Ворон шумно вдохнул и что-то пробормотал. Пригоршня спросил:
– Что на той стороне цеха? Мы слышали стрельбу.
– Там мертвецы: четверо воргов и Чабан. Остальные вошли в цех, с ними Ника. Я хотел забрать ее, когда сбегал, но Барс ранил ее в ногу, она не могла толком идти. Они потащили ее с собой.
– А куда ты сейчас мчался?
– Они заперли за собой дверь, на той стороне я не нашел другого входа, хотел здесь, через окно или…
– Зачем они пошли внутрь? – перебил Красный Ворон.
– Излучение «доминатора» почти прожгло контейнер. – Длинными пальцами Химик вцепился в решетку ближайшего окна, безуспешно подергал. Зашипел, попятился от стены, оглядывая ряд окон. – Артефакт очень опасен, но Ведьмаку наплевать. Он зачем-то хочет доставить его в Полесье. По-моему, где-то здесь в подвале – «порт», именно поэтому они решили встретиться на Заводе. Нельзя, чтобы «доминатор» попал в Блуждающий город. Нельзя даже вносить его в «порт», но Ведьмак не хочет этого понимать, у него совсем съехала крыша!
По их прошлым разговорам через «партнеров» Химик казался Пригоршне мужиком спокойным и рассудительным. Так у них роли распределились: Пригоршня, чуть что, вспыхивает, руками размахивает, ругается и лезет в драку, а Химик ведет себя сдержанно и умничает почем зря про континуум с квантами. Но сейчас он был возбужден, напуган и взвинчен.
– Что будет, если «доминатор» попадет в Полесье? – спросил Пригоршня.
– Я думаю – сильнейший выброс. Против которого все предыдущие – как волны в сравнении с цунами. Пойми: «доминатор» – это усилитель. Эндотрон аномальной энергии. Его действие на «порт», то есть на один из узлов подпространственной сети, может привести к…
Низкий глухой рокот полился из-под бетонной громады цеха.
Зону встряхнуло.
Это напоминало землетрясение. Или, как сказать… миратрясение? Короче, задница у континуума заиграла, так решил Пригоршня. Сократилась в спазме и опрокинула их на землю.
Стало темно. Чужие голоса зазвучали в голове, на миг со всех сторон проступили очертания… Знать бы еще – чего. В пространстве вокруг проступило что-то непонятное: сложное огромное сплетение, мерцающая паутина, которая, вроде, и раньше здесь была, но только невидимая, а сейчас обозначилась на миг, замерцала и растаяла в темноте.
И опять наступил день.
Глухой рокот пошел из недр цеха. Сфокусировав взгляд, Пригоршня рассмотрел уходящую в небо серую стену над собой и заорал:
– Оно падает!
Вскочив, он рванул прочь. В здании за спиной хрустел и трещал бетон. Химик с Вороном побежали следом, а за ними нарастал глухой рокот. Остановились только у ограды, на этом участке в ней не было дыр, и надо было либо перелезать, либо бежать к пролому, либо оставаться на месте.
А цех уже рушился, складываясь гигантским карточным домиком. Как будто прямо под ним, в фундаменте, возникла большая пусто́та, куда провалилась вся середина здания. Ближняя стена накренилась вовнутрь, но уперлась во что-то и не упала. Крыша с грохотом обвалились, взметнув бурю пыли и крошева. Серое облако поднялось над цехом. Стена, низко скрипя, стала заваливаться в обратную сторону, наружу – все быстрее, быстрее… Видно было, что она короче расстояния до ограды, но картина все равно ужасала: валящаяся почти на тебя высокая серая плоскость, сотни тонн бетона и металла…
Уши закрыли все трое. Пригоршня еще и зажмурился, Ворон повернулся к цеху спиной, а Химик упал на четвереньки, прижался лбом к земле и тихо зарычал. С оглушающим грохотом стена опрокинулась, поток воздуха и клубы пыли из-под нее ударили в замершую у ограды троицу. Земля содрогнулась, затрепетала сухая трава.
Когда все стихло, Пригоршня открыл сначала один глаз, потом второй. Ворон повернулся, Химик поднял голову. Поскреб ногтями лоб, потрогал крупные хрящеватые уши и выпрямился.
Стена раскололась на тысячи обломков, от больших кусков до крошечных камешков. Часть их была по-прежнему скреплена арматурой, в других местах она лопнула. Дальше грудой громоздились перекрытия, балки и обломки потолка. Снаружи движения видно не было, но внутри горы обломков что-то продолжало сползать, осыпаться, скрипеть и хрустеть.
Когда шум почти стих, Пригоршня медленно покачал головой:
– Вы как хотите, а я теперь туда не полезу.
Он сплюнул. Красный Ворон, привстав на цыпочки, пригляделся и сказал:
– Я бросил по дороге автомат, вон лежит. Пойду, подберу.
– Надо же, не завалило… А может черт с ним, пусть себе лежит?
Но Ворон уже шел к обломкам, и Пригоршня медленно проговорил:
– Химик, давай разберемся. Ты сказал, в подвале цеха «порт», да?
Тот помахал рукой перед носом, чихнул и возразил:
– Я этого не утверждал. Я только предполагаю, что это так.
– Ага, и когда «доминатор» в него попал, аномалия, как сказать… поперхнулась? Слишком большой кусман для нее этот «доминатор». Она подавилась, закашлялась… и мы только что видели результат.
– Все гораздо сложнее, Пригоршня. Аномальная сеть, которая наброшена на Зону, могла перепутаться и…
– Ладно, ладно, потом поумничаешь. Ты скажи, куда в итоге делся Ведьмак с остальными?
– Их перенесло.
– В Полесье?
– Откуда мне знать? Главное, что теперь мы не можем пойти за ними. Даже если «порт» не исчез, до него не добраться.
– Вот это уж точно. Мне, во всяком случае, до него точно не добраться. Потому что я туда просто не полезу.
Красный Ворон вернулся, рукавом стирая пыль с поцарапанного приклада оружия, и сказал:
– Идем к Аэродрому.
– Вы двое хоть понимаете, что к чему? – повысил голос Химик. – Хотя бы примерно? Понимаете, что будет, если Ведьмак с «доминатором» попадет в Полесье? Все, чему мы были свидетелями за последние дни – тот выброс, вспышки темноты, все эти искажения и видения – это следствие работы «доминатора». Поймите, Зона – как большое озеро со стоячей водой…
– С очень мутной водой, – хмыкнул Пригоршня, но Химик не слушал:
– А теперь в него бросили огромный булыжник!
– Ясно, и пошли круги, волны. Грязь всплыла со дна, мусор всякий. Рыбы засновали, рачки с этими… инфузориями туфельками. Это ты хочешь сказать?
– Примерно. А если Ведьмак попадет в Полесье? Я не знаю, что он хочет там сделать, но представь, что он собирается сбросить в озеро целый холм.
– Конец тогда озеру.
– Не только ему, Пригоршня, но и берегам вокруг него.
– Ладно, ладно, загнул метафору. Озеро, берега… Мы не знаем, куда точно переместил их «порт», и пойти за ними не можем. Да и как попасть в это Полесье…
