что может пригодиться в хозяйстве, забрали.
Виктор уже успел изучить все нюансы кладки стены и расположение строений во дворе, подремать, выпить чая из термоса, пометить стену поодаль от мопеда, немного прогулялся, разминая ноги, как…
— Вить! — Голос справа заставил Виктора подскочить на месте.
— Дим, ты что, совсем идиот? — Спросил Виктор у стоящего рядом с ним Дмитрия. — Что было приказано… Да ты что, с ума сошел? А если сейчас старт? Что ты тут делаешь? Сарж знает, где ты?
— Нет, конечно. — Ответил Дмитрий. — Я смарт-кольцо на мопеде оставил.
— Дим, если сарж узнает, что ты тут, я не знаю, что он сделает. Ты нарушил приказ. Терпению саржа Дона есть предел. Тебя повесят, понимаешь?
— Вить… — Дмитрий стоял рядом с ним, в шлеме с откинутым забралом, и выглядел очень взволнованно.
— Что опять, Дим? — Виктор понимал, что злиться сейчас не надо, что нужно, чтобы Дмитрий ушел как можно скорее обратно, но ему дико хотелось наорать на своего товарища. — Дим, вали срочно к мопеду и сиди там, поговорим в лагере!
— Вить, — начал быстро говорить Дмитрий. — В общем, я был у доктора Арчи. Узнать хотел свой индекс, и про базы данных вообще.
— Узнал? Теперь иди к мопеду и жди приказа!
— Да выслушай же! — Зашипел Дмитрий как рассерженная кошка. — Ты выслушать можешь? Это важно!
— Говори. — Виктор внезапно успокоился.
— В общем, дело такое. — Дмитрий призадумался, подбирая слова, выстраивая свой рассказ. А Виктор уже хотел сказать что-то колкое, но промолчал. У него почему-то возникло нехорошее предчувствие.
— Я лег под обследование, — начал рассказывать Дмитрий, — ну меня прогнали на той машине, полный индекс определили, доктор Арчи посоветовал техникой заниматься, а индекс, знаешь, он в смарт-кольцо записывается… Ну это ладно, это не так важно. Но, знаешь что? Машина у него сошла с ума точно так же, как и с тобой, и показала стопроцентную совместимость! Доктор что-то там подстроил, стала показывать пятьдесят шесть процентов. Но, Вить, у тебя ж тоже поначалу сто было! Полная совместимость!
— И что?
— Да то, что тут не машины ошиблись, а доктор! И у нас с тобой действительно стопроцентная совместимость.
— И…
— И я думаю, что, если бы Алексей пошел туда, проверяться, то у него тоже была бы стопроцентная совместимость. Нам можно любые, совершенно любые базы ставить. Хоть пилот звездолета, хоть спецназ какой. Мы кем угодно стать можем.
— Так что в этом такого? Что тут не так-то? — Виктор все никак не мог понять, что его беспокоит. Все же нормально, все хорошо, они в одной из лучших дружин Асгарда, только недавно вернулись из первого похода и поделили богатый хабар… Что же именно мешает жить и наслаждаться жизнью дальше?
— У здешних все не та-ак. — С усмешкой ответил Дмитрий. — Я себе работу с системами информации поставил, первого уровня, ну, и порылся немного в том огрызке Сети, что тут развернули, и вот что выяснил. Как ты уже, наверное, знаешь, тут далеко не каждому можно устанавливать базы знаний, а если и можно, то далеко не все. И для описания, насколько пригоден человек к установке баз, используют понятие совместимости и предрасположенности.
Дмитрий призадумался, подбирая слова, Виктор его не торопил.
— Так вот. Совместимость — это уровень безопасности установки баз, показатель риска того, что база
