Ознакомительная версия.
– Спасибо… – Ри невесело покачала головой. Ей пришла в голову новая горькая мысль: – Димриз, ты не считаешь, что мы предаем Империю?
Генерал замер, а затем твердо посмотрел в зеленые глаза полковника. Его слова отдавали сталью:
– Я не должен этого говорить, а ты не должна этого слушать. Империя, основанная на насилии, обречена на разрушение! Этому учит вся человеческая история. Сколько бы мы не создавали секретных отделов, сколько бы не губили агентов, сколько бы не взрывали желтых карликов – ничего нового нам здесь не достигнуть! Поэтому сейчас, идя наперекор воле Ланкоруса, мы не предаем свой народ, мы служим ему!
– Ты и в самом деле так думаешь? – потрясенная огнем в глазах генерала, все же усомнилась полковник.
– Я в это верю, Ригита!
Генерал Димриз не обманул – на следующий день Ри вызвала катер и совершенно беспрепятственно добралась до своего космического корабля. С часу до двух у полковника была уйма времени, чтобы изучить обстановку, еще раз взвесить все за и против и окончательно определиться с планом ближайших действий.
Димриз относился как раз к тем людям, которым можно доверять, как себе. Но у Ригиты все равно было три варианта, как поступить. Первый: подчиниться приказу Ланкоруса Дитриеза, принять на борт замороженную амазонку и послушно отбыть в готовящийся к взрыву сверхновой сектор. Этот вариант был самым легко исполнимым и не требовал переходить на противоположную от закона сторону. Второй вариант: исполнение безумного, но человечного плана Димриза. Открытое объявление войны собственному отделу, трибунал, если поймают, и жизнь в тени и в бегах, если этого не произойдет. Был еще и третий вариант, промежуточный: Ри никто не мешал притвориться пайдевочкой, получить Ин, совершить переброску в сектор Ронтонте, а затем раствориться в глубинах космоса, не исполнив приказа, но и не преступив черты, за которой – преследование и позорная смерть.
Морозильную камеру, в какой обычно перевозили особо опасных преступников, доставили минута в минуту в соответствии с расписанием.
– Не размораживать! – предупредил офицер, руководивший передачей «посылки».
– Уже сказали, – кивнула полковник.
– Счастливого пути! – офицер отдал честь.
Оставив замороженную подругу в маленьком ангаре своего корабля, Ри направилась в центр управления, все еще не уверенная, как поступит в следующую минуту. Она активизировала Мозг, включила двигатели, закрыла шлюзы. «Роса» медленно поднялась из кратера посадочной зоны, разворачиваясь, для перехода в коридор, ведущий из внутренней секции Колокона в раструб воронки – зону пространственных искривлений.
Голова подсказывала, что нужно всего лишь передать управление кораблем автомату, но рука сама собой легла на рычаг и потянула его в сторону. Грубо нарушая режим движения над посадочной зоной, «Роса» устремилась через взлетное поле. Почти сразу же на приборной панели замигали предупреждающие сообщения, взвыла аварийная сирена, а в вокруг корабля появились военные катера патрульных. Не обращая внимания на поднимающийся переполох, Ри направляла «Росу» к сто двадцать третьей секции.
В это время одни лайнеры в порту взлетали, другие садились, третьи находились в движении. Чтобы избежать столкновения с маленьким нарушителем, этим громадинам приходилось сейчас экстренно ложиться на новый курс или изменять скорость посадки-взлета. Достаточно было кому-то из пилотов принять неверное, но самое простое решение – открыть по безумцу огонь из многочисленных орудий своего корабля – затея Димриза провалилась бы в первые же секунды… Пилоты предпочитали опасность аварии.
«Покоритель» покоился в точности там, где говорил генерал. Если бы его там не оказалось, Ри волновалась бы меньше – сейчас интуиция явственно подсказывала ей ловушку.
Вокруг крейсера сгрудилось множество всевозможных машин. На площадку погрузчика опускали малюсенький, в сравнении с погрузчиком и с самим крейсером, металлический цилиндр – груз, который должна была перехватить Ри.
«Роса» приближалась, погрузчик двигался. Ри разглядела вокруг пеших людей в скафандрах. Один из них отдавал распоряжения остальным… Сканеры «Росы» приблизили картинку – под прозрачным шлемом старшего из людей горели от душевного напряжения голубые глаза молодого генерала Димриза.
– Пробуем! – сказала Ри, падая на всей скорости вниз, на крейсер и на погрузчик. Происходящее вокруг не охватывалось сознанием – люди разбегались, катера глупо лезли «под ноги» «Росе», и разбивались вдребезги о ее корпус, полицейские стреляли не из того, из чего можно повредить космический лайнер, а погрузчик отползал назад, под прикрытие доставивших груз военных…
Какое-то мгновение – полковник включает силовой мешок гравитационной ловушки. Взлетают и цилиндр и погрузчик. Цилиндр – чуть раньше. Ловушка захлопнулась, погрузчик гулко стукнулся о днище росы и пошел вниз, куда-то в кратер, занимаемый самим «Покорителем».
Все, что успела увидеть Ри – еще раз зафиксировать сканерами глаза Димриза – глаза генерала провожали «Росу» светом благодарности и надежды.
– Теперь только бы выбраться! – прорычала полковник.
Со всех сторон ей преграждали путь. Отовсюду вылетали «стаи» катеров-истребителей. Где-то там за пределами видимости поднимались по тревоге корабли посерьезнее – небольшие крейсера-перехватчики пограничников…
Ри старалась изо всех сил, заставляя себя не думать, что произойдет, если по порту пройдет команда: «атаковать и уничтожить!». Едва оказавшись в чистом космосе, полковник включила маскирующее поле и начала набирать команды, для перехвата управления искривителями пространства.
Задача упрощалась тем, что механизмы переброски уже находились во взведенном состоянии – лайнер Ри все еще попадал в собственное расписание.
Следующий этап – отключить систему навигации, чтобы избавиться от слежки. Успеть до того, пока совершится переброска, иначе Ланкорус определит новые координаты «Росы» и поймет все, в частности – о предательстве Димриза.
– Ну вот! – сказала Ригита, глядя на обзорный экран с обновленным после свершившегося пространственного перехода изображением. – Дело сделано…
Колокон на обзорной карте выглядел самым обыкновенным. Но вот вокруг не было ни привычных человеческому глазу звездных россыпей, ни ядра галактики. Галактики вообще не было. Колокон окружали облака громадных метеоритных глыб – обездвиженных и безобидных. Многочисленные шарообразные грузовые корабли висели среди окружающего хаоса метеоритов в таком же беспорядке и так же безжизненно.
Ознакомительная версия.
